Si te has maravillado con la intrincada belleza de los ídolos de la diosa Durga durante el festival Durga Puja en Calcuta, sin duda te has preguntado cómo se hacen. De hecho, es posible ver a los ídolos hechos a mano. ¿Dónde? Pueblo de Kumartuli Potter en el norte
El asentamiento de Kumartuli, que significa "localidad alfarera" (Kumar = alfarero. Tuli = localidad), tiene más de 300 años. Estaba formado por un grupo de alfareros que llegaban a la zona en busca de un mejor sustento. Hoy en día viven allí alrededor de 150 familias, que se ganan la vida esculpiendo ídolos para las distintas fiestas.
En el período previo a Durga Puja, miles de artesanos (muchos de los cuales son contratados en otras áreas) trabajan diligentemente en unos 550 talleres para completar las estatuas de Durga y sus cuatro hijos (Ganesh, Lakshmi, Kartikeya y Saraswati) a tiempo para la festival. Lo que es agradable notar es que los ídolos están hechos de materiales ecológicos como el bambú y la arcilla. Esto difiere de los ídolos de Lord Ganesh, que están hechos predominantemente de Yeso de París para el festival Ganesh Chaturthi, particularmente en Mumbai.
La mayor parte de la arcilla se lleva en barco por el río Hooghly desde un pueblo cercano. Lo que es particularmente interesante es la tradición ritual de obtener tierra de un burdel y mezclarla con la arcilla. Se considera punya maati (tierra bendita) recolectada de un nishiddho palli (territorio prohibido). Aparentemente, según una creencia, cuando un hombre visita un burdel deja su pureza afuera y se instala en el suelo allí. Otros dicen que la tierra se usa para respetar la pureza del alma de las prostitutas, a pesar de la profesión que ejercen. Sin embargo, esto entra en conflicto con el hecho de que las trabajadoras sexuales ni siquiera están permitidas en algunas celebraciones de Durga Puja.
Los artesanos comienzan haciendo un marco de bambú para el ídolo, llamado kathamo. Atan paja sobre él para darle estructura, y luego aplican arcilla encima para darle su forma final. Después de secar la estatua al sol durante unos días, la pintan y decoran. Sin embargo, el proceso de secado puede ser un problema porque el trabajo se lleva a cabo durante la temporada de monzones, cuando el clima es húmedo y húmedo.
Los ídolos clásicos auténticos están decorados con daaker saaj, un tipo de papel de plata. Sin embargo, en estos días, a muchos ídolos se les da un aspecto contemporáneo. Están elaborados por artesanos menos conocidos, que son de naturaleza experimental. Sin embargo, hay algunos nombres de renombre asociados con los ídolos tradicionales que inspiran una profunda devoción. Una de esas personas fue el difunto Ramesh Chandra Pal. Sus hijos se han hecho cargo de su trabajo en Shilpa Kendra, el estudio que estableció en el número 1 de la calle Kumartuli. El creador de ídolos más antiguo, Samir Pal, tiene casi 75 años y también es bastante famoso.
Las estatuas se exhiben en podios públicos lujosamente decorados en todo Calcuta durante el festival.
Los artesanos también hacen estatuas de la temible Diosa Kali para Kali Puja (que se lleva a cabo unas tres semanas después de Durga Puja durante Diwali en octubre o noviembre).
Si te gusta el arte, no debes dejar de visitar Kumartuli. Pero independientemente, es un lugar que ofrece una dosis única de cultura. El estrecho laberinto de carriles y callejones se une a la humanidad y a los dioses y diosas en varios estados de la creación. Pasear por ellos y ver a los artistas en acción revela un mundo fascinante dentro de un mundo justo enfrente de
Sin embargo, una cosa a tener en cuenta es que el área puede estar un poco sucia y descuidada, ¡pero no dejes que esto te desanime! De hecho, Kumartuli se ha convertido en un lugar tan popular para la fotografía y los paseos fotográficos en estos días, es probable que se encuentre con muchos otros turistas. También es posible que deba comprar un boleto de entrada por una tarifa nominal. Esto ayuda a apoyar a los artistas.
¿Dónde está Kumartuli?
Calcuta del norte, entre Sovabazaar y el río Hooghly. La ubicación principal es la calle Banamali Sarkar.
Cómo llegar allá
Es más fácil tomar un taxi (el tiempo de viaje es de unos 30 minutos desde Park Street) hasta Kumartuli. Uber está disponible en Calcuta. Espere pagar alrededor de 200 rupias por trayecto, aunque esto es variable según la demanda y el precio.
De lo contrario, los autobuses, tranvías y trenes van a Kumartuli. La estación de tren más cercana es el metro de Sovabazaar. Sovabazaar Launch Ghat (junto al río) también está cerca. Merece la pena dar un paseo hasta la orilla del río, ya que podrá ver antiguas mansiones bengalíes. Desde allí puede tomar un bote de regreso al centro.
Tomar el tranvía es una forma icónica de llegar a Kumartuli. Los tranvías recorren Rabindra Sarani desde BBD Bagh hasta Bagh Bazaar.
Excursiones a Kumartuli
¿Prefieres realizar una visita guiada? Echa un vistazo a este tour especial de The Goddess Beckons realizado por Calcutta Photo Tours, y también este tour a pie Trayendo a la diosa a la Tierra por Calcutta Walks. Espere pagar 2,000 rupias por persona para adultos (se requiere un mínimo de dos personas), excluyendo el transporte. Wandertrails también ofrece este Heritage Walk Through Kumartuli de cuatro horas por 1.299 rupias por persona (mínimo dos personas).
Para una experiencia local excepcional, hospédese en Calcutta Bungalow. Esta casa adosada bengalí artísticamente restaurada de los años 20 es una empresa de Calcutta Walks. Se encuentra a menos de 10 minutos de Kumartuli y es ideal para experimentar la herencia bengalí del norte de Calcuta.
Cuándo es el mejor momento
La creación de ídolos para varios festivales ocurre principalmente de junio a enero. Por supuesto, la ocasión más importante es Durga Puja. Por lo general, hay un frenesí de actividad alrededor de 20 días antes de que comience el festival Durga Puja, para obtener todo el trabajo.
Tradicionalmente, los ojos de la Diosa se dibujan (en un ritual auspicioso llamado Chokkhu Daan) en Mahalaya, generalmente alrededor de una semana antes de que comience Durga Puja. Vale la pena verlo. En 2020, cae el 17 de septiembre, 35 días sin precedentes antes del inicio del festival. Esto es debido
Tradicionalmente, los ojos de la Diosa se dibujan (en un ritual auspicioso llamado Chokkhu Daan) en Mahalaya, generalmente alrededor de una semana antes de que comience Durga Puja. Vale la pena verlo. En 2020, cae el 17 de septiembre, 35 días sin precedentes antes del inicio del festival. Esto se debe a un raro fenómeno astrológico conocido como mala mash, que es un mes lunar con dos lunas nuevas. Se considera desfavorable
Rang Matir Panchali, un nuevo festival funky que celebra el trabajo de los artesanos en Kumartuli, se celebró por primera vez en abril de 2019 en el Día Mundial del Arte y Poila Boisakh (14 y 15 de abril). El festival contó con instalaciones, exhibiciones de creación de ídolos, pinturas,