L'arbre de Noël du Rockefeller Center est un symbole emblématique des vacances à New York. Niché dans l'un des coins les plus célèbres de la ville et du monde, il est presque aussi haut que les gratte-ciel eux-mêmes, projetant une ombre sur les joyeux patineurs en contrebas. Manhattan ne serait pas aussi magique pendant les vacances sans son célèbre arbre.
Mieux encore, l'arbre de Noël du Rockefeller Center est l'une des nombreuses choses gratuites à faire et à voir dans la ville pendant la saison des vacances. Même la cérémonie d'éclairage télévisée et étoilée est gratuite et ouverte au public. Inutile de dire que cette décoration festive est un incontournable pour tous ceux qui visitent New York en décembre.
La cérémonie des illuminations
La cérémonie au cours de laquelle l'arbre de Noël du Rockefeller Center est allumé est l'un des plus grands événements de la ville de New York. Des milliers de personnes affluent dans l'événement gratuit pour voir des musiciens populaires chanter des chants de Noël et les Radio City Rockettes exécuter leurs high kicks. Les patineurs sur glace exécutent également des routines à la patinoire Rockefeller.
Les rues autour du Rockefeller Center sont généralement bloquées en fin d'après-midi et au moment où elles le sont, vous pouvez parier qu'elles seront pleines de monde. L'arbre est visible depuis l'espace de la patinoire et depuis la passerelle piétonne des Jardins de la Manche. Une autre petite zone se situe entre les 49e et 50e rues sur la 5e avenue.
Les représentations ont lieu devant la statue de Prométhée sur la place du hall inférieur. Pour la meilleure vue, allez-y à la mi-journée et essayez d'entrer dans les premières rangées le long du périmètre de la patinoire.
La cérémonie d'illumination des arbres 2020 a lieu le 2 décembre. Cependant, la cérémonie d'illumination des arbres 2020 est fermée au public et sera plutôt diffusée en direct à regarder depuis chez vous. L'arbre restera allumé et exposé sur la place entre les 48e et 51e rues ouest et les cinquième et sixième avenues jusqu'à début janvier.
Heures d'illumination
Le sapin de Noël du Rockefeller Center est illuminé tous les jours de 6 h 00 à minuit, sauf à Noël et à la Saint-Sylvestre. Le 25 décembre, l'arbre est illuminé pendant 24 heures et le soir du Nouvel An, les lumières s'éteignent à 21h. Le dernier jour, l'arbre sera illuminé jusqu'à 21 h.
La visite de l'arbre est différente en 2020, avec des entrées spéciales, des schémas de circulation guidés, des limites de temps et l'utilisation obligatoire de masques faciaux. S'il y a une longue attente pour voir l'arbre, vous pouvez scanner un code QR qui vous donnera une estimation du temps d'attente, puis, lorsque ce sera à votre tour d'entrer, vous recevrez une notification autorisant l'entrée. Vous pouvez également voir l'arbre dans le confort de votre foyer via la diffusion en direct du Rockefeller Center.
S'y rendre
Le Rockefeller Center est situé au centre d'un complexe de bâtiments entre les 47e et 50e rues et les 5e et 7e avenues. Les métros les plus proches du Rockefeller Center sont les trains B, D, F et M, qui s'arrêtent à 47-50 Streets/Rockefeller Center, ou le 6, qui va à 51st Street/Lexington
À propos de l'arbre
L'arbre de Noël du Rockefeller Center est une tradition qui remonte à 1931, lorsque des ouvriers du bâtiment de l'époque de la Dépression ont érigé le premier arbre sur le bloc central de la place. De nos jours, il mesure jusqu'à 90 pieds de haut et est presque toujours un épinette de Norvège. Il doit mesurer au moins 75 pieds de haut et avoir un diamètre minimum de 45 pieds.
L'épinette de Norvège qui pousse dans la forêt n'atteint généralement pas ces proportions, ce qui signifie que l'arbre de Noël du Rockefeller Center provient généralement d'une propriété privée. Le donateur d'arbres n'est pas rémunéré mais reçoit la fierté de fournir à New York son arbre le plus célèbre. Bien qu'il soit chargé de cinq miles de lumières, l'arbre n'est jamais orné d'ornements traditionnels. Au sommet se trouve une énorme étoile brillante.
Avant 2007, l'arbre avait été recyclé chaque année en janvier et donné aux Boy Scouts of America (pour le paillis) et à l'équipe équestre américaine du New Jersey (qui utiliserait la plus grande partie du tronc comme saut d'obstacle). Maintenant, une fois la saison terminée, l'arbre est broyé, traité et transformé en bois d'œuvre qu'Habitat pour l'humanité utilise pour la construction de maisons.
Plus à faire au Rockefeller Center
Une fois que vous aurez visité l'arbre, vous voudrez peut-être prendre une bouchée à manger. Il existe de nombreux endroits à proximité pour prendre un sandwich rapide ou vous pouvez vous asseoir et savourer un cocktail avec vue au Bar SixtyFive de la Rainbow Room (situé au 65e étage du 30 Rockefeller Plaza). Avec des fenêtres hautes de 3 mètres et des vues à 50 kilomètres dans presque toutes les directions, le bar SixtyFive offre une vue plongeante sur Manhattan. Il y a beaucoup à faire, à voir et à manger dans le quartier du Rockefeller Center.