Parc d'État de l'île Mackworth
Située à moins de quatre milles au nord du centre-ville de Portland à Falmouth, l'île Mackworth est reliée au continent par une chaussée. Donnée à l'État en 1946 par le gouverneur Percival P. Baxter, la majeure partie de l'île de 100 acres est maintenant un parc public qui sert de sanctuaire pour la faune et les oiseaux de rivage.
Une randonnée familiale qui dure environ une heure à un rythme décontracté, le sentier de 1,5 mile autour du périmètre de l'île offre des vues photogéniques de Portland et de la baie de Casco animée et remplie de bateaux. Le chemin de terre battue peut être glissant après une tempête de pluie, mais il est généralement facile à naviguer et accessible en fauteuil roulant. Les courts sentiers descendants jusqu'au rivage sont raides et plus difficiles.
Votre chien en laisse peut vous accompagner pour la promenade, et les amoureux des chiens en prennent note : l'île abrite également le cimetière pour animaux de compagnie de Baxter, où 14 chiens bien-aimés et un cheval sont commémorés avec des pierres tombales doucement gravées. Un petit droit d'entrée au parc s'applique.
Sentier de la promenade de l'Est
S'il y a un « must walk » à Portland, c'est bien la Eastern Promenade. D'une longueur d'un peu plus de trois kilomètres, le sentier du port offre une vue imprenable sur la baie de Casco (et une baignade attrayante à East End Beach les jours d'été).
Après avoir commencé votre sortie au Maine State Pier dans le quartier du vieux port, vous découvrirez que Eastern Prom est plus qu'un sentier pédestre : c'est un parc de 78 acres, le plus grand de Portland. Son paysage gracieux a été conçu en 1905 par les frères Olmsted, les architectes paysagistes qui ont perpétué l'héritage du créateur de Central Park, Frederick Law Olmsted. Depuis 2006, les Amis de la Promenade de l'Est travaillent avec la Ville pour préserver et mettre en valeur le parc et tous ses atouts.
Si vous avez envie de marcher plus, le sentier Eastern Promenade se jette directement dans le sentier Bayside, qui se connecte au sentier Back Cove.
Sentier de la crique arrière
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Ce sentier de 3,5 milles fait le tour du bassin de marée de 340 acres de Back Covea en plein milieu de Portland et est idéal pour la course, la marche ou le vélo. Pendant que vous suivez l'itinéraire, profitez d'une vue panoramique sur les toits de la ville. Bien qu'une partie longe l'autoroute (I-295), le chemin est sûr, pittoresque et utilisé par les habitants 365 jours par an.
Le sentier est accessible aux fauteuils roulants et aux poussettes et accepte également les chiens. Garez-vous sur Forest Avenue près de Back Cove Park (en face du supermarché Hannaford) pour y accéder. Les installations le long du sentier comprennent des bancs, des fontaines d'eau saisonnières et des toilettes portables dans les parkings Payson Park et Preble Street Extension.
Ferme Gilsland Centre Audubon
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Depuis le cœur de Portland, il se trouve à environ 10 minutes en voiture de cette réserve ornithologique de 65 acres à Falmouth. Plus de trois kilomètres de sentiers commencent au centre d'éducation et serpentent à travers divers habitats : forêts, prairies de fleurs sauvages et, le long des rives verdoyantes de la rivière Presumpscot, un estuaire riche en nutriments. Trois sentiers cartographiés ont une longueur de 0,6 à 1,2 miles; toutes sont des randonnées douces, adaptées aux familles. À l'automne, vous pouvez cueillir des pommes sur des arbres anciens et, en hiver, faire de la raquette.
En plus d'abriter des goglus, des alouettes des prés, des buses à queue rousse et des bernaches du Canada, la propriété est habitée par des cerfs, des renards roux et d'autres mammifères (y compris une colonie de marmottes noires rares). Ouvert du crépuscule à l'aube toute l'année, l'entrée est gratuite, bien que les dons soient appréciés.
Parc d'État de Bradbury Mountain
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Bradbury Mountain est la pièce maîtresse d'un parc d'État de 800 acres ouvert toute l'année pour diverses activités récréatives telles que le vélo de montagne, la motoneige et l'équitation (des frais d'admission s'appliquent).
Il y a plus de 21 miles de sentiers à usage partagé des deux côtés de la route 9, y compris plusieurs itinéraires vers le sommet de la montagne (ceux-ci sont classés en difficulté comme plus facile, intermédiaire ou le plus difficile). Optez pour le sentier Northern Loop et vous profiterez d'une ascension progressive et facile d'un kilomètre de long jusqu'au sommet pour une vue sur la baie de Casco. Au printemps, les randonneurs peuvent participer à la Hawkwatch annuelle
Pour vous y rendre, conduisez environ 30 minutes au nord de Portland jusqu'à la ville de Pownal.
Sentier de la ville forestière
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Pour célébrer son 20e anniversaire, l'organisation à but non lucratif Portland Trails a créé cette aventure de 16 km à travers la ville en assemblant des sentiers existants et des espaces ouverts. Abordez toute la randonnée et vous verrez des points de repère intrigants et le meilleur des attractions naturelles de Portland en vous promenant dans les vieux quartiers. Il y a deux cascades le long de la route, y compris la seule cascade naturelle de Portland : Jewell Falls dans le sanctuaire de la rivière Fore.
Zone de gestion de la faune de Steep Falls et sentier Mountain Division
Pour les voyageurs et les habitants qui veulent vraiment s'évader de la ville pendant un moment, conduire à 45 minutes au nord-ouest de Portland ouvre la porte à plus de 4 000 acres de nature sauvage. Protégée dans la zone de gestion de la faune de Steep Falls dans et autour de Standish, dans le Maine, cette zone offre une variété de sentiers cartographiés à explorer. Vous partagerez ces bois avec des orignaux, des cerfs, des aigles et des oiseaux aquatiques. Pendant la saison de chasse, il est préférable de s'en tenir aux randonnées dans les deux sanctuaires qui chevauchent une partie de cette vaste réserve, car la chasse n'est pas autorisée sur les terres du sanctuaire.
À Standish, vous avez également la possibilité de parcourir une partie du Mountain Division Trail, un sentier ferroviaire que les Mainers espèrent parcourir un jour 50 miles de Portland à Fryeburg. La section sud de 5,6 milles entre Standish et Windham est pavée et large.
Marais de Scarborough Audubon
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Dans la banlieue de Portland à Scarborough, vous trouverez le plus grand marais salé du Maine, un havre de 3 100 acres essentiel à l'écologie côtière de l'État. Le Marsh Trail de 11 stations (ouvert au public en saison) fait un peu plus d'un quart de mile de long et constitue une parfaite introduction à cet environnement. Apportez des jumelles pour espionner des oiseaux majestueux tels que les balbuzards pêcheurs et les grands hérons. Les enfants adorent la vieille cabane à palourdes au bord des marais qui est maintenant un centre de la nature.
Envie de vous aventurer plus profondément dans le marais ? Louez un canot, lancez le vôtre ou participez à une excursion guidée en canot avec un naturaliste d'Audubon qui pourra vous présenter les créatures sauvages du marais.