对于一些人来说，节日购物的开始是感恩节后的第二天。对于其他人来说，这是万圣节后的第二天。但对于许多休斯敦人来说，休斯顿芭蕾舞团胡桃夹子市场是圣诞节的真正开始。
该市场是美国同类市场中最大的市场之一。这个大型集市拥有各种服装、食品、珠宝和装饰，是城市中为您名单上的每个人寻找完美礼物的最佳场所。如果您是第一次涉足市场，那么您在出发前需要了解以下内容。
关于市场
休斯顿芭蕾舞团胡桃夹子市场始于 1981 年，是为休斯顿芭蕾舞团筹款的一种新方式，并迅速成为休斯顿最大、最受欢迎的筹款活动之一。市场上所有商家销售额的 11%（加上入场费和特别活动门票收入）使休斯顿芭蕾舞团及其众多节目受益。
位于 NRG 中心与休斯顿畜牧展和牛仔竞技表演举办地相同的地方，市场上有一排排的商品和待售食品。在 11 月中旬的短短四天内，该活动吸引了超过 100,000 名购物者，并且有近 300 家供应商，每个供应商都提供独特而有趣的商品待售。
期待什么
胡桃夹子市场挤满了购物者、卖家和商品。大多数日子里，只要门一打开，人群就会蜂拥而至，而高峰时间会让您在穿过过道时与其他顾客并肩作战。由于拥挤，任何带轮子的东西，如婴儿车和货车都不允许进入。唯一的例外是轮椅和助行器等个人移动辅助设备。
大约有 300 个摊位出售从服装到家居装饰再到美食的产品。供应商不是按类别设置的，因此如果您正在寻找特定的东西，最好提前查看市场布局并规划您的路线。对于初学者和那些希望获得完整市场经验的人来说，最好从后面开始，然后继续前进。这可以帮助您避免通常发生在前面的瓶颈，让您在不感到匆忙或过度拥挤的情况下蜿蜒前行。
一般入场时间为上午 10 点开门，但您也可以在 11 月初之前致电市场组织者提前购买允许您在周四和周五上午 8:30 入场的早鸟票。
活动
除了购物之外，市场还举办一系列活动，引导市场并与市场同步。
- 预览派对：预览派对让人们有机会在人群下降之前偷看正在销售的商品。派对于周三晚上 6:30 至晚上 10 点举行，并提供一些有趣的附加服务来陪伴您的购物，例如现场娱乐表演、美食和饮品。
- Saks Fifth Avenue 时装秀和午餐会：市场期间举行两场时装秀和午餐会。第一个由 Saks Fifth Avenue Inc. 于周四上午 10 点 15 分至下午 12 点 30 分举行。 Saks 所展示的时装绝对比周五的梅西百货时装秀更高档、更时尚。 2019 年的门票起价为 150 美元，包括四天的市场入场券，以及周四和周五正式开门前一个半小时购物的机会。
- 梅西百货时装秀和午餐会：周五上午 10 点 15 分到下午 12 点 30 分，梅西百货会举办自己的时装秀和午餐会。与 Saks 演出一样，2019 年的门票价格为 150 美元，四天的门票以及周四和周五的早鸟购物都很好。梅西百货的时装秀以更适合日常穿着和家庭服装的服装为特色。
该看什么
虽然胡桃夹子实际上在市场上出售，但至少有两个商人出售它们，但它们并不是最大的吸引力。年复一年最畅销的商品之一是 Donne Di Domani 意大利面酱。自 90 年代初以来，这种美味的旧世界意大利马力拉酱就已经在市场上出售，甚至每罐 10 美元，它很快就卖光了。 Donne Di Domani 背后的女性在意大利语中意为“明天的女性”，她们将所有收益捐赠给慈善机构，并在市场上建立了一批狂热的追随者。
另一个受欢迎的供应商是家居装饰设计师和卖家保罗迈克尔。这家总部位于阿肯色州的公司使用大量回收的木材和建筑残骸制作令人惊叹的装饰品和家具。结果是具有持久价值的略带质朴的美学。
其他值得寻找的好地方是食品摊位。从美味的樱桃和焦糖到混合茶再到熏肉，有很多有趣的零食可以作为礼物赠送或用来为您的节日派对增添光彩。
何时
市场上最繁忙的时间是周四早上活动开始的时候。但如果从一个展位到另一个展位轻推你的方式不是你的事，你最好的选择是在下午星期四和星期五参观。下午 3 点左右人群开始稀少，下午 5 点半价入场。周日早上同样安静，但活动在午餐时间开始回升。
如何到那
市场在休斯顿医疗中心附近的 NRG 中心举行。市场期间 NRG 公园的停车费为 12 美元，三轮车和班车可将您从您的停车场带到入口处。在高峰时段交通可能非常繁忙，所以如果开车去市场，预计
一个更便宜且压力稍小的选择是在 Metro 的一个公园停车，然后乘坐公共汽车或 METRORail 红线直接到 NRG 公园。您也可以乘坐共享单车。优步的接送点位于 NRG 之间的 NRG Parkway
一个更便宜且压力稍小的选择是在 Metro 的一个公园停车，然后乘坐公共汽车或 METRORail 红线直接到 NRG 公园。您也可以乘坐共享单车。优步的接送点位于 NRG 中心和 NRG Astrodome 之间的 NRG Parkway 沿线。
门票可以提前在 Ticketmaster.com 和 Randall's 以 18 美元的价格购买，或者在门口以 20 美元的价格仅用现金或支票购买。要预订特殊活动的门票，您必须提前致电活动组织者 713-535-3231。