Chiang Mai est une ville fascinante qui a tant à offrir en termes de culture, d'histoire, de nourriture délicieuse et d'abondance d'attractions naturelles que vous pourriez passer des semaines ici sans tout voir ni tout faire. Que vous soyez en visite pour quelques jours ou quelques mois, l'un des meilleurs moyens de vraiment avoir une idée d'un nouvel endroit est d'avoir une expérience aussi locale que possible. Cela vous aide à aller au-delà des bases et à vous imprégner d'une ville d'une manière qui vous permet de vous sentir partie prenante. Se sentir comme un local signifie non seulement vivre des expériences culturelles intrinsèques à l'endroit où vous vous trouvez, mais aussi faire et voir des choses que quelqu'un qui y vit, plutôt que de vous en tenir à un sentier touristique bien fréquenté.
Être un touriste signifie voir et faire ce pour quoi un lieu spécifique est connu, mais vous pouvez facilement étendre votre expérience de voyage pour englober davantage ce que signifie se sentir comme un local. Vous planifiez un voyage à Chiang Mai ? Voici quelques-unes des meilleures façons de découvrir la ville comme un local.
Choisissez le bon emplacement
Tout d'abord; Chiang Mai est une ville qui est devenue très populaire auprès des expatriés, des nomades numériques et des travailleurs à distance. Les nomades numériques et les travailleurs à distance sont des indépendants ayant la liberté de travailler de n'importe où ou des personnes ayant la possibilité de faire leur travail depuis l'étranger et Chiang Mai attire beaucoup de ces personnes pour plusieurs raisons, notamment un coût de la vie abordable. Alors, si vous voulez vous sentir comme un local (même si vous ne restez que quelques jours), restez dans un quartier qui accueille un grand nombre de personnes qui vivent effectivement en ville de manière durable. Ce sont des zones qui ont une atmosphère communautaire, avec de nombreux petits cafés, bars, magasins et marchés qui permettent de se fondre facilement et de se sentir à l'aise. Et comme il est très facile de se déplacer à Chiang Mai (qui est couvert ci-dessous), il n'est pas nécessaire de rester dans la vieille ville (l'épicentre touristique de Chiang Mai).
Une option à considérer est Nimmanhemin, ou le plus souvent simplement appelé Nimman. Cette zone fait référence à Nimmanhemin Rd (parfois écrit Nimmanahaeminda Rd), près de l'Université de Chiang Mai. Dans ce quartier, vous trouverez des rues secondaires remplies de cafés sympas parfaits pour regarder les gens passer, de bars, de restaurants et de boutiques. Il est facile de se sentir chez soi ici en explorant les nombreux coins et recoins.
Juste au nord du quartier populaire de Nimman à Chiang Mai se trouve Santitham. Santitham est moins touristique et plus discrète que d'autres régions avec des prix plus abordables en termes de maisons d'hôtes, d'appartements et de condos adaptés aux séjours de longue et de courte durée. Il y a une atmosphère calme et locale que vous n'obtenez pas dans d'autres quartiers et de nombreux cafés et restaurants mignons dans les ruelles calmes. Mais puisque c'est entre Nimman et la vieille ville, se rendre dans l'une ou l'autre zone est facile et abordable.
Où reposer votre tête
Il existe une multitude d'options d'hébergement à Chiang Mai adaptées à tous les budgets. Si vous cherchez à vous sentir comme un local, envisagez une location confortable Airbnb, une maison d'hôtes ou un appartement/condo avec services hôteliers dans l'une des zones mentionnées ci-dessus. De nombreux appart'hôtels, locations Airbnb et petites maisons d'hôtes auront des fournitures de cuisine de base comme une bouilloire, un grille-pain et un mini-réfrigérateur, ce qui vous donne la possibilité de préparer du thé ou du café et de garder des collations à portée de main lorsque vous avez faim entre les repas. Sans oublier que rester dans un endroit qui ressemble plus à une maison vous permettra de vous sentir beaucoup plus facilement comme un local.
Se déplacer comme un local
Se déplacer à Chiang Mai est très simple en utilisant les transports locaux. C'est bon marché, vous donne la chance de rouler avec les habitants et, ce faisant, d'en apprendre davantage sur la ville. Votre meilleur pari pour vous rendre d'un point A à un point B comme un local est d'utiliser les nombreux songthaews qui sillonnent les rues pour ramasser ceux qui ont besoin d'un tour. Un songthaew est un camion rouge couvert avec une simple banquette à l'arrière qui fait office de taxi partagé. Ils parcourent les routes principales (vous les verrez partout) et pour en monter un, il suffit de le signaler comme vous le feriez avec un taxi. Notez simplement que vous devrez peut-être en signaler quelques-uns afin d'en trouver un à proximité de l'endroit où vous voulez être.
Quand un songthaew s'arrête, montez jusqu'à la fenêtre et dites au chauffeur où vous voulez aller. Ils refuseront ou accepteront, ce qui dépend de l'endroit où ils se dirigent actuellement. Si vous obtenez le OK, montez à l'arrière et quand il est temps de partir, appuyez sur le bouton d'arrêt ou frappez à la fenêtre pour indiquer que vous voulez descendre. Vous payez à la sortie et la plupart des trajets, en particulier dans et autour de la vieille ville et des zones mentionnées dans les endroits où séjourner, devraient coûter entre 30 et 45 bahts.
Faire passer une adresse spécifique au conducteur peut être difficile, il peut donc être plus facile de lui donner un point de repère à proximité ou si vous avez des données sur votre téléphone, affichez une carte avec votre destination épinglée.
Apprendre quelque chose de local
L'un des meilleurs moyens de vous immerger dans un nouvel endroit et d'en apprendre davantage est d'apprendre quelque chose de nouveau, et à Chiang Mai, vous avez le choix entre plusieurs options en fonction de la durée de votre séjour. L'une des choses les plus populaires à apprendre pendant votre séjour à Chiang Mai est de suivre un cours de cuisine pour découvrir comment préparer certains des aliments délicieux que vous mangerez probablement. Les cours vont d'une demi-journée à une journée complète et la plupart impliquent également une visite à un marché local où vous pourrez découvrir les ingrédients essentiels de la cuisine thaïlandaise. Les cours sont pratiques et chaque étudiant dispose de sa propre station de cuisine. Vous mangez ce que vous faites et repartez avec un livret de recettes. D'autres options incluent des cours de massage thaïlandais, de méditation, des cours de langue thaïlandaise et des cours de boxe Muay Thai. Il existe également plusieurs occasions de discuter avec des moines à Chiang Mai, notamment au Wat Chedi Luang tous les jours de 9h à 18h. Cela peut être un excellent moyen d'en apprendre davantage sur la culture thaïlandaise et le bouddhisme.
Peu importe où se situent vos intérêts, suivre un cours, un atelier ou un cours d'une semaine dans votre domaine d'intérêt peut être une façon enrichissante de découvrir Chiang Mai.
Mangez dans les étals de la rue
Quand il s'agit de manger de la nourriture de rue, Chiang Mai est l'un des meilleurs endroits pour le faire et quelque chose que vous ne voulez pas manquer pendant que vous visitez la ville. C'est la nourriture la plus locale, authentique et bon marché et il existe des options pour plaire à tous les palais de la ville. Du riz sauté aux nouilles de toutes sortes, en passant par les soupes, les currys, les smoothies aux fruits frais, la salade de papaye et les rouleaux de printemps, il y a un étal de rue servant quelque chose qui vaut la peine d'être mangé quelque part à Chiang Mai. Parmi les meilleurs endroits pour faire le plein de plats locaux, citons la porte de Chiang Mai (porte sud), la porte Chang Pheuak (porte nord), le bazar nocturne de Chiang Mai et les rues piétonnes du samedi et du dimanche. En cas de doute, mangez là où vous voyez le plus d'habitants manger - ils connaissent leur métier en matière de cuisine de rue.