Mofongo
Mofongo est le roi officieux de la cuisine portoricaine. Cette savoureuse concoction de purée de plantains, d'assaisonnements et d'un choix illimité de garnitures, dont des légumes, des crevettes, des steaks, du porc et des fruits de mer, orne le menu de presque tous les restaurants portoricains. Les plantains eux-mêmes sont cueillis verts, puis frits, puis écrasés pour former une boule autour d'un milieu savoureux. Les cabanes en bord de route, ainsi que les restaurants locaux les plus raffinés de l'île, ont tous leur propre version du mofongo et il y a peu d'accord sur ce qui constitue une présentation traditionnelle.
Lechon Asado
Le Lechn asadoor cochon de lait rôti à la broche est l'une des nombreuses spécialités traditionnelles qui valent la peine d'être visitées à Porto Rico. En fait, c'est un plat si apprécié qu'il existe une route à Guavaté, à Porto Rico, la Ruta del Lechn (autoroute du porc) dédiée à ce plat. Le long de cette route, qui se trouve à environ une heure au sud de San Juan via l'autoroute 52, vous verrez (et sentirez) les délicieuses lechoneras, ou restaurants rustiques en bord de route en plein air. Ce plat est préparé en rôtissant lentement le porc entier emmailloté dans du sel, du poivre, de l'origan, de l'ail et des ajes dulces (petits piments doux à cuire) sur un feu de charbon de bois et est servi à la manière d'une cafétéria avec des personnes faisant la queue pour déguster leurs coupes préférées. .
Arroz avec Gandules
Alors que le mofongo est peut-être l'aliment de base non officiel de la cuisine à Porto Rico, l'arroz con gandules (riz portoricain aux pois cajan) est le plat national de l'île. Et bien que cet ensemble ait des racines typiquement caribéennes, la touche portoricaine se trouve dans la sauce secrète connue sous le nom de sofrito. Cette sauce, composée d'ingrédients aromatiques, est préalablement sautée ou braisée et donne au plat son goût piquant. Arroz con gandules est généralement composé de porc, de chorizo, de poivrons rouges et d'olives, ce qui témoigne de son influence espagnole (les Espagnols ont d'abord introduit les olives et d'autres épices sur l'île).
Astuce : si vous préférez manger une assiette de riz et de haricots, ne demandez pas d'arroz con gandules. Au lieu de cela, commandez arroz con habichuelas.
Asopao de Pollo
Asopao de Pollo est la réponse de Porto Rico à la soupe poulet et nouilles. Cette soupe savoureuse maison à base de poulet et de riz orne généralement les tables des fêtes ou du dimanche de nombreuses familles portoricaines. La plupart des restaurants l'ont également à leur menu, car c'est un éternel favori des insulaires. L'asopao de pollo ressemble en fait plus à un gombo qu'à une soupe et il peut se décliner en plusieurs variantes (selon les recettes familiales) qui incluent du poulet, des crustacés ou du porc aux côtés de poivrons, de pois cajan, d'olives et de tomates.
Alcapurrias
Les alcapurrias (ou beignets farcis portoricains) peuvent être trouvés comme nourriture de rue dans toute l'île. Un aliment de base pour la plage, ces délices sont généralement préparés avec une pâte de bananes vertes (pas encore mûres) et farcis de crabe, de crevettes ou de homard. D'autres variantes incluent les cuchifritos (farcis de porc), les almojbanas (beignets de riz fourrés au fromage), les bacalatos (beignets de morue) et les buuelos (beignets d'igname). La plupart des restaurants auront un échantillon de ces délices frits à déguster ou à récupérer au bord de la route pour un pique-nique au bord du rivage.