奥新州立公园
每年冬天，加州海岸都会上演一场与众不同的奇观。数以千计的北象海豹聚集在海滩上，从海上长期逗留归来。在短短的几周内，随着雄性争夺成为占主导地位的公牛，雌性上岸，婴儿出生和断奶，这是一系列活动。在那之后，他们都再次回到海洋，他们将在接下来的九个月的大部分时间里待在那里。
象海豹一生中大部分时间都在海上度过。从 12 月下旬开始，它们开始一只一只地上岸，从雄性开始。大家伙长 14 到 16 英尺，重达 2.5 吨，他们进行小规模的小冲突，这些小冲突可能会升级为激烈的战斗，以建立统治地位，并有权在后宫中心定居并与所有女性交配。
接下来是雌性上岸。他们带着一只 75 磅重的小狗，然后聚集在大后宫中。他们喂养他们的幼崽大约一个月，交配，然后抛弃幼崽（现在体重高达 350 磅）返回大海。到三月，大部分成年人都走了。被称为“断奶者”的年轻人学习如何游泳、寻找食物并独立生存。
在繁殖季节在 Ao Nuevo 看到海豹的唯一方法是参加导游，从 12 月到 3 月每天都会进行，持续约 2.5 小时。需要预订，预订窗口通常在 10 月中下旬打开。公园还提供其他沿海小径，您可以在远离海豹的地方安全远足。
要做的事情
圣克鲁斯以北的 Ao Nuevo 州立公园的繁殖地距离停车场仅几步之遥。从那里散步，游客有机会近距离观察它们。志愿者博物学家带领参观，解释发生的事情，并保护象海豹和人类彼此安全。如果幸运的话，您可能会看到一只小狗出生或观看两只雄性之间的战斗。大多数战斗只是小冲突，但仍然令人兴奋。您可能还会听到 2.5 吨重的公牛发出奇怪的吼叫声，有些人说这听起来像是下水道里的摩托车
最佳远足和小径
这个州立公园的主要景点是象海豹栖息地，如果不预订带导游的徒步旅行地点，就无法看到它们。所有游客必须由经验丰富的导游陪同前往保护区，以确保自己的安全，但也欢迎客人自行走其他一些无密封小径。
- Ao Nuevo Point Trail：沿着悬崖远足，欣赏鸟类和 19 世纪灯塔的美景。如果您不参加带导游的徒步旅行，您将只能进入这条小径的前 0.8 英里。
- Atkinson Bluff Trail：这条小径沿着海岸线穿过沙丘和草原，可通往僻静的海滩和走私者湾。
- 富兰克林角小径：从海洋教育中心出发，这条小径穿过沙丘到达另一个有岩石点的海滩。
- Whitehouse Ridge Trail：Ao Nuevo 并不是真正以其红杉而闻名，但您可以在这条 1.2 英里的小径上找到一些小径，该小径从 Whitehouse Creek Road 的停车场开始，穿过 Big Basin Redwoods 州立公园，您可以在那里扩展您的远足。
附近的住宿地点
圣克鲁斯位于公园以南约 20 英里处，您可以在这里找到最多种类的住宿，但也有几个住宿地点靠近公园入口。公园内不允许露营。
- Costanoa：这个大型而偏远的度假胜地享有海景，提供各种住宿，从露营地到小屋和小屋的豪华客房。酒店内设有餐厅、水疗中心和酒吧，度假村可帮助安排皮划艇和骑马活动
- HI Pigeon Point Lighthouse Hostel：这家旅馆坐落在一座美丽的灯塔脚下，俯瞰着海岸，除了私人房间外，还提供六人间、三人间、两人间的床位
如何到那
Ao Nuevo 就在美国 1 号高速公路旁，距离圣克鲁斯以北 20 英里，距离半月湾以南 27 英里。从旧金山出发，公园大约有 60 英里远。您首先需要沿 US-101 向南行驶，直到您可以在 I-280 上向西转，您将沿着这条路线行驶 6 英里，然后转入 US-1。从北部或南部，这条路线可以欣赏到太平洋海岸的美景。
可访问性
前往象海豹保护区的步行路程长达 3 英里，强度适中。通往观看区域的路径不适合行动不便的人。但是，Ao Nuevo 州立公园提供两个小时的平等访问之旅。在这次旅行中，轮椅可通行的面包车将把客人送到可以看到象海豹的木板路。每个有资格参加平等旅行的人允许两名客人陪同。该公园还提供以美国手语 (ASL) 进行的游览。这些都是预先安排好的，所以请查看官方公园网站，了解下一次 ASL 之旅的时间。
参观小贴士
- 1 月和 2 月是在 Ao Nuevo 观看活动的最佳月份，但这也是天气往往最糟糕的时候。如果你早点去，你会看到雄性海豹上岸，但太早了，看不到可爱的海豹幼崽。如果你在二月之后去，你会发现只有年轻的海狮，但你不会看到任何成年海狮。
- 即使在夏天也可能下雨和寒冷，所以穿长袖和鞋子，你不介意弄脏。即使下雨，导游也不允许带雨伞，因为它们会吓到动物，所以请带上雨衣或雨披
- 如果您无法前往 Ao Nuevo 或者您的日程安排太难以预测而无法预订，您还可以在赫斯特城堡附近的彼德拉斯布兰卡斯 (Piedras Blancas) 看到象海豹。在那个位置，您可以随时在木板路的繁殖地附近行走。