Como escritor de viajes, que a menudo se ha aventurado por todo el mundo solo, hay una cosa que sé con certeza: las experiencias son más significativas y atesoradas cuando se comparten con los demás. Puede llevarse a casa fotografías e historias y contarle a su familia cómo fue visitar el Burj Khalifa de Dubái, el edificio más alto del mundo. Puede tratar de explicar cómo se sintió deambular por Balis Goa Gajah, la cueva del elefante, en la oscuridad. Puede describir el pánico que sintió cuando se perdió en una ruta de senderismo en Suiza y no tenía un mapa. Al final, tus recuerdos son tuyos y solo tuyos.
Viajar solo es valioso y vale la pena, pero viajar con mi familia es lo que más me gusta hacer, y hemos tenido innumerables aventuras. Mis tres hijos lucharon cada uno con un luchador de sumo de casi 400 libras en Japón; los cinco hicimos una excursión a Inti Punku, la Puerta del Sol, y nos maravillamos con Machu Picchu en Perú; y todos fuimos a hacer rafting en aguas bravas en Colorado. Viajar con mis hijos es lo que más me enorgullece como padre. Mis hijos se han convertido en humanos reflexivos con una perspectiva global al conocer personas de todo el mundo con diferentes creencias, antecedentes económicos y habilidades físicas.
Mis pequeños han estado incómodos, agotados y asustados mientras viajaban. Se escondieron en el marco de una puerta durante un terremoto en Osaka, vieron a su padre dar compresiones torácicas y boca a boca a una anciana que se había derrumbado en una fila de taxis, se separó en una ruta de senderismo y caminó más de 20 millas en un solo dia Las cosas han salido mal en los viajes, los vuelos se han cancelado, los planes se han descarrilado. Hay oportunidades para aprender a través de las luchas y las decepciones, para tener conversaciones más profundas sobre lo que está sucediendo en el mundo que nos rodea, para darnos cuenta de cómo nuestras acciones afectan a los demás y para ver cómo operamos como familia, yendo del punto A al punto B. .
Mis tres hijos son como una planta rodadora de cachorros, constantemente retozando en una pila juguetona, y cuando sacas a un cachorro de la órbita de la manada, sucede algo mágico. Te das cuenta de que tu hijo, que viaja contigo solo, tiene opiniones, reflexiones y comportamientos completamente diferentes que cuando es parte de su pequeño grupo salvaje normal. Cuando solo hay otra persona a considerar, las decisiones de viaje se toman en conjunto con gran consideración de la independencia.
He tenido la increíble oportunidad de aprender sobre cada uno de mis hijos individualmente mientras exploraba destinos en todo el país y en diferentes países. Y, por supuesto, a medida que envejecen y se hacen más grandes, fluyendo a través de hitos mientras adquieren una comprensión más compleja del mundo, cambian. Su aventurero, hablador y tontorrón de seis años podría transformarse en un preadolescente introspectivo y cauteloso. Viajar es una oportunidad para llamar a su hijo, conocerlo donde está y fortalecer su relación.
Cuando viajo con un hijo, le pago para que sea un periodista en formación. Ganará un dólar por cada pregunta bien pensada que le haga al taxista, a la mucama, al mesero, al docente del museo, al tendero, a los niños que juegan junto a la fuente. Si quiere ganar algo de dinero para gastar en nuestro viaje, tendrá que hacer contacto visual y reunir el coraje para interactuar con extraños y aprender sobre su ciudad, profesión o perspectiva. A menudo, estas preguntas se interponen cuando ya estoy chateando con otros, pero mientras se establezca la conexión, cuenta.
Viajar con mi hijo mediano
Mi hijo mediano, Sage, es el viajero más intrépido y, por lo general, puedes llevarlo a la puerta para que coma cualquier cosa. Una vez, cuando estábamos en Hakone, Japón, esperando que saliera nuestro tren, Sage (10 años) notó que un automóvil lleno de ancianas japonesas lo observaban desde el tren esperando para partir en la dirección opuesta. En lugar de mirarse los pies o avergonzarse, saludó y lanzó besos. Las mujeres se rieron, cubrieron sus bocas sonrientes, echaron la cabeza hacia atrás y les devolvieron el saludo.
El primer viaje que hice solo con Sage fue a San Francisco cuando tenía siete años. Soltó una risita con una sonrisa desdentada mientras volábamos sobre el puente Golden Gate en el último piso de un autobús turístico rojo de dos pisos. Tomamos fotos tras las rejas en Alcatraz Island; compré en Lefties, una tienda llena de golosinas hechas para zurdos en Pier 39; posó frente a un teleférico en Powell and Market; vio a un hombre nadar en un bañador cerca de la plaza Ghirardelli; caminó por Lombard Street, una de las calles más tortuosas del mundo; visitó el museo de cera Madame Tussauds; se maravilló con el arte del grafiti en la esquina de Haight y Ashbury; hojeó páginas de libros en la famosa City Lights Booksellers and Publishers; ponga monedas en docenas de juegos de arcade antiguos que funcionan con monedas en The Muse Mcanique; y abrazó árboles gigantescos en Muir
Después de despedirse de los trabajadores de la diminuta Fábrica de Galletas de la Fortuna Golden Gate, ubicada en un callejón angosto en Chinatown, una anciana con una columna vertebral torcida y bultos bajo los brazos se nos acercó y nos preguntó cuándo era nuestro cumpleaños. Ella nos dijo que el animal de Sage Zodiac es la rata y el mío es el caballo y por eso nunca nos llevaríamos bien. Ese día aprendimos que debemos estar a cargo de nuestro propio destino, nunca dar por sentado nuestro vínculo y ser amables y respetuosos con los demás, incluso si no nos suscribimos a sus filosofías.
Mi viaje con mi hijo menor
El primer viaje que hice con mi hijo menor, Kai (sin contar una visita a Montana para ver a su abuela cuando era un bebé) fue a Scottsdale, Arizona, cuando solo tenía cinco años. Kai pasó horas nadando en la piscina de The Phoenician con un nuevo amigo y cuando estábamos listos para irnos, lo escuché exclamar: Espera, ¿eres una chica? Comimos bocadillos y pequeños postres durante el té de la tarde, probamos nuestras habilidades en el trapecio y disfrutamos jugando en el desierto circundante lleno de cactus. Kai hizo pulseras de dulces y alimentó a los patos en el Kids Club mientras yo disfrutaba de un tratamiento de spa.
Lo más destacado del fin de semana para mí fue aventurarme en Cholla Trail en Camelback Mountain. Kai no quería hacer la caminata y me hizo cargarlo a lo largo del camino que teníamos que caminar desde el hotel hasta el comienzo del sendero, que era aproximadamente media milla. Estaba nervioso porque no estaba listo para tal caminata y que terminaría en lágrimas, pero una vez que mi pequeño vio las rocas que salpicaban el desierto
Compartiendo aventuras con mi mas vieja
Mi hijo mayor, Bridger, viajó conmigo a La Jolla y San Diego cuando tenía nueve años. Esa fue la primera vez que estuvo sin sus hermanos y los extrañaba terriblemente. Hablaba de ellos constantemente durante el viaje, y se preguntaba si les gustaría ver a todas las aves volando sobre nuestras cabezas mientras navegábamos en kayak o si les encantaría ver las focas en la playa de La Jolla Cove.
Exploramos el casco antiguo de San Diego y probamos comida mexicana en el camino mientras escuchábamos música de mariachi en vivo. Visitamos The Cave Store en La Jolla, que a primera vista parece ser una tienda de chotchke común y corriente llena de recuerdos, pero en una mirada más profunda, revela una puerta que conduce a un túnel excavado en 1902. El El pasadizo, creado para contrabandear alcohol y opio durante la prohibición, baja por acantilados de arenisca 144 escalones hasta una cueva marina que tiene un contorno con forma de hombre (Sunny Jim). Nuestra última cena fue en The Marine Room, un restaurante construido en 1941 que sobresale sobre la arena y tiene grandes ventanales que soportan el embate de las olas durante la marea alta. Bridger pidió una pirámide de chocolate y agradeció al
Cuando aterrizamos en el Aeropuerto Internacional OHare en su casa en Chicago, y Bridger vio a sus hermanos, corrió hacia ellos y los abrazó tan fuerte que todos cayeron al suelo en un montón. Unos pocos días de distancia le habían hecho apreciar a sus hermanos de una manera que no había hecho antes. Hablaron entre ellos, animada y apresuradamente, durante todo el camino a casa. los cachorros eran
Mis muchachos son súper competitivos, siempre se desafían unos a otros sobre quién es más rápido, más fuerte y mejor. Si bien siempre haremos viajes familiares juntos y soportaremos un poco de peleas y caos, hay algo increíblemente especial en viajar con un solo niño a cuestas. Tener viajes de madre e hijo es algo que mis hijos recordarán durante mucho tiempo en su edad adulta. No solo puedo vincularme con cada hijo individualmente, sino que también, los dos niños que quedan atrás pueden conectarse entre sí y construir una relación más fuerte. Mi esposo aprovechará para construir rampas de patinetas en el garaje o tocar guitarras o jugar videojuegos con los niños que están en casa. A veces tienes que ver a tu familia desde una perspectiva diferente y después de una gran distancia para apreciar dónde has estado y las relaciones que has desarrollado.