Wat Phra That Doi Suthep, Ratchaworawihan
Chiang Mai est une ville remplie de temples. Lorsque vous explorez la vieille ville, vous ne pouvez pas marcher plus de quelques mètres sans en voir un et ils valent tous votre temps en tant que voyageur. Mais l'un des temples les plus sacrés du nord de la Thaïlande, celui qui couronne la montagne Doi Suthep à la périphérie ouest de Chiang Mai, est certainement quelque chose à ne pas manquer. Planifier un voyage dans la montagne pour voir le temple est une entreprise assez facile depuis Chiang Mai et il existe plusieurs façons de le faire. Quelle que soit l'option que vous choisissez, la vue depuis le temple et la beauté des environs en font une excursion d'une journée intéressante depuis la ville. Lisez la suite pour en savoir plus sur Wat Phra That Doi Suthep, comment s'y rendre et à quoi s'attendre à votre arrivée.
Histoire
Suthep lui-même est un quartier de l'ouest de la ville de Chiang Mai et tire son nom de la montagne adjacente (doi signifie montagne dans le nord de la Thaïlande), et le temple au sommet Wat Phra That Doi Suthep se trouve à flanc de montagne. La montagne et la ville voisine de Doi Pui forment le parc national de Doi Suthep-Pui. En ce qui concerne le temple impressionnant, la construction du Wat Doi Suthep a commencé en 1386 et selon la légende populaire, le temple a été construit pour contenir un morceau d'os de l'épaule du Bouddha.
L'un de ces os était monté sur un éléphant blanc sacré (un symbole important en Thaïlande) qui a ensuite gravi la montagne Doi Suthep et s'est arrêté près du sommet. Après avoir claironné trois fois, l'éléphant s'est couché et est doucement décédé dans la jungle. L'endroit où il gisait est maintenant le site de la fondation du temple Doi Sutheps.
Comment se rendre au Wat Phra That Doi Suthep
Il existe plusieurs façons de monter à Doi Suthep pour voir le Wat Phra That Doi Suthep, notamment en louant une voiture, une moto ou un scooter si vous êtes un cycliste expérimenté, en faisant de la randonnée, en vous promenant dans un songthaew rouge (camions rouges qui servent de taxis partagés partout dans Chiang Mai), en louant un songthaew pour la durée de votre voyage ou en effectuant une visite guidée.
Conduite : si vous décidez de conduire vous-même (en voiture ou en moto), vous emprunterez la 1004 (également appelée Huay Kaew Road) en direction du zoo de Chiang Mai et passerez devant le centre commercial Maya. L'itinéraire est rectiligne, mais la route elle-même a quelques courbes, donc toute personne ayant une expérience minimale de la moto ou du scooter devrait envisager un moyen de transport alternatif. Mais si vous avez votre permis de conduire international et que vous vous sentez à l'aise pour conduire, c'est une bonne option de bricolage en montagne. Conduisez jusqu'à ce que la route s'élargisse enfin et que vous voyiez la foule et les drapeaux dans les arbres.
Prendre un songthaew : L'un des moyens les plus populaires pour se rendre au Wat Phra That Doi Suthep est de passer par les nombreux songthaews rouges qui sillonnent les rues de Chiang Mai. Si vous voulez en emmener un au temple, ils partent de Huay Kaew Road près du zoo, au prix de 40 bahts par personne par trajet. Normalement, les conducteurs attendent huit à dix passagers avant de partir.
Vous pouvez également louer des songthaews de n'importe où dans la ville, ce qui est une bonne option si vous voyagez en groupe. Cela devrait coûter 300 THB pour un aller simple (autant de personnes que vous le pouvez), ou 500 THB si vous voulez que le chauffeur attende au sommet et vous ramène après avoir visité le temple.
Randonnée : toute personne d'humeur à faire de l'exercice peut opter pour une randonnée jusqu'au temple, via Suthep Road, après l'université de Chiang Mai pour trouver le début de la randonnée. Lorsque vous voyez un espace vert, vous remarquerez des panneaux d'affichage et un panneau indiquant Nature Hike. Tournez à droite sur cette route étroite, continuez tout droit sur environ 100 mètres puis prenez la première (et unique) à gauche. Suivez la route jusqu'au début du sentier.
Une fois arrivé à la base du temple, vous avez deux options pour vous y rendre. Vous pouvez monter les 306 marches si vous vous sentez énergique, ou vous pouvez prendre le téléphérique de style funiculaire, qui circule de 6h00 à 18h00. Les frais sont de 20 THB pour les Thaïlandais et de 50 THB pour les étrangers.
Disposition
Une fois que vous êtes en haut de la montagne (quel que soit la méthode que vous avez choisie), vous verrez un grand nombre de stands de souvenirs et d'étals vendant de la nourriture et des boissons avant de vous diriger vers le temple. Prenez une collation si vous avez faim, puis il est temps de monter l'escalier de 306 marches (ou de prendre le funiculaire). L'escalier est flanqué de magnifiques nagas (serpents ornés) ornés de bijoux et pendant que vous marchez, l'escalier majestueux est un endroit idéal pour prendre des photos.
La terrasse en haut des marches est l'endroit où vous trouverez une statue de l'éléphant blanc qui (comme le dit la légende) a transporté la relique de Bouddha jusqu'à son lieu de repos dans l'enceinte du temple. C'est également là que vous trouverez divers autres sanctuaires et monuments à explorer. Le temple est divisé en terrasses extérieure et intérieure et des marches mènent à la terrasse intérieure où il y a une passerelle autour du Chedi doré (sanctuaire) renfermant la relique. Les jardins sont luxuriants et paisibles et il y a de nombreux endroits pour de bonnes séances de photos ou tout simplement au calme
À quoi s'attendre
Prévoyez de passer au moins quelques heures à explorer le temple et ses environs et si vous avez plus de temps, vous avez la possibilité de parcourir divers sentiers et de nager dans les cascades du parc national qui abrite le temple. L'entrée au temple coûte 50 THB par personne et pendant que vous planifiez votre voyage, n'oubliez pas que la tenue vestimentaire doit être respectable, ce qui signifie modeste et que les épaules et les genoux doivent être couverts. En cas d'oubli, des enveloppements sont disponibles si besoin. Vous devrez également retirer vos chaussures en entrant dans le temple.
Une autre chose à retenir est que le Wat Phra That Doi Suthep peut être très occupé, alors si vous le pouvez, essayez de planifier votre visite le plus tôt possible pendant la journée. Sinon, une excursion d'une journée au temple constitue une excursion d'une journée (ou d'une demi-journée) rafraîchissante et culturellement intéressante au départ de Chiang Mai.
Points forts
Ce n'est un secret pour personne que Chiang Mai abrite de nombreux temples, dont vous avez peut-être vu plusieurs lors d'une visite dans la ville du nord de la Thaïlande. Mais même si vous avez fait le plein de temples (ou pensez les avoir tous vus), planifier un voyage pour voir le Wat Doi Suthep vaut votre temps, même si ce n'est que pour la photo
En plus des vues susmentionnées, le temple doré et étincelant lui-même est le point culminant, mais ne précipitez pas votre visite. Il y a quelque chose de beau à voir à chaque tournant.
Le temple Wat Phra That Doi Suthep abrite également un centre de méditation, où les habitants et les visiteurs peuvent apprendre et pratiquer la méditation.