Tous les nouveaux voyageurs ressentent une certaine nervosité lorsqu'ils entrent pour la première fois dans l'un des nombreux temples bouddhistes de Thaïlande. Connaître un peu l'étiquette du temple thaïlandais vous aidera à vous sentir plus à l'aise afin que vous puissiez profiter pleinement de l'expérience unique.
Est-il acceptable de prendre des photos de l'image de Bouddha ? Que faire quand les moines entrent ? Certains voyageurs se précipitent plutôt que de risquer de graves faux pas dans un espace sacré.
À moins que vous ne soyez bouddhiste et que vous ne portez pas quelques bracelets de perles lorsque vous voyagez en Asie du Sud-Est, toute la scène peut être un peu déroutante. Juste au moment où vous avez commencé à vous sentir à l'aise, un vieux moine se met à taper fort sur un gong et vous envoie paniquer dans une panique de combat ou de fuite pour vos chaussures à l'extérieur.
Personne ne veut être le touriste grossier qui amène accidentellement le chaos dans un lieu aussi serein et sacré. Heureusement, les choses à faire et à ne pas faire de l'étiquette du temple sont assez simples à suivre.
Visiter les temples de Thaïlande
Les temples thaïlandais, appelés wats, sont littéralement partout dans le pays. Au dernier décompte, il y avait plus de 41 000 temples et près de 34 000 étaient utilisés !
Certains temples, comme ceux d'Ayutthaya et de Sukhothai, sont anciens et déroutants. D'autres, comme le temple blanc de Chiang Rai, ont Batman et Kung Fu Panda peints sur les murs. Sérieusement. Quoi qu'il en soit, la plupart des temples de Thaïlande sont magnifiques et possèdent une signification historique et culturelle extraordinaire.
Tous les temples et images de Bouddha sont considérés comme sacrés. Les temples ne sont pas des endroits pour agir comme un touriste odieux et gâcher une bonne chose. Plus de 94 pour cent de la population thaïlandaise suit l'école du bouddhisme Theravada.
Chaque temple a quelque chose qui le rend unique. Par exemple, les statues de Bouddha couché telles que la grande statue de Wat Pho à Bangkok ne sont pas censées représenter Bouddha paresseux. Son corps terrestre est en train de mourir d'une maladie ; beaucoup pensent qu'il s'agissait d'une intoxication alimentaire. Wat Naphrameru à Ayutthaya contient une ancienne statue représentant Bouddha comme un prince en tenue mondaine avant l'illumination, de telles images sont exceptionnellement rares.
Éviter le Wat Burnout
Aucun voyage en Thaïlande n'est complet sans visiter une poignée de temples. Méfiez-vous simplement d'une condition qui afflige de nombreux voyageurs en Thaïlande, connue sous le nom de « épuisement professionnel ».
Essayer de voir trop de temples en une semaine est un moyen sûr de s'épuiser ! Même essayer de visiter tous les meilleurs temples de Bangkok est un gros effort. Prenez le temps de vous imprégner de ce que vous avez vu dans un temple avant de vous précipiter pour visiter le suivant. Idéalement, recherchez les détails (âge, objectif, signification, etc.) avant de visiter un temple, vous apprécierez encore plus l'expérience.
Si vous sentez que vous approchez de l'épuisement professionnel, essayez de le mélanger. Envisagez d'engager un guide dans un temple pour expliquer la tradition, puis promenez-vous seul dans le temple suivant. Attardez-vous assez longtemps pour saisir les petits détails.
Prenez un livre ou recherchez sur Google les temples que vous visitez. Vous serez surpris d'apprendre une partie de l'histoire. Par exemple, la statue du Bouddha d'or du Wat Traimit à Chinatown, à Bangkok, est composée de 12 000 livres d'or. Il a été sagement recouvert de stuc par quelqu'un pour ressembler aux autres statues et est resté caché à la vue pendant près de 200 ans !
Le réglage
À moins que vous ne visitiez l'étrange temple blanc de Chiang Rai, ne vous attendez pas à la version hollywoodienne du bouddhisme dans les temples thaïlandais. Vous ne verrez certainement pas de moines pratiquer le kung-fu comme certains le font au temple Shaolin en Chine.
Les temples ne sont pas toujours des lieux isolés et mystiques situés au sommet des montagnes. Le célèbre sanctuaire d'Erawan à Bangkok est littéralement au milieu d'un trottoir très fréquenté au coin d'un immense centre commercial. Wat Lan Khuat dans l'Isaan est entièrement construit à partir de bouteilles de bière recyclées !
Partir avec des attentes préconçues pourrait vous faire partir déçu.
Moines en Thaïlande
Les moines en Thaïlande sont souvent aperçus sur des téléphones portables ou sortant de cybercafés après avoir consulté leurs e-mails et joué à des jeux en ligne !
On estime que 250 000 300 000 moines marchent dans les rues de Thaïlande à un moment donné. Servir en tant que moine est considéré comme faisant partie du développement d'un jeune homme, cependant, seule une poignée choisit de rester moine. Après avoir purgé une peine déterminée (souvent trois mois), la plupart reviendront dans la société, commenceront une carrière et se marieront.
Les moines sont généralement amicaux avec les touristes. Ceux qui ne sont pas trop timides peuvent demander à pratiquer l'anglais avec vous. Assister à une session Monk Chat à Chiang Mai peut signifier échanger des adresses e-mail ou Facebook avec un moine. Ne paniquez pas ! Profitez de l'interaction tout en faisant preuve de respect. C'est votre chance de poser des questions sur la vie quotidienne dans un temple, le bouddhisme ou toute autre chose qui vous intéresse.
Lorsque vous saluez ou remerciez un moine pour son temps, donnez-lui un wai plus élevé, le célèbre geste thaïlandais semblable à une prière avec un léger arc et ne gardez pas le contact visuel. Plus le wai est élevé, plus le respect est montré. On ne s'attend pas à ce que les moines rendent le geste.
La zone de culte du temple
Les temples thaïlandais ont généralement un terrain paisible dans une cour qui abrite une salle d'ordination (bot), une salle de prière (viharn), des stupas (chedi), des résidences (kuti), une cuisine et peut-être même des salles de classe ou des bâtiments administratifs.
La zone principale pour les moines, qui contient une statue de Bouddha, est connue sous le nom de bot. Le bot est souvent réservé aux moines, tandis que les visiteurs, y compris les touristes, se rendent au viharn (salle de prière) pour prier ou voir des images de Bouddha. La zone réservée aux moines et la zone des laïcs se ressemblent souvent en termes de décoration et d'architecture, mais heureusement, il existe plusieurs façons de faire la différence.
Dans un temple calme, pour être sûr d'entrer dans le lieu ouvert au public (le viharn), il suffit de chercher ces choses :
- Des panneaux en anglais (par exemple, vous demandant d'enlever vos chaussures) sont un bon indicateur.
- Boîtes de dons
- D'autres fidèles qui ne sont pas des moines
Traditionnellement, les bots réservés aux moines sont entourés de huit pierres sema à l'extérieur de forme rectangulaire. Si vous voyez de grosses pierres décoratives sur une place autour d'une salle de prière, ce n'est probablement pas l'endroit pour vous d'entrer.
Comment agir près des images de Bouddha
Toute zone qui contient une statue ou une image de Bouddha est évidemment plus sacrée que d'autres endroits du temple. La plupart des temples ont plus d'une image de Bouddha sur place. Certains en ont des dizaines !
Quelques règles d'étiquette du temple doivent être suivies lorsque vous entrez dans la zone de culte principale :
- Retirez vos chaussures avant d'entrer dans le viharn, sauf si vous avez déjà reçu l'ordre de les laisser à l'extérieur.
- Ne marchez pas ou ne vous tenez pas sur le seuil de la porte en entrant.
- Ne gênez pas la population locale qui est en fait là pour adorer.
- Essayez de vous éloigner de la statue de Bouddha sur une courte distance avant de tourner le dos.
- Ne tournez pas le dos à proximité des statues de Bouddha pour prendre un selfie !
- Ne touchez pas aux objets sacrés dans la zone de culte.
- Ne soyez pas bruyant, ne plaisantez pas et ne faites pas de blagues.
- Ne montrez pas les images de Bouddha.
- Ne vous élevez pas plus haut que l'image de Bouddha (par exemple, assis sur la plate-forme surélevée pour une photo).
- Sortez les enfants chahuteurs ou mécontents de la zone de culte.
- S'il y a des piliers ou des statues au milieu de la pièce, faites le tour des objets sacrés uniquement dans le sens des aiguilles d'une montre.
Si vous voulez sortir (cela ne dérange pas les moines), la bonne façon de vous asseoir devant une image de Bouddha est d'avoir les jambes repliées sous vous comme le font les fidèles. Asseyez-vous sur le côté pour ne pas gêner les autres qui n'ont que quelques minutes pour adorer.
En position assise, évitez de pointer vos pieds vers l'image de Bouddha ou d'autres personnes. Si des moines entrent dans la salle, levez-vous jusqu'à ce qu'ils aient terminé leurs prosternations.
Lorsque vous êtes prêt à partir, ne vous élevez pas plus haut que la statue de Bouddha. Essayez de ne pas lui tourner le dos ; reculez à la place.
Prendre des photos à l'intérieur des temples
Pour les voyageurs, l'infraction la plus courante commise à l'intérieur des temples est de poser pour une photo ou un selfie avec le dos tourné à une image de Bouddha.
Contrairement au Japon où prendre des photos de statues de Bouddha ou de la zone de culte est généralement mal vu, le faire est très bien en Thaïlande, à moins qu'un panneau n'indique que vous ne devriez pas le faire. Essayez de ne pas prendre de photos d'autres fidèles pendant qu'ils prient.
Oui, les moines en Thaïlande sont brillamment photogéniques, mais prendre des photos sans demander n'est pas agréable. Vous êtes chez eux et sur votre lieu de travail. En supposant qu'ils ne soient pas occupés ou en train d'adorer, certains seront d'accord pour que vous preniez une photo. Soyez poli et demandez d'abord.
Habillez-vous modestement
La règle d'étiquette n°1 pour visiter les temples thaïlandais est de s'habiller modestement ! Gardez le short de bain et le t-shirt sans manches pour la plage.
Bien que de nombreux wats dans les zones touristiques aient assoupli leurs normes en raison du volume élevé de visiteurs, soyez différent ! Montrer du respect. Portez autre chose que cette chemise Full Moon Party encore tachée de peinture brillante et de fluides corporels. Un short ou un pantalon est censé couvrir les genoux. Des pantalons extensibles serrés, des vêtements de sport et des hauts collants peuvent également être considérés comme un peu trop révélateurs.
Une grande partie des marques de vêtements populaires "Sure" et "No Time" vendues aux routards en Thaïlande représentent des thèmes du bouddhisme et de l'hindouisme. Une chemise montre même Bouddha fumant un blunt. Vous pouvez imaginer ce que pensent les moines de cette mode.
Si vous avez des tatouages religieux, en particulier ceux avec des images bouddhistes, ils doivent être couverts.
À faire pour visiter un temple en Thaïlande
- Enlevez chapeaux, lunettes de soleil et chaussures lorsque vous entrez dans une zone de culte.
- Faites taire votre téléphone portable, retirez les écouteurs et baissez votre voix.
- Faites preuve de respect ; ce n'est pas le moment de partager la dernière blague que vous venez d'entendre.
- Enjambez le seuil en bois du temple plutôt que par-dessus.
- Levez-vous lorsque des moines ou des nonnes entrent dans la pièce.
À ne pas faire pour visiter un temple en Thaïlande
- Ne montrez pas du doigt une statue de moine ou de Bouddha, que ce soit avec les doigts, les pieds ou quelque chose dans vos mains.
- Ne touchez pas et ne tournez pas le dos à une image de Bouddha.
- Ne fumez pas, ne crachez pas, ne mâchez pas de gomme ou ne grignotez pas en vous promenant. De nombreux moines Theravada ne mangent pas après midi.
- Ne dérangez pas les moines ou toute autre personne qui est venue adorer.
Femmes dans les temples thaïlandais
Les femmes ne peuvent jamais toucher un moine ou ses robes. Même les câlins de la propre mère d'un moine sont interdits pendant qu'il est moine. Toucher un moine par accident (par exemple, se frotter contre les robes dans un endroit bondé) oblige le moine à effectuer un long processus de nettoyage, en supposant qu'il reconnaisse le contact.
Si vous devez remettre quelque chose à un moine (par exemple, de l'argent en payant un bibelot), posez l'objet et laissez le moine le ramasser. Mettez l'argent sur le comptoir plutôt que de le remettre. Utilisez votre main droite.
Faire des dons dans les temples thaïlandais
Presque tous les temples de Thaïlande ont une ou plusieurs boîtes de dons en métal. Les dons ne sont ni requis ni attendus. Personne ne vous fera honte de ne pas faire de don. Mais si vous avez pris des photos et apprécié votre visite, pourquoi ne pas déposer 1020 bahts dans la boîte à la sortie ?
Certains temples vendent des bibelots, des bracelets et des objets pour collecter des fonds. Bien que l'achat de petites statues de Bouddha soit légal en Thaïlande, les faire sortir du pays est techniquement illégal. En supposant que vous n'ayez pas acheté de relique rare ou d'antiquité, vous n'aurez probablement aucun problème. Au cas où, ne les montrez pas aux agents de l'immigration car vous êtes expulsé de Thaïlande.
Assister à une session de discussion de moine
Certains temples thaïlandais, en particulier à Chiang Mai, ont prévu des heures de « conversation des moines » où les touristes sont autorisés à rencontrer gratuitement des moines anglophones. Vous pouvez poser des questions sur le bouddhisme ou sur ce que c'est que de vivre dans un temple.
Ne vous inquiétez pas, les moines n'essaieront pas de vous convertir au bouddhisme sur le champ. L'expérience peut être culturelle et mémorable, surtout si vous posez des questions. La curiosité est la bienvenue.
Si vous vous asseyez en groupe pour parler au moine, ne vous asseyez jamais plus haut que lui. Essayez de vous asseoir avec vos pieds en dessous de vous pour montrer le respect approprié. Laissez le moine finir de parler avant de l'interrompre avec une question ou un commentaire.