La scène des transports à Chiang Mai en Thaïlande est moins transparente que dans des endroits comme Bangkok ou Singapour. En l'absence de train de banlieue (bien qu'un soit en construction), la ville s'appuie sur des songthaew rouges, des bus et des tuk-tuk pour amener la plupart des gens là où ils veulent aller.
Découvrez comment vous déplacer à Chiang Mai sans grever votre budget de voyage, en choisissant l'un des modes de transport listés ci-dessous.
Comment monter le Songthaew à Chiang Mai
Les Songthaew (thaï pour deux rangées) sont des camionnettes converties pouvant accueillir de huit à 12 passagers sur deux rangées de sièges face à face.
Lorsque vous conduisez un songthaew, vous vous asseyez sur l'un des deux bancs, sans ceinture de sécurité pour vous sécuriser. L'heure de pointe à Chiang Mai peut trouver ces songthaew étroitement emballés avec des navetteurs, même accrochés à l'extérieur du songthaew.
Chiang Mai n'a pas moins de six couleurs différentes de songthaew qui errent dans les rues, et chacune d'entre elles couvre son propre rythme.
Songthaew rouge à Chiang Mai
Les songthaew rouges (ou rod daeng, thaï pour voiture rouge) sont les plus communs que vous verrez dans la ville, transportant les habitants pour aussi peu que 30 bahts (environ 0,90 $) par trajet. Songthaew (de toutes les couleurs) peut coûter entre 30 et 60 bahts par trajet, selon la distance, et se dérouler de 8h à 18h30.
Itinéraires : contrairement aux bus, les songthaew rouges ne suivent pas les itinéraires définis. Considérez-les comme un service combiné taxi/bus : ils vous conduiront à votre destination s'ils le sentent sur le chemin, mais ils prendront également d'autres passagers au fur et à mesure. Cela signifie que le songthaew rouge ne prendra pas la route la plus directe vers votre destination ; ils s'en écarteront pour déposer vos compagnons de voyage. L'itinéraire final est celui que le conducteur juge le plus pratique pour amener tous ses passagers à l'endroit souhaité.
Appeler un Songthaew rouge : Pour appeler un songthaew rouge, attendez sur le trottoir jusqu'à ce que l'on s'approche ; signalez-le en tendant la main. Dites au chauffeur votre destination, et s'il est d'accord, vous pouvez monter derrière et partir. S'ils ne le font pas, ils se contenteront de secouer la tête et de continuer.
Les chances sont meilleures si votre destination est bien dans la ville et dans la même direction, il se dirige vers des endroits comme Nimman Road et la vieille ville Thapae Gate obtiendra une meilleure photo que d'autres hors des sentiers battus.
Une fois arrivé à destination, débarquez et payez le chauffeur.
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Chiang Mai Songthaews Autres Couleurs
Les Songthaew d'autres couleurs vont au-delà des limites de la ville de Chiang Mai vers les villes voisines et les destinations touristiques. La plupart d'entre eux partent du terminal de bus 1 (terminal de bus de Chang Phuak), bien que d'autres se trouvent au marché de Warorot et à Pratu Chiang Mai à la porte de la vieille ville.
- Songthaew jaune : Trois itinéraires sont couverts par ces songthaew, en direction de différents districts du nord de la province de Chiang Mai. L'un va à Mae Rim ; un autre à Doi Saket ; et le dernier aux districts de San Pa Tong et Chom Thong.
- Green Songthaew : Ces songthaew partent de Chang Phuak et se dirigent vers le nord-est, à proximité de l'université Maejo ; mais prenez l'un des deux itinéraires pour vous y rendre. L'une prend l'autoroute pour la route la plus directe, et l'autre route (moins directe) passe par San Sai.
- Blue Songthaew : Ils se dirigent vers le sud de Chiang Mai, partant de Chang Phuak et se dirigeant vers la province voisine de Lamphun, en passant par Saraphi en cours de route.
- White Songthaew : Ils se dirigent vers l'est de la ville de Chiang Mai, partant de Chang Phuak et se dirigeant vers Sankamphaeng et la banlieue est de la ville.
- Orange Songthaew : ils se dirigent vers Fang dans la province de Chiang Rai au nord de Chiang Mai, au départ de Chang Phuak et en passant par Chiang Dao, Chai Prakan et les contreforts de Doi Ang Kang.
Comment faire du Tuk-Tuk à Chiang Mai
Ces taxis motorisés thaïlandais emblématiques se trouvent dans tout Chiang Mai, regroupés autour des principaux sites touristiques autour de la vieille ville et de Nimman Road. Contrairement au songthaew, le tuk-tuk n'a pas besoin d'être partagé avec d'autres passagers ; ils vous emmèneront faire un voyage de point à point exactement là où vous voulez aller (dans un délai raisonnable
Le tuk-tuk coûte au moins 100 bahts pour un court trajet, les prix augmentant régulièrement au fur et à mesure que vous avancez. Vous devrez vous mettre d'accord sur un prix avant de rouler (le marchandage du prix aide généralement à proposer un prix exorbitant, en s'attendant à ce que vous négociez le prix à la baisse).
Les touristes à la recherche de sensations fortes adoreront le tuktuk, car les chauffeurs ont tendance à conduire de manière agressive pour vous amener à destination plus rapidement. Apportez un mouchoir ou un masque facial pour éloigner la poussière et la fumée, car les tuktuk sont ouverts aux éléments.
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Comment prendre le bus de la ville de Chiang Mai
Le bus de la municipalité de Chiang Mai exploite actuellement trois lignes qui couvrent le centre-ville et l'aéroport. Ces bus partent de la gare routière 2 (gare routière Arcade 2). De nombreux arrêts côtoient des arrêts touristiques populaires comme Tha Pae Gate, Nimman Road et le zoo de Chiang Mai.
- La ligne B1 (Arcade Bus Station 2 à Chiang Mai Zoo) se dirige vers l'ouest depuis la gare routière, passant la porte Tha Pae au milieu de la vieille ville et jusqu'à ce qu'elle atteigne le zoo, où elle fait demi-tour et revient sur le même itinéraire.
- La ligne B2 (Arcade Bus Station 2 à l'aéroport international de Chiang Mai) relie la ville à son aéroport le plus proche et constitue le moyen le moins cher de se rendre à l'aéroport depuis la ville, ou vice versa. Ce mode de déplacement n'est pas adapté aux voyageurs avec des bagages lourds, étant donné la petite taille du bus.
- La ligne B3 (Arcade Bus Station 2 jusqu'au bureau du gouvernement provincial de Chiang Mai) se dirige vers le nord-ouest après le centre international de conventions et d'expositions de Chiang Mai.
Ces bus partent d'Arcade toutes les trente minutes environ en semaine (toutes les heures le week-end), fonctionnant de 6h à 18h. Les tarifs sont d'un montant fixe de 15 THB (0,50 $), payable dans le bus.
Véhicules loués
Pour explorer Chiang Mai par vous-même, rien de mieux que de louer votre propre véhicule pour vous déplacer. Les motos, les vélos et les automobiles peuvent être loués à des prix compétitifs, surtout si vous louez à la semaine ou au mois.
Notez que la circulation à Chiang Mai peut être chaotique et dangereuse pour les automobilistes novices, il peut être beaucoup plus sûr de prendre un tuk-tuk ou un songthaew si vous ne restez que dans la ville ou si vous visitez les principales routes touristiques.
- Motos louées : Des scooters et des motos peuvent être loués, permettant aux touristes de prendre la route comme un local. Si vous pouvez vous permettre de louer des vélos plus gros et plus puissants, vous pouvez parcourir les boucles de motos qui partent de Chiang Mai et vont jusqu'à la frontière birmane. Les tarifs de location peuvent varier considérablement, selon l'âge, la marque, le type de moteur, voire la période de l'année. Attendez-vous à des tarifs de 300 bahts facturés par jour et de 2 500 bahts et au-delà pour une location mensuelle.
- Voitures de location : Si la conduite à droite et la circulation chaotique de la ville ne vous dérangent pas, la location de voitures peut être facilement organisée à Chiang Mai. Des entreprises comme Budget et Hertz peuvent être louées à l'aéroport international de Chiang Mai.
- Location de vélos : faire du vélo est un moyen populaire d'explorer la vieille ville, et des locations de vélos peuvent être trouvées dans toute la région, prêtes à accueillir les touristes soucieux de leur forme physique. Les prix de location de vélos dans la vieille ville peuvent aller de 40 bahts par jour, augmentant avec la qualité du vélo et la durée de la location. (Certains vélos peuvent être loués jusqu'à un mois.) Vous devrez également payer un dépôt de garantie à l'avance, en plus du coût de location (cela peut vous coûter environ 2 000 à 5 000 bahts).
Conseils pour se déplacer à Chiang Mai
- N'utilisez pas votre passeport comme garantie pour votre location ; c'est franchement illégal. Les locations de voitures et de motos légitimes factureront un dépôt de garantie remboursable à la place. Si l'agence de location vous demande de conserver votre passeport, éloignez-vous.
- Souscrivez une assurance pour votre location ; cela est généralement fourni avec votre forfait de location, mais essayez d'obtenir une couverture d'assurance plus complète auprès de l'agence de location ou d'un tiers.
- N'ayez pas peur de marchander le prix de votre trajet en tuktuk aussi bas que possible. Les prix élevés qu'ils facturent au début ne sont pas là pour vous effrayer, ils sont une mesure de ce qu'ils peuvent vous soutirer. L'astuce est de ne pas les laisser vous serrer; repousser jusqu'à ce que vous atteigniez un taux plus raisonnable.
- Apportez une petite monnaie; les bus et les songthaew n'auront pas de monnaie pour les grosses factures.