Vida Silvestre S.O.S. Centro de conservación y cuidado de elefantes, Mathura
Vida Silvestre SOS
Vida Silvestre S.O.S. es una organización sin fines de lucro que trabaja para proteger y salvar la vida silvestre en India. Brinda tratamiento médico a elefantes heridos y enfermos que se ven obligados a trabajar en entornos urbanos. También facilita el rescate de elefantes maltratados, que luego son colocados en santuarios, el principal es su Centro de Conservación y Cuidado de Elefantes en Mathura en Uttar Pradesh. Este centro está rehabilitando a más de 20 elefantes, y los turistas pueden visitar el centro y ser voluntarios en él.
Es posible realizar visitas "cortas" de dos horas, en una de las tres franjas horarias por día que deben reservarse con antelación. Una visita de dos horas le permitirá bañar y alimentar a los elefantes (tenga en cuenta que solo van a la piscina de marzo a octubre, cuando el clima es más cálido), aprender sobre su cuidado y recorrer las instalaciones.
Campamento de Kipling, Kanha, Madhya Pradesh
Tara es una de las elefantes más famosas de la India y vive una mimada vida de jubilada en Kipling Camp, uno de los mejores refugios de vida silvestre en Madhya Pradesh. El campamento fue establecido en 1982 por una familia de conservacionistas y el difunto Mark Shand se lo entregó en 1989, quien la montó suavemente a través de la India y escribió sobre ello en su cuento épico Travels on my Elephant. El nombre de Tara significa "estrella" en hindi, y definitivamente es la estrella del espectáculo en Kipling Camp. Los invitados regresan año tras año solo para pasar tiempo con ella. Va a bañarse en el río todas las tardes a las 3 p.m., y puedes caminar con ella y ayudarla.
Campamento de elefantes colmillo sonriente, Manas, Assam
En la periferia del remoto Parque Nacional de Manas, un grupo de jóvenes locales ha establecido un campamento de elefantes que tiene como objetivo mantener a los elefantes desempleados. Assam, con su antigua tradición de trabajar con elefantes, tiene una de las mayores poblaciones de elefantes en cautiverio de la India. Sin embargo, la demanda de sus servicios ha disminuido significativamente en los últimos años, lo que ha obligado a muchos de ellos a recurrir a la mendicidad por el costo de su mantenimiento.
Smiling Tusker Elephant Camp cuida a los elefantes y paga a los propietarios una remuneración mensual. De manera alentadora, fue reconocida como subcampeona en los Santuarios y Operadores de viajes para los premios Tigers2014 Wildlife Tourism Awards, en la categoría Iniciativa comunitaria del año relacionada con el turismo de vida silvestre.
Smiling Tusker consiste en un Mahout Camp que refleja el estilo de vida de los mahouts (cuidadores de elefantes) y cortadores de pasto, un área de alimentación y descanso de elefantes, un centro de exposiciones y un museo. Además de aprender sobre la herencia de los elefantes de Assam, los visitantes pueden alimentar y bañar a los elefantes, caminar con ellos y alojarse en cómodas cabañas y tiendas de campaña allí.
Elefantastic, Jaipur, Rajasthan
Otorgar imágenes débiles / Getty
Elefantastic, una de las principales atracciones de Jaipur, se encuentra en un pueblo de elefantes cerca del Fuerte Amber, donde los dueños de los elefantes trabajadores de la ciudad residen con sus animales. El propietario Rahul, que es un mahout de cuarta generación, lo instaló especialmente para brindar a los turistas la oportunidad de interactuar de cerca con los elefantes que reciben el cuidado adecuado. Es uno de los raros lugares de la India donde los elefantes se mantienen sueltos. De los 24 gentiles gigantes de Elefantastic, seis han sido rescatados (incluidos algunos que fueron hechos para actuar en circos).
Los visitantes pueden conocer y alimentar a los elefantes, pintarlos con colores no tóxicos, aprender sobre sus hábitos diarios, dar un paseo a pelo y lavarlos (aunque no en invierno). Los visitantes también pueden comer deliciosa comida vegetariana casera.
Algo a tener en cuenta es que otros negocios de este tipo han comenzado a operar en Jaipur y sus tarifas son considerablemente más económicas. Sin embargo, los elefantes a menudo son encadenados, alquilados y no tratados tan bien. Las tarifas más altas cobradas por Elefantastic reflejan el mayor nivel de atención que reciben los elefantes (aparentemente, cuesta alrededor de 3000 rupias por día mantener un elefante) y el pequeño tamaño de los grupos de turistas.