Debout dans l'ombre de l'impressionnant arsenal de machines à sensations fortes de Cedar Point, Maverick est relativement chétif. Avec une chute initiale de 100 pieds, le petit manège semble presque flirter avec le statut de « montagnes russes familiales », par rapport aux profils de 300 et 400 pieds du Millennium Force et du puissant Top Thrill Dragster du parc, respectivement. Mais les statistiques et les apparences peuvent être trompeuses.
Comme un bucking bronco caféiné, le Maverick étonnamment puissant ne lâche jamais. Contrairement à un bronco, les buckaroos à bord du caboteur le trouveront incroyablement lisse. La conduite élégante et zippy crie positivement; et ses cavaliers hurlants arborent invariablement des sourires de dix gallons.
- Échelle de frisson (0 = Wimpy !, 10 = Yikes !) : 7,5
- Le lancement à 70 mph, les inversions, l'action implacable
- Type de caboteur : Coaster de terrain lancé
- Vitesse de pointe : 70 mph
- Restriction de hauteur : 52 pouces
- Premier angle de chute : 95 degrés
- Hauteur : 105 pieds
- Première chute : 100 pieds
- Durée du trajet : 2h30 minutes
Le caboteur schizoïde du 21e siècle
Situé dans le Frontiertown de Cedar Point, Maverick est un peu schizophrène. Sa station de chargement à l'aspect rustique, que le parc a conservé du manège de White Water Landing qui occupait autrefois l'endroit, ressemble à une scierie abandonnée. Le rockwork et l'aménagement paysager, ainsi que la musique de style Old West qui joue tout au long de la file d'attente, conviennent également à la région. Mais la piste rouge électrique du caboteur, le système de lancement magnétique ultramoderne et des acrobaties tout à fait modernes (sans parler de son prix de 21 millions de dollars) feraient battre le cœur d'un cowpoke frontalier.
La personnalité schizoïde du manège sied à son nom. Alors que "Maverick" pourrait rappeler le western télévisé classique mettant en vedette James Garner, Bryan Edwards de Cedar Point dit que le parc a choisi le nom davantage pour invoquer sa signification de non-conformité. "Après toutes nos montagnes russes record, nous voulions confondre les attentes avec Maverick", dit-il. "Au lieu d'aller plus haut, nous avons volontairement ramené ce caboteur sur terre. Mais cela ne veut pas dire qu'il n'est pas capable de fournir beaucoup de plaisir."
Au-delà de tout droit
Les trains de Maverick sont inhabituels. Soi-disant conçues pour ressembler à des véhicules de l'ère à vapeur, les voitures dépouillées ont des côtés surbaissés qui laissent les conducteurs exposés. Chaque voiture a deux rangées et peut accueillir quatre passagers, et chaque train n'a que trois voitures. Les harnais à bandoulière maintiennent les cyclistes en sécurité, mais donnent aux casse-cou assez de liberté pour lever la main.
En évitant un élévateur à chaîne traditionnel, des moteurs synchrones linéaires propulsent magnétiquement le train hors de la gare et en haut de la colline de 105 pieds. Ce n'est pas une vitesse vertigineuse (qui vient plus tard), mais c'est assez énergique pour faire monter l'adrénaline des coureurs. La première goutte est un doozy. Bien qu'il ne mesure que 100 pieds, l'angle de 95 degrés maintient les choses vivantes. Incliné vers l'intérieur, la chute est de 5 degrés de plus que vers le bas. Comme les montagnes russes les plus raides, lorsque la dernière voiture atteint le sommet, elle s'étend légèrement devant la première voiture qui descend la pente.
Le train fait ensuite un tour, offrant aux passagers une vue panoramique sur le lac Érié, et gravit une deuxième colline qui offre quelques secondes de temps d'antenne époustouflantes. Ensuite, il y a un rouleau de fer à cheval tordu qui fait basculer les trains dans un sens, puis dans l'autre. Les virages sauvages et extrêmement inclinés font décoller le train et ses passagers, mais les montagnes russes ultra-douces ne deviennent jamais rugueuses.
Maverick va-t-il vous donner le vertige ? Ouais.
À mi-parcours, le train de Maverick galope à toute vitesse sous la station de chargement et s'arrête brutalement, mais seulement momentanément. Accompagné du bruit de la détonation de la TNT, il sort du tunnel. Ce n'est peut-être pas un caboteur record, mais le deuxième lancement à 70 mph n'est pas non plus exactement la vitesse de Pony Express.
Maverick effectue un plongeon gracieux au-dessus d'un lagon et est traîné par des geysers d'eau percussifs. Il serpente entre quelques "falaises" et accélère par des manœuvres acrobatiques qui semblent d'autant plus intimidantes qu'elles se déroulent à des hauteurs dangereusement basses. Le caboteur gagne son badge "terrain" en passant autant de temps à serrer le sol. Après quelques virages plus relevés, mais en douceur, Maverick revient à la station avec sa troupe de coureurs souriants.
C'est subjectif bien sûr, mais nous pensons que Maverick est l'une des meilleures montagnes russes de Cedar Point, devançant Millennium Force (que nous trouvons dépourvu de temps d'antenne et une déception majeure), Top Thrill Dragster et toutes les autres machines à sensations du parc, avec le à l'exception de Steel Vengeance. Un manège hybride bois-acier, Steel Vengeance fait partie des meilleurs caboteurs de la planète.