Parc d'État de Letchworth
Surnommé le Grand Canyon de l'Est, Letchworth est défini par une gorge profonde creusée par la rivière Genesee rugissante. Outre ses falaises et ses vues panoramiques, le parc compte trois cascades massives, simplement appelées chutes inférieure, moyenne et supérieure. Les eaux agitées sont interdites à la baignade ici, mais le rafting et les excursions en kayak gonflable permettent aux visiteurs de braver une partie des rapides inférieurs. Plus de 60 miles de sentiers de randonnée parcourent les zones boisées et mènent aux trois cascades et autres belvédères. Pour un point de vue encore plus élevé, les vols en montgolfière offrent une vue à vol d'oiseau. Letchworth propose une gamme d'hébergements, notamment des campings, des chalets et une poignée de lodges entièrement équipés.
Parc d'État de Watkins Glen
Travel-huh / Makito Umekita
Perché à l'extrémité sud du lac Seneca dans la région des Finger Lakes, le parc d'État de Watkins Glen présente une gorge extraordinaire le long de Glen Creek. Le calcaire et le schiste érodés ont formé des formations rocheuses impressionnantes et 19 chutes d'eau le long du sentier Gorge de trois kilomètres. Le sentier comprend plusieurs escaliers et ponts, aidant les visiteurs à traverser en toute sécurité la gorge profonde et à voyager derrière plusieurs cascades. La brume des chutes offre un soulagement rafraîchissant lors d'une randonnée estivale, mais peut également créer des conditions glissantes par endroits. Deux sentiers supplémentaires tracent le bord supérieur de la gorge, offrant des points de vue exceptionnels. Les installations du parc comprennent des chalets et des emplacements de camping, dont certains sont équipés de branchements électriques.
Parc d'État des chutes du Niagara
Le plus ancien parc d'État des Amériques attire des millions de visiteurs depuis des années. Outre la célèbre visite Maid of the Mist, les visiteurs peuvent accéder à des vues exceptionnelles sur les chutes et avoir une dose d'histoire au Niagara Falls State Park. Le parc comprend une promenade le long de la rivière Niagara, ainsi qu'une collection d'îles reliées par des ponts entre les chutes américaines, les chutes Bridal Veil et les chutes Horseshoe. La plus grande île, Goat Island, propose des sentiers pavés menant entre des points de vue panoramiques, notamment Terrapin Point et Cave of the Winds, une passerelle en bois qui permet aux visiteurs d'admirer les chutes de la mariée d'en bas. Les parkings les plus proches des chutes peuvent être une frénésie et facturer un prix élevé. Heureusement, il existe des parkings gratuits et des places pour se rendre en ville.
Parc d'État de Chimney Bluffs
Situé à l'est de Rochester sur les rives sud du lac Ontario, le parc d'État de Chimney Bluffs se distingue par sa topographie unique et son cadre en bord de mer. Les formations rocheuses spectaculaires et les flèches de 150 pieds du parc ont été formées par les glaciers et les conditions météorologiques extrêmes du nord de l'État de New York. L'érosion a contribué à créer ce paysage magnifique, mais a également eu des conséquences néfastes sur la stabilité du Bluff Trail, qui a dû fermer en 2018 pour des raisons de sécurité. Depuis lors, le sentier emmène les randonneurs au sommet des falaises pour des vues spectaculaires. Ensuite, la plage étroite est un endroit pittoresque pour pique-niquer et se rafraîchir dans le lac Ontario. Les familles avec de jeunes enfants doivent prendre note qu'il n'y a pas de garde-corps le long des sections des falaises.
Parc d'État de Minnewaska
S'étendant sur la chaîne de montagnes Shawangunk juste en dessous du parc Catskill, Minnewaska regorge de merveilles naturelles et d'activités. Plus de 50 miles de sentiers permettent aux randonneurs et aux vététistes de découvrir la forêt dense, les cascades, les lacs célestes et les pics rocheux du parc. Pour une randonnée facile d'une journée, le sentier d'un mile d'Awosting Falls mène à une magnifique cascade de 60 pieds et à une piscine sereine en contrebas. Pour vous dégourdir les jambes et profiter d'une vue imprenable sur le parc de 22 000 acres, le Rainbow Falls Trail ne vous décevra pas. Deux des lacs vierges du parc, le lac Minnewaska et le lac Awosting, ont des zones de plage désignées pour la baignade. Le lac Minnewaskas entourant les falaises et les affleurements rocheux peut être exploré davantage sur le sentier Gertrudes Nose. Il y a 50 emplacements de camping pour tentes à proximité au terrain de camping Samuel F. Pryor III Shawangunk Gateway.
Parc d'État Robert H. Treman
Travel-huh / Tanya Nikolic
Situé juste au sud-ouest du centre-ville d'Ithaque, le parc d'État Robert H. Treman comprend une gorge le long du ruisseau Enfield avec une douzaine de cascades jaillissantes. Les chutes inférieures se trouvent à moins d'un demi-mile de l'aire de stationnement et disposent d'un trou de baignade important sous les chutes. Il y a neuf sentiers de randonnée à travers le parc. Si vous n'avez le temps que pour un seul, la randonnée en amont sur le Rim Trail et le Gorge Trail Loop de 4,3 milles est un incontournable pour une vue imprenable sur les gorges et les chutes Lucifer de 115 pieds. Si vous avez le temps, continuer jusqu'à l'entrée supérieure du parc en vaut la peine pour les chutes Old Mill et Enfield, qui sont généralement moins fréquentées. La région de Lower Falls a des emplacements de camping pour tentes et camping-cars, ainsi que de petites cabanes à louer.
Parc d'État d'Hudson Highlands
Situé sur la rive est de la rivière Hudson, entre les charmantes villes de Beacon et Cold Spring, le parc d'État d'Hudson Highlands est un refuge accessible dans la nature en voiture ou en train depuis Westchester et New York. Le terrain escarpé est un paradis pour les randonneurs. Le sentier Breakneck Ridge de 5,5 milles grimpe sur une distance surprenante de 1 250 pieds sur une portion de trois quarts de mille près du sommet. Un autre itinéraire, le Bull Hill Trail, peut être parcouru en quelques heures et offre une vue sur Storm King Mountain. À l'extrémité nord, à Dennings Point, un sentier plus tranquille offre des vues sur le front de mer et des bâtiments en brique abandonnés, qui sont lentement récupérés par la nature. Un autre site abandonné, le château de Bannerman, peut être visité depuis l'Hudson en kayak, en canoë ou en bateau affrété.
Parc d'État de Buttermilk Falls
Le parc d'État de Buttermilk Falls est également situé juste à l'extérieur d'Ithaque et à seulement 1,6 km du parc d'État Robert H. Treman. Le parc tire son nom des superbes chutes de babeurre, qui plongent dans la roche de schiste jusqu'à une piscine naturelle où les visiteurs peuvent nager pendant les mois d'été. En montant en amont, les randonneurs rencontreront de nombreuses petites chutes d'eau le long de la gorge qui descendent collectivement à environ 600 pieds à l'intérieur des limites du parc. La boucle du lac Treman, longue de 4,5 milles, englobe les principaux points forts du parc, notamment les cascades, Pinnacle Rock, le bord supérieur surplombant la gorge et les zones humides autour du lac Treman. Offrez-vous ensuite une bière pression froide de l'autre côté de la rue à Ithaca Beer Co.
Parc d'État de Bear Mountain
Englobant des pics rocheux et une forêt s'élevant de la rive ouest de la rivière Hudson, le parc d'État de Bear Mountain offre de beaux paysages et de nombreuses activités de plein air. De nombreux ruisseaux, rivières et lacs sont parfaits pour la pêche et la baignade dans le cas du lac de Hesse. Le sentier en boucle de Doodletown Bride Path de 5,7 milles trace des routes révolutionnaires historiques passant devant des zones minières abandonnées, Split Rock Falls et Doodletown Reservoir avec des vues extraordinaires sur l'Hudson en cours de route. Monter à la Perkins Memorial Tower promet une vue imprenable sur la vallée de la rivière Hudson. En hiver, les sentiers de Bear Mountains sont populaires auprès des skieurs de fond. Séjourner au Bear Mountain Inn est idéal pour passer beaucoup de temps dans le parc, bien que le camping soit disponible dans l'État voisin de Harriman.
Parc d'État d'Hither Hills
Situé tout au long de Montauk, Hither Hills State Park propose des plages, des zones de loisirs et un camping abordable au cœur des Hamptons. Le côté atlantique possède de vastes plages de sable doré avec des installations, ainsi qu'un terrain de camping de 190 emplacements. Pendant ce temps, les plages plus étroites de la baie sont accessibles via des sentiers de randonnée ou une route d'accès. Un réseau de sentiers à travers le parc est accessible aux randonneurs et aux cavaliers. La topographie du parc est en grande partie boisée, mais le côté ouest a des dunes de sable ondulantes le long du port de Napeague.
Parc d'État d'Allegany
Avec près de 65 000 acres, Allegany State Park est le plus grand parc d'État de New York (sans compter les Adirondacks et les Catskills). Au-delà de sa taille, Allegany se distingue surtout par une abondance de rochers massifs et de substrat rocheux dispersés dans sa forêt épaisse et mature. Le rapide sentier Thunder Rocks d'un quart de mile serpente à travers des rochers imposants, parfaits pour grimper et explorer des alcôves cachées. D'autres départs de sentiers partent du lac Red House, où se trouve également une plage pour la baignade. Les kayakistes et les canoteurs peuvent profiter des eaux plus calmes du lac Quaker ou affronter la rivière Allegany. L'hébergement à Allegany couvre tout, des campings pour tentes et camping-cars aux chalets, yourtes et chalets à louer.