Si bien es poco probable que las compras sean su principal razón para viajar a África, probablemente sea algo de lo que pueda disfrutar una vez que esté allí. Después de todo, los mercados y medinas locales son excelentes lugares para empaparse de la cultura y el color locales. También proporcionan el terreno de caza ideal para encontrar el recuerdo perfecto, de modo que pueda recordar su viaje mucho después de llegar.
Comprar en África es una experiencia única (¡y a veces desafiante!), Ya sea que termine perdiéndose en los bazares de El Cairo mientras busca la jarra de cobre perfecta o regateando por el precio de abalorios zulúes en un mercado de pulgas de Durban. En este artículo, analizamos algunas formas de asegurarnos de que su aventura de compras de souvenirs sea exitosa y agradable.
Asegúrese de que sea legal
Los artículos ilegales a menudo llegan a los mercados africanos y es importante saber cómo evitarlos. Los recuerdos hechos con productos de origen animal son a menudo un problema, al igual que los hechos con maderas duras autóctonas. En particular, busque productos hechos con concha de tortuga, marfil y el pelaje, la piel o partes del cuerpo de especies protegidas. Artículos como estos están prohibidos y serán confiscados en la aduana, donde también podría ser responsable de una fuerte multa. Para obtener más información sobre productos animales ilegales, consulte la red de monitoreo del comercio de vida silvestre TRAFFIC.
Se aplican consideraciones similares a la compra de antigüedades, especialmente en países como Egipto. Los saqueadores han asaltado los sitios antiguos de Egipto durante siglos para vender artefactos a los turistas visitantes. Para ayudar a preservar lo que queda del patrimonio cultural del país (y para evitar infringir las leyes), opte por réplicas en lugar de las reales.
Compra responsablemente
A menudo, los artículos no son ilegales, pero deben evitarse por razones morales. Estos incluyen conchas y trozos de coral extraídos del océano y muebles hechos de especies de árboles insostenibles. La demanda de souvenirs como estos ha llevado al despojo masivo de ecosistemas frágiles en toda África, y al apoyar el comercio, indirectamente podría estar apoyando prácticas destructivas como la caza furtiva y
En su lugar, intente comprar de una manera que beneficie al país que está visitando. Por ejemplo, muchas organizaciones conservacionistas o organizaciones benéficas de bienestar humano con sede en África tienen tiendas de recuerdos contiguas, cuyos ingresos benefician directamente a la causa asociada. Los mercados de artesanías locales proporcionan ingresos a las comunidades a menudo empobrecidas, mientras que una tendencia creciente en el arte reciclado beneficia a los artistas y al medio ambiente por igual.
Restricciones de equipaje
Es fácil quedar atrapado en el momento mientras compra recuerdos, solo para encontrarse caminando de regreso a su hotel con una jirafa de madera de tamaño natural. Considere la practicidad de llevar sus compras por África durante el resto de su viaje, así como las restricciones de peso y tamaño impuestas por la franquicia de equipaje de su aerolínea. A menudo, exceder estas asignaciones puede ser increíblemente costoso.
Sin importar desde dónde vuele, la mayoría de las aerolíneas internacionales tienen una franquicia máxima de equipaje de 23 kilogramos / 50 libras para quienes viajan en clase económica. Las aerolíneas nacionales dentro de África son aún más restrictivas, mientras que los vuelos chárter pequeños (por ejemplo, los de Maun al corazón del delta del Okavango en Botswana) solo permiten un equipaje muy limitado a bordo.
Negociación y trueque
La negociación es algo común en toda África, especialmente para los recuerdos y curiosidades que se venden en mercados, medinas, bazares y zocos. Existe una delgada línea entre pagar demasiado y ser estafado y pagar muy poco e insultar o estafar al vendedor. Encontrar esa línea es la mitad de la diversión, pero un buen lugar para comenzar es reducir a la mitad el primer precio de venta y comenzar a regatear desde allí.
Si encuentra que su socio en la negociación es un hueso duro de roer, marcharse es una buena manera de bajar el precio rápidamente. Asegúrese de ser educado y mantener el sentido del humor, pero no tema rechazar la venta si no puede ponerse de acuerdo sobre un precio adecuado. Pague lo que crea que vale el artículo y asegúrese de llevar billetes pequeños para no tener que pedir cambio.
En última instancia, convierta el precio de venta en su propia moneda antes de terminar regateando como loco por lo que resulta ser unos pocos centavos. Si bien el trueque es divertido, es importante recordar que los vendedores del mercado en lugares afectados por la pobreza como Victoria Falls, Zimbabwe, dependen de sus ventas para sobrevivir. A veces, vale la pena pagar un poco más por la satisfacción de saber que ha ayudado a alguien a cubrir los costos de vida del día.
Intercambio de bienes
En varios países africanos (especialmente los del África subsahariana), los vendedores del mercado a menudo consideran intercambiar bienes materiales por recuerdos. Los artículos más buscados suelen ser los que tienen una marca, como zapatillas, jeans, gorras de béisbol y camisetas. En particular, el fútbol es una especie de religión en muchas partes de África, y los recuerdos del equipo son una moneda poderosa. Cambiar ropa vieja por souvenirs al final de su viaje es una excelente manera de establecer una conexión personal y liberar espacio en su maleta.