如果您曾经想看到这些迷人的害羞生物（也称为“海牛”，实际上与大象有关），水晶河国家野生动物保护区可能是您最好的选择，每年 11 月至 3 月。您甚至可以下水与海牛一起游泳。
背景
海牛是会呼吸空气的水栖哺乳动物，可以长到 12 英尺长，重达 3500 磅。海牛曾经在整个佛罗里达州很常见，但随着阳光之州的建筑业蓬勃发展，它们的数量在 1960 年代急剧下降。海牛需要不受干扰的栖息地，并且极易受到摩托艇的伤害。
海牛也需要温水，如果温度低于 68 度，它们就无法生存。在水晶河国家野生动物保护区观赏野生海牛的最佳时间是 12 月至 3 月，此时天气最凉爽，海牛在国王湾寻找温暖的泉水。
水晶河国家野生动物
这个占地 46 英亩的小型野生动物保护区位于佛罗里达州水晶河镇附近，距离圣彼得堡以北 75 英里。 （圣彼得位于西海岸，距奥兰多约 2 小时车程。）只能乘船到达避难所。
拥有二十个岛屿的避难所位于国王湾地区，为佛罗里达州约 25% 的濒临灭绝的海牛种群提供了至关重要的栖息地。
如何看到海牛
您可以通过水晶河镇的许多商业潜水店预订有导游的海牛浮潜之旅。水晶河国家野生动物保护区之友的网站列出了旅行社，他们会带您看海牛、与海牛一起浮潜等。还列出了船只租赁、潜水指导和其他活动。您甚至可以和海牛一起虚拟游泳！
如果您自己租船，请小心不要打扰海牛。
与此同时，在 19 号高速公路上水晶河以南 7 英里处的霍莫萨萨斯普林斯州立野生动物园全年都可以看到圈养的海牛。
李县海牛公园
另一个在自然栖息地看到海牛的地方是佛罗里达州西南部迈尔斯堡附近的李县海牛公园。公园在 10 月至 3 月的“海牛季节”期间每天租用皮划艇，设有游客中心和一名志愿者解释自然主义者。