Cataratas Victoria
Clasificada como una de las Siete Maravillas del Mundo Natural, las Cataratas Victoria se encuentran en el río Zambezi, en la frontera entre Zimbabwe y Zambia. Cuando el explorador David Livingstone se convirtió en el primer europeo en poner los ojos en las cataratas en 1855, comentó que "escenas tan hermosas deben haber sido contempladas por ángeles en su vuelo". Ciertamente, la capa de agua que cae más grande del planeta es una vista impresionante. Hoy en día, sigue siendo uno de los destinos más populares en el sur de África, con visitantes que viajan desde todas partes para admirar las cataratas desde los miradores a ambos lados del río.
Datos y estadísticas de las Cataratas Victoria
Con 1.708 metros de ancho y 108 metros de altura, las Cataratas Victoria no son ni la cascada más ancha ni la más alta del mundo. Sin embargo, la combinación de ambas medidas la convierte en la cascada más grande del mundo, con más de 500 millones de litros de agua cayendo por el borde por minuto durante la temporada alta de inundaciones. Este asombroso volumen genera una cortina de rocío que se puede ver hasta a 48 kilómetros de distancia, dando a las cataratas su nombre indígena, Mosi-oa-Tunya o 'El humo que truena'.
Las Cataratas Victoria son parte de dos parques nacionales: el Parque Nacional Mosi-oa-Tunya en el lado de Zambia y el Parque Nacional de las Cataratas Victoria en Zimbabwe. La geografía única de las cataratas significa que puedes verlas de frente y experimentar toda la fuerza de su estruendoso ruido y poder. La temporada de lluvias en el sur de África dura desde finales de noviembre hasta principios de abril. Si desea ver las cataratas en su punto más impresionante, viaje entre febrero y principios de mayo, cuando están en su punto máximo de inundación. Dicho esto, las Cataratas Victoria son un destino gratificante durante todo el año.
¿De qué lado es mejor, Zambia o Zimbabwe?
Debido a que las cataratas se pueden ver desde Zambia y Zimbabwe, la primera pregunta que hacen la mayoría de los visitantes es ¿cuál es mejor? Inevitablemente, ambos tienen ventajas y desventajas.
Zimbabue
Dos tercios de las cataratas se encuentran en Zimbabwe. Diríjase al Parque Nacional de las Cataratas Victoria para explorar una serie de caminos bien marcados que se abren paso a través de la selva tropical para brindar acceso a 16 miradores diferentes. Desde aquí, disfrute de las vistas clásicas de las cataratas principales, que son impresionantes incluso en el apogeo de la estación seca. El lado de Zimbabwe es famoso por sus excelentes oportunidades para ver juegos, mientras que la ciudad de Victoria Falls está más cerca de las cataratas que la entrada de Zambia, Livingstone. Algunos visitantes se preocupan por los problemas de seguridad, gracias al turbulento pasado político de Zimbabwe. Sin embargo, la región de las Cataratas Victoria se considera relativamente
Zambia
Zambia ofrece menos miradores, y si viaja durante los meses más secos (octubre y noviembre), es posible que la sección zambiana de las cataratas se haya secado por completo. Sin embargo, muchos visitantes prefieren la sensación un poco más salvaje y "menos transitada" del Parque Nacional Mosi-oa-Tunya. El parque también cuesta la mitad del precio de su contraparte de Zimbabwe a $ 15 por persona. La mayoría de las actividades están disponibles a ambos lados de las cataratas. La excepción es Devil's Pool, una piscina natural al borde de las cataratas a la que solo se puede acceder desde la isla Livingstone de Zambia. Para los adictos a la adrenalina, esta es una experiencia que no debe perderse.
Por supuesto, si tiene tiempo, la mejor manera de experimentar las Cataratas Victoria es verlas desde ambos países. Esto es ahora más fácil que nunca gracias a KAZA Uni-Visa, que permite a los visitantes viajar entre Zambia y Zimbabwe con la frecuencia que deseen durante un período de 30 días. Puede comprar la visa al llegar a varios puertos de entrada, incluida la frontera terrestre de las Cataratas Victoria y los aeropuertos de Livingstone, Cataratas Victoria, Lusaka y Harare. La visa también le permite ingresar a Botswana a través del puesto fronterizo de Kazungula, siempre que regrese a Zambia o Zimbabwe el mismo día.
Cosas principales para
Regístrese para una aventura fluvial
Para una perspectiva completamente diferente, vea las cataratas desde abajo en un viaje por el río Zambezi. Las opciones van desde paseos en lancha motora de alta velocidad que lo llevan a Boiling Pot al pie de las cataratas, hasta viajes de rafting en aguas bravas a través de los rápidos de alto octanaje del desfiladero de Batoka. Si prefiere disfrutar del hermoso paisaje del río a un ritmo más tranquilo, opte por un crucero al atardecer. Estos se pueden organizar a través de su hospedaje u operador turístico y generalmente incluyen atardeceres y refrigerios. Esté atento a los hipopótamos y las aves exóticas en el camino.
Ir a nadar en la piscina del diablo
Una piscina de roca natural ubicada en el borde de las cataratas, Devil's Pool lleva la natación extrema al siguiente nivel. Para llegar a la piscina, deberá navegar por una serie de escalones desde la cercana isla Livingstone. Una vez que esté dentro, tendrá asientos en la primera fila para escuchar la impresionante ráfaga de agua que cae por el precipicio. La piscina solo es segura durante la estación seca, cuando los niveles de agua son lo suficientemente bajos como para que una pared sumergida lo proteja de ser arrastrado por el borde. Las excursiones a Devil's Pool se organizan exclusivamente a través de Tongabezi Lodge.
Ver las cataratas desde el aire
Los vuelos turísticos pueden ser costosos, pero también ofrecen una forma inolvidable de apreciar el tamaño y el paisaje espectacular de las cataratas. Empresas como Wild Horizons ofrecen recorridos en helicóptero, con diferentes longitudes y rutas para elegir y ventanas especialmente curvas que permiten las mejores vistas y fotografías. Si se siente particularmente valiente, siempre puede inscribirse en un vuelo en ultraligero. Batoka Sky ofrece una combinación de las Cataratas Victoria y un vuelo de observación de animales que le brinda la oportunidad de observar la vida silvestre del Parque Nacional Mosi-oa-Tunya desde el aire.
Puenting desde el puente de las cataratas Victoria
Justo aguas abajo de las cataratas, el Puente de las Cataratas Victoria atraviesa el poderoso río Zambezi y forma la frontera terrestre entre Zimbabwe y Zambia. También es la ubicación de uno de los saltos de puenting en puente más pintorescos del mundo. El salto implica una caída de 111 metros / 364 pies y cuatro segundos de emocionante caída libre. Si no desea hacer puenting, puede optar por un swing de puente o un tobogán de puente en su lugar; alternativamente, el paquete Big Air combina los tres. No olvide traer su pasaporte, ya que lo necesitará para subir al puente.
Busque vida silvestre en los parques nacionales
Aunque las cataratas son la atracción estrella, asegúrese de estar atento a la carismática vida salvaje africana en su camino hacia los miradores, ya sea que esté explorando desde el lado de Zimbabue o el de Zambia. Ambos parques nacionales son el hogar de babuinos, jabalíes, cebras, jirafas y varios antílopes; mientras que los elefantes cruzan con frecuencia el Zambeze en un lugar justo encima de las cataratas en el Parque Nacional Mosi-oa-Tunya. Para avistamientos de depredadores, considere extender su viaje con una visita al cercano Parque Nacional Zambezi, donde a menudo se ven leones y leopardos.
Donde quedarse
El alojamiento para los visitantes de las Cataratas Victoria se encuentra en Livingstone en el lado de Zambia o en la ciudad de Victoria Falls en el lado de Zimbabwe. Hay opciones para todos los gustos y presupuestos, desde la gran dama de la época colonial The Victoria Falls Hotel (se esperan instalaciones de 5 estrellas que incluyen una piscina de estilo eduardiano, un spa y una selección de restaurantes gourmet) hasta el alegre albergue para mochileros Jollyboys. Para opciones de escala media entre estos dos extremos igualmente amados, eche un vistazo a Green Tree Lodge en Livingstone o Shearwater Explorers Village en Victoria Falls.