Popham Beach est l'une des plus belles et des plus longues plages de sable du Maine. Situé dans l'une des meilleures villes balnéaires du Maine, à la pointe de la péninsule de Phippsburg, non loin (environ 14 miles) de Bath, le parc d'État de Popham Beach de 500 acres est un endroit populaire pour les habitants et les visiteurs.
Des millions de cinéphiles à travers le pays ont afflué pour voir le drame romantique de Kevin Costner en 1999, Message in a Bottle, mais peu savaient que le film, qui se déroule dans les Outer Banks de Caroline du Nord, a en fait été tourné dans plusieurs endroits du Maine, dont Popham Beach. Une maison de plage du Maine existante a été transformée en maison balnéaire du personnage de Costner, le veuf Garrett Blake.
À quoi s'attendre à Popham Beach
En règle générale, il y a beaucoup de plages disponibles pour s'étendre et vous pouvez trouver un endroit peu fréquenté pour appeler le vôtre (bien que vous puissiez avoir des difficultés à trouver un parking). Cependant, en raison de l'érosion des dunes, lorsque la marée haute correspond aux heures de pointe, en particulier les jours d'été les plus chauds et les plus achalandés, l'espace de sable disponible à Popham Beach peut être limité.
Une fois que vous avez garé votre voiture et parcouru la courte distance jusqu'à la plage, vous trouverez du sable qui s'étend sur la droite à perte de vue. Un peu à gauche, un éperon rocheux (Fox Island), intéressant à explorer, est accessible à marée basse. Gardez un œil sur la marée montante et ne vous laissez pas surprendre par cette petite île lorsque la marée commence à tourner. (Ce récit du sauvetage déchirant d'une femme et de sa fille échouées sur l'île à marée haute en mars 2011 devrait vous convaincre de prendre ce danger au sérieux.)
À gauche de cet affleurement, à l'embouchure de la rivière Kennebec, se trouve l'île Pond : une île de dix acres avec un phare construit en 1855 pour remplacer l'ancien phare construit en 1821. Le phare n'est pas ouvert au public, mais plusieurs les compagnies de bateaux proposent des croisières qui passent l'île pour une vue rapprochée. Apportez des jumelles, car c'est maintenant le Pond Island National Wildlife Refuge, un sanctuaire pour les sternes pierregarins, de Dougall et arctiques et d'autres oiseaux marins.
Installations de la plage de Popham
Des tables de pique-nique et des fosses à charbon, ainsi qu'un bain public avec douches d'eau douce, sont disponibles dans la section boisée du parc. Un fauteuil roulant de plage est disponible pour une utilisation selon le principe du premier arrivé, premier servi.
Plus à voir près de Popham Beach
Le fort Popham, construit pendant la guerre civile en 1860 et jamais terminé, est situé à deux milles plus loin sur la route 209. Le fort se trouve sur les rives de la rivière Kennebec, où il s'élargit dans la baie Atkins, et offre une vue sur l'île de Georgetown (également à la maison aux belles plages du Reid State Park), de l'autre côté de la rivière. Un deuxième fort, Fort Baldwin, construit pendant la Première Guerre mondiale en tant qu'observatoire utilisé pour repérer les périscopes des sous-marins ennemis, se trouve au sommet de la colline de Sabino, à proximité. Les deux forts sont désormais des sites historiques de l'État : vous êtes invités à explorer les lieux de 9 h jusqu'au coucher du soleil. La visite de Fort Popham est payante.
Directions et informations sur la plage de Popham
Depuis la route 1 juste avant le pont Sagadahoc à Bath, prenez la route 209 vers le sud et continuez jusqu'à Phippsburg (14 miles). Suivez les panneaux indiquant Popham Beach State Park. Il y a des frais d'admission (6 $ pour les adultes résidents de l'État, 8 $ pour les adultes non-résidents et 2 $ pour les personnes âgées non-résidentes à partir de 2019). Les personnes âgées de 65 ans et plus résidant dans le Maine sont admises gratuitement à la plage. Appelez le 207-389-1335 pour plus de détails.
Hors saison, du 1er octobre au 31 mars, les chiens en laisse sont autorisés sur Popham Beach.
Pour atteindre Fort Popham et le village pittoresque de Popham, qui fait partie de Phippsburg, continuez après l'entrée de la plage sur la route 209. Le fort se trouve au bout de la route, après la ville. Fort Baldwin est accessible en retraversant le village et en prenant la première à droite après la chapelle et la bibliothèque sur Fort Baldwin Road. Fort Popham est ouvert du 15 avril au 30 octobre de 9 h au coucher du soleil, et pendant la basse saison, vous pouvez toujours vous garer devant la porte et entrer pendant ces mêmes heures. Le fort Baldwin est ouvert toute l'année, mais le sentier menant au fort n'est pas déneigé en hiver.
Où loger près de la plage de Popham
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- Stonehouse Manor BandB à Popham Beach : Ce Bed and Breakfast historique se trouve à quelques pas de Popham Beach.