Bahía de Thompson, Ballito
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Conduzca 40 minutos al norte de Durban para llegar a la pintoresca ciudad costera de Ballito. Popular entre los turistas, Ballito tiene una selección de bonitas playas y la mejor para nadar es Thompsons Bay. Esta pintoresca cala está protegida del viento y se caracteriza por sus aguas tranquilas, interesantes afloramientos rocosos y un fascinante agujero geológico en la pared. Hay una piscina de marea amurallada para aquellos que están nerviosos por nadar en mar abierto, lo que hace de este lugar una opción particularmente buena para las familias. Los salvavidas y las redes para tiburones brindan una capa adicional de seguridad (aunque las redes se quitan todos los años antes de la carrera anual de la sardina).
Rocas Umhlanga, Durban
Ubicada a 20 minutos en auto del centro de Durban, la ciudad turística de Umhlanga es una escapada exclusiva para los sudafricanos de vacaciones y los visitantes informados. La playa principal de Umhlanga Rocks cuenta con aguas seguras para nadar e interminables arenas doradas, nuevamente protegida por socorristas y redes para tiburones. Entre sesiones de baño, visite el faro de Umhlanga o dé un paseo por el muelle inspirado en huesos de ballena de la playa. Una pasarela pavimentada proporciona acceso directo a las tiendas, restaurantes y bares de la ciudad frente a la playa. Aunque está abarrotado durante la temporada de verano de diciembre, prevalece un ambiente festivo para hacer de este uno de los mejores lugares navideños de KwaZulu-Natal.
Playa Gonubie, Este de Londres
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La ciudad costera de Gonubie es vista por muchos como un suburbio de East London, una de las ciudades más grandes de Eastern Cape. Su playa de imagen perfecta ofrece áreas protegidas para nadar, así como una piscina de marea amurallada para niños. El río Gonubie también llega al mar en este punto y ofrece un lugar alternativo para bañarse en los días en que el oleaje es más grande de lo habitual. A lo largo de las verdes orillas de los ríos, encontrará una serie de lugares sombreados perfectos para picnics y barbacoas de verano. La playa está conectada a los restaurantes frente a la playa de Gonubies por un hermoso paseo marítimo, que proporciona un punto de vista elevado para ver las ballenas jorobadas que pasan durante su migración invernal.
Playa de Kelly, Port Alfred
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Más al sur, en Sunshine Coast, la tranquila ciudad de Port Alfred es el hogar de Kellys Beach, que recibió el estatus de Bandera Azul para 2017-2018. Un tramo de 400 metros de arena marrón pálida, la playa y sus aguas están excepcionalmente limpias. Hay una zona de baño delimitada para padres con niños pequeños, mientras que un servicio de alquiler de tablas de surf permite que los niños de todas las edades disfruten del suave oleaje. Las instalaciones aquí son excelentes e incluyen baños limpios, paneles de información ecológica y servicios de salvavidas durante todo el año. Dos plataformas de observación son útiles durante la temporada de avistamiento de ballenas o para admirar amaneceres y atardeceres espectaculares.
Playa de Humewood, Port Elizabeth
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La playa principal de Port Elizabeth es una de las dos únicas en el país que han recibido el estatus de Bandera Azul durante los 17 años de existencia del programa en Sudáfrica. El largo tramo de arena suavemente curvado da paso a aguas tranquilas perfectas para nadar. Los salvavidas están de servicio durante la temporada alta (noviembre a abril), mientras que las comodidades en el lugar incluyen duchas de agua dulce en la playa y sillas de ruedas especialmente diseñadas para ser empujadas sobre la arena. Con un amplio aparcamiento gratuito en las inmediaciones, la playa puede llegar a estar excepcionalmente concurrida en verano; pero en invierno, la multitud se dispersa y se restablece la calma. En cualquier época del año, podrá acceder fácilmente a los mejores restaurantes de la ciudad.
Playa central, Plettenberg Bay
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Los visitantes de la joya de Garden Route, Plettenberg Bay, tienen muchas opciones para elegir en términos de playas maravillosas, pero Central Beach es una de las mejores para nadar de forma segura. También es la playa más popular de la ciudad y, como muchas de las entradas más importantes de esta lista, puede llenarse de gente en verano. Sin embargo, es una excelente opción para familias, con muchas comodidades que incluyen baños públicos, furgonetas de helados y restaurantes a poca distancia. El surf de tamaño mediano también hace que este sea un buen lugar para montar una tabla por primera vez. Hay socorristas de guardia durante la temporada de verano, y cuando se cansa de nadar, otras actividades van desde avistamiento de ballenas hasta paseos en kayak y recorridos con delfines.
Playa de Noetzie, Knysna
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Aquellos que deseen salir de las rutas turísticas habituales deben dirigirse a la playa de Noetzie, ubicada a 15 minutos en automóvil al norte de la popular parada de Garden Route, Knysna. Se accede a través de un camino sin pavimentar y un tramo de escaleras empinadas, esta cala aislada rara vez está llena de gente, incluso en pleno verano; sin embargo, se puede nadar sin peligro tanto en el mar como en el tranquilo estuario. La playa de Noetzie forma parte de la zona de Sinclair Natura, y los arbustos circundantes están llenos de flora y fauna local. También es un lugar algo novedoso, debido a la arquitectura excéntrica, similar a un castillo, de sus casas más prominentes. Aquí hay seis castillos, cinco de los cuales se pueden alquilar para unas vacaciones verdaderamente únicas.
Bahía Victoria,
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Situada entre la ciudad de George y la ciudad costera de Wilderness, Victoria Bay es una pequeña cala conocida principalmente por los lugareños y ávidos surfistas. Mientras que las grandes olas se levantan más lejos en el mar, la playa de arena de suave pendiente crea condiciones seguras para nadar cerca de la costa. Con acantilados a ambos lados y un puñado de pintorescas cabañas frente al mar, este lugar también es increíblemente hermoso. A los niños les encantará la piscina de marea amurallada y las piscinas de rocas naturales llenas de fascinante vida marina. Un embarcadero ofrece una gran vista de los surfistas en el punto, mientras que la zona de césped sobre la playa es perfecta para hacer barbacoas y picnics. Si no tiene ganas de traer su propia comida, diríjase al restaurante Vikkis.
Boulders Beach, Ciudad del Cabo
Situada en la costa este de la península del Cabo, la playa de Boulders es famosa por su colonia protegida de pingüinos africanos. Sin embargo, su costa de arena blanca también alberga algunos de los lugares para nadar más seguros en el área de Ciudad del Cabo, gracias a las rocas gigantes de granito que protegen sus aguas de las corrientes, el viento y las grandes olas. La vista de False Bay también es fascinante. La oceanografía única de la bahía hace que el agua sea un poco más cálida de lo que se puede esperar en la costa atlántica de Cape Towns (aunque la natación sigue siendo una prueba de resistencia en invierno). Lo más destacado aquí es la oportunidad de nadar junto a los pingüinos de la playa, pero tenga cuidado de no perseguirlos, alimentarlos o tocarlos.
Playa Llandudno, Ciudad del Cabo
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Aquellos con una alta tolerancia al agua fría deben viajar alrededor de la Península del Cabo hasta la costa atlántica, donde les espera el suburbio residencial de Llandudno. Ubicada a 30 minutos al sur del centro de Ciudad del Cabo, la cala en forma de media luna de Llandudnos es amada por los lugareños por su playa protegida y sus aguas poco profundas. El paisaje es deslumbrante, con rocas de granito bañadas por un mar transparente de color aguamarina que a menudo parece tropical a pesar de su temperatura gélida. Llandudno es una de las playas más tranquilas de la Ciudad Madre, y las instalaciones aquí son casi inexistentes. Traiga sus propios refrescos y pase un día idílico haciendo un picnic entre vigorizantes sesiones de baño.