Ravioles
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Un alimento básico italiano que ha ganado popularidad en todo el mundo, los ravioles consisten en dos capas de masa de pasta rellenas con un relleno sabroso y luego selladas. Tradicionalmente, los ravioles tienen forma cuadrada y se rellenan con queso ricotta, espinacas y nuez moscada.
Hoy en día es posible encontrar una variedad casi ilimitada de rellenos de ravioles, que incluyen diferentes combinaciones de carne, queso y verduras. Los ravioles se suelen servir con salsa para pasta a base de tomate o en un caldo espeso.
Pierogi
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En Europa del Este (y particularmente en Polonia y Ucrania), el tipo de bola de masa más popular es el pierogi. Los pierogis se elaboran con bolsitas en forma de media luna de masa sin levadura, que se rellenan antes de cocinarse en agua hirviendo.
Los rellenos tradicionales de pierogi incluyen chucrut, puré de papa, repollo y carne molida, aunque restaurantes como Veselka en Nueva York ahora sirven variaciones gourmet, que incluyen rúcula y queso de cabra.
Modak
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Cuando se trata de albóndigas indias, hay un claro ganador en términos de popularidad mundial: la sabrosa samosa. Sin embargo, para aquellos con un gusto por lo dulce, el modak menos conocido es una alternativa digna. Elaborados con una cáscara blanda de arroz o harina de trigo, los modaks se rellenan con coco rallado y azúcar moreno (o azúcar de caña sin refinar). Se pueden freír o cocer al vapor y servir con manteca caliente, y tradicionalmente se hacen como ofrenda a la deidad hindú Ganesha.
Wonton
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El wonton es una especialidad china que involucra masa de harina de trigo envuelta alrededor de una variedad de rellenos salados. Los wontons se moldean tradicionalmente a mano en varias formas, incluidos paquetes redondos y sobres triangulares.
Los rellenos difieren de una región a otra, desde camarones y carne de cerdo picada hasta pollo y verduras. Los wontons generalmente se hierven y se sirven en sopa, o se fríen y se sirven con una selección de salsas para mojar.
Empanada
Un poco más grandes que otras albóndigas, las empanadas se originaron en España, pero desde entonces se han extendido a América Latina y más allá. El verbo español empanar significa envolver en pan y, esencialmente, las empanadas son empanadas de pan o de hojaldre rellenas con una variedad de rellenos antes de hornearlas o freírlas.
Los rellenos difieren geográficamente: en Colombia, las empanadas se rellenan tradicionalmente con patatas y carne; mientras que Cabo Verde se especializa en atún condimentado.
Manti
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Manti (o mantu) se encuentran en toda Asia Central desde Turquía hasta China. Gracias a su gran popularidad, estas albóndigas varían de una región a otra en términos de tamaño y forma. Los manti se cuecen al vapor o hervidos y, por lo general, contienen algún tipo de carne condimentada, a menudo cordero o ternera, pero a veces cortes más inusuales, incluida la carne de caballo (un alimento básico en Kazajstán).
En la mayoría de los países, los manti se sirven en salsa de yogur y ajo.
Xiaolongbao
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También conocido como albóndigas de sopa, el xiaolongbao es un manjar chino que se cree que se originó en las afueras de Shanghai. Estas albóndigas involucran una piel de harina envuelta alrededor del relleno y pellizcada en la parte superior para crear un efecto ondulado distintivo.
Tradicionalmente, las albóndigas se cocinan en cestas humeantes de bambú y se rellenan con carne de cerdo o cangrejo. También se incluye gelatina de carne, que luego se derrite durante la cocción al vapor para crear una sabrosa sopa.
Papas Rellenas
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Estas albóndigas latinoamericanas se diferencian de las demás de esta lista en que están hechas con masa de puré de papa. La masa se moldea en forma oblonga, se rellena, luego se reboza y se fríe.
Los empastes difieren según el lugar donde se hacen. En Perú, donde se originaron las albóndigas, la carne picada, las aceitunas enteras, los huevos duros y las especias son tradicionales. Las papas rellenas generalmente se sirven con una salsa hecha con ají.
Gyoza
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Gyoza es una interpretación japonesa de la bola de masa china jiaozi. Gyoza es de piel fina y se puede freír o cocer al vapor. Sin embargo, el método de cocción más común es freír en una sartén, mediante el cual la bola de masa se fríe por un lado antes de cubrirse con agua y cocinarse al vapor. Esto le da a la gyoza una deliciosa textura crujiente, realzada por una salsa de soja y condimento de sésamo.
El relleno más popular combina carne de cerdo molida, repollo, jengibre y ajo.