L'Arkansas a une riche histoire et son Capitole de style néo-classique ne fait pas exception. L'Arkansas State Capitol a été construit entre 1899 et 1915 sur le site de l'ancien pénitencier d'État. Le travail pénitentiaire a été utilisé pour le construire. Des éléments du Capitole provenaient de tous les États-Unis, notamment un escalier de l'Alabama, du marbre du Vermont et des colonnes du Colorado. Une partie du calcaire pour l'extérieur a été extrait près de Batesville. Les portes d'entrée avant sont en bronze et mesurent 10 pieds de haut, quatre pouces d'épaisseur et ont été achetées à Tiffany and Company à New York pour 10 000 $.
Le bâtiment du Capitole mesure 230 pieds de haut et comprend une tour de tambour centrale circulaire coiffée d'un dôme et d'une coupole recouverte de feuilles d'or. Le bâtiment a été conçu par les architectes George Mann et Cass Gilbert comme une réplique du Capitole des États-Unis et a été utilisé dans de nombreux films comme remplaçant. Le projet a largement dépassé son budget de 1 million de dollars; le Capitole achevé a coûté près de 2,3 millions de dollars.
Fait intéressant, George Mann a commencé la construction du projet et il avait des plans très ambitieux pour le Capitole et les terrains. Sa vision du dôme extérieur et des terrains peut être vue dans les reproductions de ses conceptions dans la rotonde du premier étage. Ils sont un peu plus ornés que la forme actuelle du Capitole. Le projet Capitol a été achevé par Cass Gilbert, et il a apporté des modifications importantes aux conceptions originales de Mann.
Le Capitole sert de bureau de travail pour le gouverneur de l'Arkansas et de nombreux autres bureaux gouvernementaux. Le bâtiment abrite six des sept bureaux constitutionnels ainsi que les chambres de la Chambre et du Sénat. La Cour suprême de l'Arkansas utilisait autrefois le bâtiment, mais les tribunaux sont maintenant situés au 625 Marshall Street à Little Rock, Arkansas. Vous pouvez voir les anciennes chambres de la Cour suprême et la salle de réception du gouverneur lors d'une visite du Capitole. Les citoyens sont également invités aux zones d'observation pour voir la Chambre et le Sénat lorsqu'il est en session.
Sur le terrain se trouvent plusieurs monuments, notamment ceux dédiés aux anciens combattants, à la police, aux soldats confédérés, aux femmes confédérées, à un marqueur de prisonniers de guerre confédérés et à un mémorial des droits civiques à Little Rock Nine.
Où
Le Capitole se trouve sur Capitol Avenue au centre-ville de Little Rock. Il est situé à l'intersection de Woodlane Avenue et de Capitol Avenue. Vous pouvez vous y rendre à pied depuis le quartier de River Market, mais il est préférable de conduire.
Heures d'ouverture/Contact
Le State Capitol Building est ouvert au public du lundi au vendredi de 7 h à 17 h. (bien que certaines sections ouvrent plus tard le matin), et les week-ends et jours fériés de 10h à 15h. Vous pouvez faire une visite guidée ou simplement vous promener. Les visites gratuites programmées du Capitole sont proposées en semaine à l'heure entre 9h et 15h. Appelez le 501-682-5080 pour plus d'informations ou pour organiser une visite privée.
Site Internet
Le site Internet du secrétaire d'État propose des visites virtuelles du Capitole.
De plus, certaines parties du Capitole de l'État de l'Arkansas offrent une connexion Wi-Fi publique gratuite.
La vieille maison d'État
Si vous allez visiter Little Rock, vous devriez au moins voir l'extérieur du bâtiment du Capitole de l'Arkansas. Non seulement c'est beau, mais l'histoire s'y est écrite. Le président Bill Clinton a déjà exercé les fonctions de gouverneur dans ce bâtiment et a annoncé sa candidature à la présidence.
Manque de temps ? Visitez l'intérieur du musée Old State House. En tant que capitale d'État d'origine de l'État et plus ancienne capitale d'État à l'ouest du fleuve Mississippi, l'Old State House Museum vous permet d'admirer le Capitole de l'extérieur. Vous pouvez découvrir plusieurs expositions intéressantes, mais l'intérieur n'est pas aussi orné. C'est amusant et gratuit si vous cherchez à apprendre un peu d'histoire de l'Arkansas. Avez-vous entendu parler de la propre révolution de l'Arkansas ? Dans les années 1870, la guerre Brooks-Baxter mettait en vedette deux politiciens se disputant le contrôle de l'Arkansas, avec un canon.