Koh Samui
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Koh Samui est la deuxième île de vacances la plus populaire de Thaïlande après Phuket, et elle est aussi presque aussi développée. Contrairement aux autres îles de l'archipel de Koh Samui, elle possède un aéroport.
Koh Samui est une grande île (la deuxième plus grande de Thaïlande) et abrite une grande variété de lieux de séjour pour tous les budgets. Il abrite également de nombreux bars et restaurants, y compris des restaurants haut de gamme exploités par des chefs célèbres. Par rapport aux îles voisines, Samui reste occupé avec une foule de voyageurs à budget plus élevé, de jeunes mariés et de familles en vacances. La vie nocturne à Chaweng devient chahutée ; heureusement, Koh Samui est assez grande pour s'échapper aussi dans la tranquillité.
Bien que les plages ne soient pas aussi belles que celles des îles le long de la côte d'Andaman (Phuket, Koh Lanta et Koh Phi Phi), elles offrent aux visiteurs de l'eau chaude, du sable doux et de nombreux palmiers. L'intérieur de Koh Samui reste principalement une jungle montagneuse et sous-développée.
Voler directement vers Koh Samui (code aéroport : USM) est une option, ou vous pouvez prendre un bus ou un vol bon marché pour Surat Thani (code aéroport : URT) et prendre le ferry de 90 minutes jusqu'à l'île.
Ko Phangan
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Cette île de fête notoire ne consiste pas seulement à se perdre sur la plage de Haad Rin et à danser jusqu'à l'aube dans le sable pendant les Full Moon Parties. Koh Pha Ngan est une grande île avec de nombreuses autres plages et baies idylliques !
Quoi qu'il en soit, Koh Pha Ngan a tendance à attirer une foule plus jeune et sac à dos ainsi que des voyageurs de longue date et des nomades numériques à la recherche de communautés holistiques et de vie bon marché. Le sanctuaire est une retraite de santé accessible en bateau nichée dans une baie juste au coin de la péninsule de Haad Rin.
La partie sud de Koh Pha Ngan est connue pour ses soirées où la peinture corporelle et la musique électronique sont mises en valeur. Mais l'île possède également de belles plages tranquilles avec des bungalows en bord de mer et des complexes hôteliers haut de gamme. Le côté nord de l'île a quelques baies qui s'adressent à une foule plus détendue.
Lorsqu'aucune fête n'est en cours, la plage de Haad Rin est excellente. Les voyageurs ont tendance à se rendre dans la petite Koh Tao pour jouer entre les semaines de Full Moon Party.
Il n'y a pas d'aéroport à Koh Pha Ngan, bien qu'un soit prévu. Vous devrez arriver en bateau. C'est juste un court trajet en ferry du continent (Surat Thani) ou de Koh Samui.
Koh Tao
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Alors qu'elle était autrefois réservée aux plongeurs et aux routards, Koh Tao est de plus en plus prisée des vacanciers. Koh Tao est l'endroit le plus populaire au monde pour obtenir une certification de plongée sous-marine, et cela est étonnamment peu coûteux ; les magasins de plongée se pressent parmi les bars et les restaurants.
Koh Tao était peut-être "endormie" à l'époque où les plongeurs qui venaient sur l'île avaient des cours du matin et des plongées matinales à faire. Désormais, une tournée des pubs tous les soirs et de nombreux pubs attirent les voyageurs de Koh Pha Ngan après la fin de la semaine de la Full Moon Party. L'île peut devenir exubérante avec des boissons au seau, des spectacles de feu et de nombreux pubs dans les rues éloignées de la plage.
Koh Tao est situé au nord de Koh Pha Ngan et est plus petit et moins développé que ses voisins de l'archipel de Koh Samui. Cela ne signifie pas que vous devrez vous débrouiller ; il y a suffisamment de complexes hôteliers et de restaurants pour vous occuper et vous divertir.
Le moyen le plus rapide pour se rendre à Koh Tao est le bateau depuis Chumpon sur le continent, bien que vous puissiez également partir de Surat Thani.
Parc national marin d'Ang Thong
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Les trois îles de l'archipel de Koh Samui font également partie du parc national marin d'Ang Thong, l'une des zones naturelles protégées de Thaïlande.
Il y a en fait 42 îles distinctes réparties sur 49 miles carrés qui composent le parc marin. La plupart sont très petits et ne peuvent être visités que lors d'excursions d'une journée. La plongée en apnée est excellente sur les récifs peu profonds du parc. Pagayer autour des îles en kayak peut donner lieu à votre propre plage privée cachée juste à l'abri des regards.
Koh Wua Talap abrite le siège du parc marin et le centre touristique. Si vous êtes prêt à vous passer d'électricité après 23 heures, vous pouvez en fait réserver l'un des rares bungalows de l'île pour profiter de belles vues pour vous tout seul le matin. Le camping est également disponible, et non, il n'y a pas de Wi-Fi !
La meilleure façon de voir le parc national marin d'Ang Thong est d'organiser une excursion d'une journée depuis l'une des îles. Koh Samui est la base habituelle, bien que des bateaux puissent également être loués à Koh Pha Nagan et Koh Tao. La plupart des agents de voyages et des concierges d'hôtels se feront un plaisir de vous vendre un billet.
Mis à jour par Greg Rodgers