Parque Nacional de Murchison Falls
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El destino de safari más grande y posiblemente más emblemático del país, el Parque Nacional Murchison Falls, se encuentra al final del valle Albertine Rift en el noroeste de Uganda. Se extiende por más de 1.500 millas cuadradas, se extiende tierra adentro desde las orillas del lago Albert y se cruza con el Nilo Victoria. En su viaje hacia el oeste, el río se sumerge a través de un desfiladero estrecho y sobre una caída de 141 pies, creando la espectacular cascada que da nombre al parque. Los safaris fluviales son lo más destacado, ya que ofrecen la oportunidad de ver cuatro de los Cinco Grandes, a saber, elefantes, búfalos, leones y leopardos. Otras especialidades van desde la jirafa de los Rothschild en peligro de extinción hasta las tropas habituales de chimpancés. Para los observadores de aves, la principal atracción es la población residente de raras cigüeñas pico zapato.
Parque Nacional Impenetrable de Bwindi
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En el suroeste de Uganda, donde las llanuras se encuentran con vastas extensiones de bosques montanos antiguos, se encuentra el Parque Nacional Impenetrable de Bwindi. Este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO se destaca por su increíble variedad de flora, que incluye 160 especies de árboles y 100 tipos diferentes de helechos. Muchas de las especies de plantas, aves y mariposas del parque son endémicas del Albertine Rift Valley. Sobre todo, Bwindi es famoso por ser uno de los únicos cuatro parques nacionales del mundo donde se pueden ver gorilas de montaña en peligro de extinción en su hábitat natural. Los gorilas que viven aquí constituyen casi la mitad de la población mundial. Los visitantes pueden rastrear a 12 tropas habituadas a pie, lo que permite encuentros cercanos inolvidables. Otras especies de primates amenazadas incluyen el chimpancé y el mono lHoests.
Parque Nacional Mgahinga Gorilla
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También es posible rastrear gorilas en el Parque Nacional Mgahinga Gorilla. Con solo 13 millas cuadradas, el parque nacional más pequeño de Uganda ocupa la esquina suroeste del país donde las fronteras de Uganda, Ruanda y la República Democrática del Congo se encuentran en los picos y valles de las montañas Virunga. Mgahinga es el hogar de una familia de gorilas habituada y transfronteriza. También es el único parque nacional de Uganda con una población de monos dorados en peligro de extinción. Tres volcanes cónicos extintos dominan el paisaje del parque, mientras que los safaris a pie dirigidos por pigmeos batwa locales dan una idea de la vida de una tribu indígena que ha sobrevivido como cazadores-recolectores en los bosques de las montañas Virunga durante miles de años.
Parque Nacional Queen Elizabeth
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El Parque Nacional Reina Isabel Ecuatorial es uno de los destinos más populares de Uganda debido a su diversa variedad de vida silvestre. Se encuentra en el oeste de Uganda, entre el lago Edward y el lago George y está dividido por el canal Kazinga que conecta los dos. Muchos hábitats diferentes están representados dentro de los parques de 760 millas cuadradas, que incluyen sabanas, bosques, humedales y colinas salpicadas de cráteres volcánicos. Juntos, brindan un santuario para 95 especies de mamíferos, entre ellos cuatro de los Cinco Grandes, los chimpancés y los famosos leones trepadores de árboles de Ishasha (un fenómeno que de otro modo solo se encuentra en el Parque Nacional del Lago Manyara de Tanzania). Con 600 especies de aves registradas, el Parque Nacional Queen Elizabeth también ha sido reconocido como un Área Importante para las Aves por Birding.
Parque Nacional de Kibale
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Situado en la orilla opuesta del lago George, el Parque Nacional Kibale se combina con el Parque Nacional Queen Elizabeth para crear un corredor de vida silvestre continuo. Es conocido por su espeso bosque montano y de tierras bajas. Algunos de sus árboles, de los que hay más de 350 clases diferentes, tienen más de 200 años. Kibale, una base de investigación famosa para los primatólogos, es el hogar de la población de chimpancés más grande del país. La mayoría de las personas vienen aquí para tener la oportunidad de rastrear a las tropas habituadas en los parques a pie y se sorprenden por el comportamiento familiar de nuestros parientes vivos más cercanos. Los bosques de Kibale albergan otras 12 especies de primates, incluido el colobo rojo amenazado y el raro mono lHoests.
Parque Nacional de las Montañas Rwenzori
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Diríjase hacia el oeste desde Kibale hacia la frontera entre Uganda y la República Democrática del Congo y encontrará las míticas Montañas de la Luna, oficialmente conocidas como Parque Nacional de las Montañas Rwenzori. Este parque de 385 millas cuadradas, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y humedal Ramsar, incorpora los picos más altos de la cordillera Rwenzori, incluido el tercer pico más alto de África. Parece imposible que un hábitat alpino completo con montañas cubiertas de nieve, glaciares y lagos pueda existir a unas pocas millas del ecuador y, sin embargo, aquí está. Una abundancia de flora alpina endémica, incluidos brezos gigantes y lobelias de aspecto prehistórico, se suma a la belleza surrealista de la región. Las Montañas de la Luna son las más populares como destino para caminatas de varios días y escaladas técnicas.
Parque Nacional Kidepo Valley
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El Parque Nacional Kidepo Valley se encuentra en el extremo noreste de Uganda, entre las fronteras con Sudán del Sur y Kenia. Es la naturaleza virgen de la parka nacional más remota del país que bien vale la pena el viaje para llegar allí. Con una extensión de 556 millas cuadradas, Kidepo se define por valles semiáridos sostenidos por dos ríos estacionales, el Kidepo y el Narus. En la estación seca, los ríos desaparecen dejando atrás una serie de pozas que actúan como un poderoso atrayente para la sedienta vida silvestre del parque. Esto incluye más de 77 especies de mamíferos y alrededor de 475 tipos diferentes de aves. En los safaris y los paseos por la naturaleza, esté atento a la jirafa nubia, en peligro crítico de extinción, así como al elefante, búfalo y león.
Parque Nacional del lago Mburo
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En el sur de Uganda, el compacto Parque Nacional del Lago Mburo se centra alrededor del lago que le da nombre, uno de los 14 lagos regionales que forman un rico sistema de humedales que se extiende por más de 30 millas. Cinco de estos lagos se encuentran dentro de los límites del parque; El 20 por ciento del parque es humedal y el resto es principalmente bosque. Los hipopótamos y los cocodrilos del Nilo prosperan en los lagos, mientras que abundan las especies de ungulados (como el antílope, el búfalo y el oribi). El Parque Nacional del Lago Mburo es el único parque en Uganda con una población de impalas, y uno de los dos únicos donde es posible avistar cebras y eland. Aquellos que se sumergieron en la cigüeña pico de zapato en Murchison Falls también tienen una segunda oportunidad de verlo aquí.
Parque Nacional Monte Elgon
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Ubicado en el este del país en la frontera con Kenia, el Parque Nacional Monte Elgon lleva el nombre del volcán extinto en su corazón. Una vez que fue la montaña más alta de África, se ha erosionado durante los 24 millones de años desde su primera erupción a una altura de 14,176 pies y ahora es el octavo pico más alto del continente. Los viajes de ida y vuelta a la cumbre duran entre cuatro y siete días, según el sendero que elija, e incluyen un descenso a la caldera de 15 millas cuadradas. Mientras sube, busque el majestuoso quebrantahuesos, que a menudo se puede ver dando vueltas por encima. Junto con 300 especies de aves, el parque alberga elefantes y búfalos del bosque, cerdos silvestres y leopardos.
Parque Nacional Semuliki
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El Parque Nacional Semuliki cubre 85 millas cuadradas en la frontera con la República Democrática del Congo, cerca del Parque Nacional Kibale y las Montañas de la Luna. Protege el único tramo de verdadero bosque tropical de tierras bajas de África oriental, que es una extensión del antiguo bosque de Ituri de Congos. Este último fue uno de los únicos supervivientes arbóreos de la última Edad de Hielo. Semuliki, con una sensación más centroafricana que oriental, ofrece aguas termales burbujeantes y senderos para caminatas por el bosque, y el 60 por ciento de las especies de aves que habitan en los bosques de Uganda. Entre estas se encuentran 46 especies más comúnmente asociadas con el bioma de Guinea-Congo y, por lo tanto, no se ven en ningún otro lugar de África oriental. Los avistamientos de mamíferos incluyen elefantes del bosque y antílopes pigmeos, ciervos con colmillos y el rojo de África Central.