Passe nationale d'Arthur
Le parc national d'Arthurs Pass en Nouvelle-Zélande a été le premier parc national à être formé dans l'île du Sud, en 1929. Le parc a été créé pour protéger la flore et la faune alpines qui attirent encore les visiteurs près de 100 ans plus tard.
Offrant des randonnées d'une journée et des randonnées de longue distance difficiles, Arthur's Pass se situe approximativement au centre de l'île du Sud, dans le terrain montagneux des Alpes du Sud. Le col lui-même mesure 920 mètres de haut et se trouve à la frontière entre les régions de Canterbury et de la côte ouest. Les voyageurs ayant moins de temps ou à mobilité réduite peuvent également profiter d'une vue sur le parc via l'un des plus grands trajets en train de Nouvelle-Zélande.
Choses à faire
Escalade: En tant que parc national montagneux, l'alpinisme et l'escalade peuvent être appréciés ici. Il existe même des options pour les novices en escalade, contrairement à certains parcs nationaux plus au sud. Le mont Rolleston convient particulièrement aux grimpeurs moins expérimentés.
Vélo de montagne : Les options de vélo de montagne sont limitées dans ce parc, mais les sentiers disponibles sont parfaits pour les débutants ou les familles. La région de Poulter Valley du parc a un sentier facile qui prend deux heures dans un sens ou un sentier intermédiaire plus long qui prend environ trois heures et demie dans un sens. Les cyclistes doivent s'en tenir aux routes formées et ne pas s'aventurer hors piste car cela pourrait endommager la flore et la faune.
Observation des oiseaux : Les deux écosystèmes étonnamment différents sur les côtés est et ouest des montagnes offrent divers habitats pour les oiseaux indigènes de Nouvelle-Zélande. Cherchez des kea effrontés (perroquets de montagne), des kiwis, des becs tordus et des sternes à front noir le long des rives des rivières tressées ouvertes du Waimakariri et du Poulter.
Meilleures randonnées et sentiers
La plupart des randonnées dans ce parc sont difficiles et nécessitent une bonne expérience et des compétences dans l'arrière-pays. Le terrain lui-même est difficile à gérer, mais la haute altitude rend les randonnées encore plus difficiles. Des compétences en matière de franchissement de rivière sont également nécessaires car la plupart des ruisseaux et des rivières le long des itinéraires de randonnée ne sont pas pontés, et des pluies abondantes et inattendues peuvent entraîner une montée rapide du niveau des rivières. Les itinéraires ici sont également moins développés par rapport aux autres parcs nationaux de Nouvelle-Zélande.
- Bealey Valley : Probablement la randonnée la plus courte et la plus facile du parc national d'Arthur's Pass, la promenade dans la vallée de Bealey peut prendre aussi peu que cinq minutes ou jusqu'à 25 minutes. Cinq minutes de marche depuis le parking vous mèneront à Bealy Chasm, où l'eau jaillit sur de gros rochers. Continuez à marcher un peu plus loin pour une vue imprenable sur le mont Rolleston.
- Vallée d'Otira : La promenade de la vallée d'Otira est une marche facile de 90 minutes à travers une profonde vallée alpine. L'été est le moment idéal pour s'y promener car vous verrez des fleurs alpines colorées. Arrêtez-vous à la passerelle de la rivière Otira si vous souhaitez que cela reste une randonnée facile. Naviguer sur le sentier au-delà du pont nécessite des compétences en lecture de carte et en recherche d'itinéraire.
- Devils Punchbowl Walking Track : Tout le monde apprécie une randonnée qui se termine par une cascade, surtout lorsque cette cascade est l'une des plus belles de Nouvelle-Zélande. Le sentier dure environ une heure, aller-retour, et est classé facile.
- Avalanche Peak Route : Si vous êtes un randonneur expert mais que vous n'avez pas le temps de faire une excursion de plusieurs jours, cette randonnée difficile de six à huit heures jusqu'au sommet d'Avalanche Peak est une bonne option. C'est le seul sommet de ce parc national qui est balisé par une route piquetée vers le sommet, ce qui rend cet aspect de la navigation relativement facile, même si le reste de la randonnée ne l'est pas. Le sentier monte à environ 3 600 pieds verticaux mais les vues au sommet sont incroyables. Prenez le nom du pic au sérieux : les avalanches sont un danger, surtout en hiver et
- Avalanche Peak Crow River Route: Si vous êtes partant pour l'aventure et que vous avez l'expérience et les compétences nécessaires pour vous en sortir, la route Avalanche Peak Crow River est une randonnée difficile de deux jours qui en vaut la peine. Vous découvrirez certaines des plus grandes attractions de ce parc national, des montagnes, des glaciers et des rivières glacées et passerez la nuit dans une cabane dans une prairie alpine.
Consultez le site Web du ministère de la Conservation pour plus de randonnées dans le parc national d'Arthurs Pass. Notez que la plupart des randonnées de longue distance sont classées comme "avancées" ou "expertes".
Où camper
Le camping dans les parcs nationaux de Nouvelle-Zélande n'est autorisé que sur les sites gérés par le Département de la conservation (DOC) et les huttes de tramping. Il y a quatre campings dans le parc national d'Arthur's Pass, qui offrent tous des installations pour les camping-cars et les caravanes ainsi que le camping sous tente.
Deux sites remarquables sont le camping Avalanche Creek Shelter, juste à l'extérieur du village d'Arthur's Pass, et le camping Klondyke Corner, qui est très populaire en été.
En plus des campings, il existe de nombreuses cabanes de tramping dans ce parc, allant du basique au équipé. Ceux-ci s'adressent spécifiquement aux randonneurs de longue distance et se trouvent généralement dans des endroits éloignés de la route où il faut marcher. Les cabanes de base n'ont pas besoin d'être réservées à l'avance, mais celles avec services, surtout en été.
Où loger à proximité
Si le camping n'est pas pour vous, il y a un certain nombre de motels et de lodges dans et autour d'Arthur's Pass Village et le long de la State Highway 73 (SH73) qui traverse le parc. De nombreuses personnes traversent ce parc national lorsqu'elles voyagent de Christchurch vers la côte ouest, ou vice versa, et restent donc à Christchurch, Greymouth ou
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Comment aller là
Contrairement à de nombreux parcs nationaux de Nouvelle-Zélande, une route nationale (SH73) traverse le parc national d'Arthur's Pass. Il est facile de se rendre au parc ou de le traverser en voiture entre Christchurch et la côte ouest. SH73 émerge sur la côte ouest à Kumara Junction, qui se trouve à peu près à mi-chemin entre Greymouth et Hokitika. C'est une route très pittoresque et le trajet entre Christchurch et Arthur's Pass Village prend environ deux heures sans aucun arrêt. Du village d'Arthur's Pass, il y a environ une heure de plus jusqu'à Kumara Junction. Si vous ne conduisez pas vous-même, des bus longue distance réguliers circulent entre Christchurch, Greymouth et
Alternativement, vous pouvez visiter le parc sur le train TranzAlpine qui voyage entre Christchurch et Greymouth. Le trajet prend un peu plus de temps qu'en voiture (environ cinq heures), mais les avantages du train sont qu'il est plus respectueux de l'environnement et que vous pouvez vous déplacer, utiliser les toilettes à bord, profiter de la vue depuis le wagon d'observation et manger dans le Wagon-restaurant. Les trains circulent une fois par jour dans les deux sens.
Accessibilité
Grâce à l'accessibilité physique de ce parc par la route et le rail, les voyageurs qui ne peuvent pas faire de randonnée ou de vélo peuvent toujours profiter de la vue sur la montagne. Vous n'avez même pas besoin de quitter votre véhicule ou de vous entraîner pour découvrir le parc national d'Arthur's Pass. Certains sentiers pédestres très courts permettent également aux voyageurs avec de jeunes enfants ou à mobilité réduite de profiter de superbes vues sans avoir à marcher loin.
Conseils pour votre visite
- Comme mentionné, la majorité des randonnées dans le col d'Arthur nécessitent une expérience considérable de l'arrière-pays.
- Les voyageurs venant d'autres parcs nationaux de Nouvelle-Zélande peuvent être surpris que les sentiers et les cabanes de randonnée ne soient pas aussi bien développés que dans certains autres parcs. Cela ajoute au défi de la randonnée ici et c'est quelque chose dont les voyageurs potentiels doivent être conscients, pour leur sécurité ainsi que leur confort.
- Les avalanches se produisent entre mai et novembre (de la fin de l'automne à la fin du printemps). Faites particulièrement attention si vous faites de la randonnée dans le parc en dehors de la saison estivale la plus populaire.
- Si vous laissez votre voiture au début d'un sentier pendant que vous partez en randonnée, ne laissez pas d'objets de valeur dans votre véhicule. Les voitures sont fréquemment cambriolées. Dans la mesure du possible, optez pour des places de stationnement publiques et visibles plutôt que pour des places éloignées.