Si está comenzando a investigar más formas de convertirse en un viajero más responsable, seguramente encontrará términos como "turismo sostenible", "ecoturismo" y "volunturismo", que a veces incluso se usan indistintamente. Pero, ¿qué significan todos? En realidad, el ecoturismo se refiere al sector de turismo de bajo impacto que incluye áreas naturales, mientras que el turismo sostenible es un término más amplio que describe las prácticas sostenibles dentro y realizadas por el turismo.
Los daños ambientales que pueden derivarse del turismo irresponsable han seguido saliendo a la luz a través de complicaciones del sobreturismo (cuando un destino o atracción sufre de hacinamiento o un exceso de turistas para el que no está diseñado para manejar) y la degradación de la tierra (cuando el aumento de la construcción de infraestructura turística afecta negativamente). afecta los recursos de la tierra y la biodiversidad). Estos términos son más que simples palabras de moda en la industria de viajes; los viajes sostenibles están ahí para
¿Qué es el turismo sostenible?
El turismo sostenible abarca todas las formas de turismo que tienen en cuenta los impactos económicos, sociales y ambientales a largo plazo del turismo y, al mismo tiempo, abordan las necesidades de los visitantes, el medio ambiente, las comunidades de acogida y la propia industria turística. Según el Consejo Global de Turismo Sostenible (GSTC), una organización que establece estándares globales para viajes y turismo sostenibles, el turismo sostenible no se refiere a un tipo específico de turismo, sino que es más bien una aspiración de los impactos de todas las formas de turismo.
Específicamente, "el turismo sostenible tiene plenamente en cuenta sus impactos económicos, sociales y ambientales actuales y futuros, atendiendo las necesidades de los visitantes, la industria, el medio ambiente y las comunidades de acogida". Esto incluye los esfuerzos de conservación, la preservación del patrimonio cultural y los valores tradicionales y la prestación de servicios socioeconómicos distribuidos equitativamente.
Los destinos y las industrias pueden practicar el turismo sostenible dando prioridad al entorno natural al desarrollar actividades e infraestructura, respetando las prácticas culturales de las comunidades anfitrionas y asegurando operaciones económicas a largo plazo para respaldar el destino, por nombrar un
La adopción de algunas prácticas sostenibles en su rutina de viaje no es solo una victoria para las personas, el medio ambiente y la vida silvestre de su destino, a menudo puede crear experiencias turísticas más educativas, significativas y auténticas al mismo tiempo. Los viajeros individuales pueden hacer cosas como comprar recuerdos de fabricación local, optar por el transporte público en lugar de coches de alquiler, comprar un boleto de admisión a un área de conservación protegida (como un parque nacional) o ir a acampar de bajo impacto para mostrar su apoyo al turismo sostenible.
¿Qué es el ecoturismo?
El turismo sostenible en su conjunto considera los impactos económicos, sociales y ambientales de la industria de viajes, el ecoturismo tiende a inclinarse más hacia el medio ambiente. La definición más citada de turismo ecológico (o ecoturismo) proviene directamente de la Sociedad Internacional de Ecoturismo (TIES), una organización sin fines de lucro que se ha dedicado a promover el ecoturismo desde 1990. TIES define el ecoturismo como un viaje responsable a áreas naturales que conserva el medio ambiente, sostiene el bienestar de la población local e implica interpretación y educación.
Según la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (OMT), el ecoturismo se refiere a formas de turismo basadas en la naturaleza donde la observación y apreciación de la naturaleza y la cultura tradicional en áreas naturales es la principal motivación detrás de los viajes. En concreto, el ecoturismo tiene las siguientes características:
- Contiene características educativas y de interpretación.
- En términos generales, los tours son organizados por operadores turísticos especializados en grupos pequeños.
- Los socios de destino suelen ser pequeñas empresas de propiedad local.
- Minimiza los impactos negativos sobre el entorno natural y cultural.
- Apoya el mantenimiento de áreas utilizadas como atractivos ecoturísticos.
Este apoyo de mantenimiento es proporcionado por la generación de ingresos para las comunidades, organizaciones locales y autoridades de gestión de la conservación, así como la disponibilidad de oportunidades de empleo alternativas y una mayor conciencia de las áreas naturales y culturalmente significativas.
Si bien el ecoturismo es solo uno de varios subconjuntos diferentes del turismo sostenible, tiende a ser el más reconocido. Dado que se enfoca principalmente en experimentar y aprender sobre la naturaleza, el ecoturismo debe manejarse de tal manera que ayude a contribuir a la conservación y preservación de esas mismas áreas. Va más allá de la vida silvestre y se centra en la comprensión tanto ambiental como cultural de los lugares naturales visitados. Por esta razón, hay algunas comunidades e incluso hábitats enteros que dependen completamente del ecoturismo como medio de supervivencia.
Por ejemplo, Palau en el Pacífico Sur requiere que todos los visitantes firmen un compromiso ecológico antes de ingresar al país diciendo que actuarán de una manera que sea ecológica y culturalmente responsable por el bien de las futuras generaciones de palauanos. Los turistas también pueden buscar empresas con la certificación Palau Pledge Certified para apoyar a las empresas que se han comprometido con la sostenibilidad. En África, muchos gobiernos han resguardado parques nacionales y reservas naturales que generan ingresos para las comunidades locales al tiempo que mantienen algunos de los ecosistemas y la vida silvestre más emblemáticos del mundo protegidos de la extinción. A su vez, el turismo basado en la naturaleza crea innumerables puestos de trabajo y aporta fondos para ayudar a gestionar estas áreas protegidas.
Otros tipos de turismo sostenible
Aunque el ecoturismo es un segmento de nicho popular del turismo sostenible en áreas naturales, no es el único. Otras formas de turismo sostenible destacan diferentes prioridades, como el trabajo voluntario, las pequeñas empresas y los locales únicos.
Volunturismo
El voluntariado involucra a turistas que viajan con el propósito específico de ser voluntario, como enseñar inglés en un país extranjero, trabajar con un centro de rescate de vida silvestre u ofrecer servicios médicos a áreas subdesarrolladas. Los voluntarios pueden viajar a nivel internacional o nacional, generalmente para una organización benéfica o sin fines de lucro, participando en programas de voluntariado que impactan positivamente a las comunidades locales y benefician a los destinos.
Turismo suave
El turismo suave (a diferencia del turismo duro) se caracteriza por negocios a pequeña escala, de propiedad y operación local, que emplean a miembros de la comunidad local, respetan la forma de vida local y las tradiciones locales, y permiten a los turistas experimentar los aspectos verdaderamente únicos de un destino.
Por el contrario, el turismo duro se centra en el desarrollo del turismo masivo a gran escala, que a menudo genera impactos negativos en el medio ambiente o mantiene el dinero fuera de las economías locales. El turismo suave generalmente valora las experiencias por encima de marcar las atracciones turísticas más populares, tomar una clase en lugar de viajar sin obtener ningún conocimiento profundo sobre el destino y pasar más tiempo en un lugar en lugar de visitar una nueva ciudad cada dos días.
Comunidad
El turismo comunitario pone la industria turística de una región en manos de sus residentes locales y, a menudo, es patrocinado por sus gobiernos o organizaciones sin fines de lucro con experiencia en desarrollo turístico. Los miembros de la comunidad administrarán casas de familia donde los turistas pueden obtener una experiencia auténtica de la cultura local, convertirse en guías turísticos o proporcionar otros servicios turísticos ellos mismos en lugar de recurrir a empresas multinacionales o comercializadas. Este tipo de turismo es importante porque los beneficios económicos suelen ir directamente a las familias locales y se quedan dentro del