Stupa 1
Sanchi Stupa (también conocida como la Gran Estupa o Estupa Número 1) no es solo uno de los monumentos budistas más antiguos de la India, también es la estructura de piedra más antigua del país. Este notable monumento fue catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1989 y está muy bien conservado, sobre todo dada su antigüedad. Los visitantes a menudo se sorprenden al descubrir que Sanchi Stupa es parte de un complejo más grande en la cima de una colina con estupas, monasterios, templos y pilares adicionales. Siga leyendo para obtener más información sobre él y cómo visitarlo en esta guía completa.
Historia
La construcción de Sanchi Stupa se atribuye ampliamente al emperador Ashoka en el siglo III a. C. Ashoka fue el tercer emperador de la poderosa dinastía Maurya, que en ese momento gobernaba la mayor parte del subcontinente indio desde Afganistán hasta Bengala. Se le considera particularmente despiadado y cruel, habiendo matado a todos los rivales masculinos de su familia para reclamar el trono después de la muerte de su padre.
Los maurianos siguieron los rituales védicos, entonces, ¿por qué Ashoka construyó un monumento budista?
La historia cuenta que ocho años después de su gobierno, en el 265 a. C., Ashoka decidió invadir Kalinga (la actual Odisha en la costa este de la India) en un esfuerzo por expandir estratégicamente su imperio. La guerra de Kalinga resultó ser una de las batallas más grandes y sangrientas de la historia de la India. Ashoka ganó. Sin embargo, la carnicería fue tan horrible que se dice que lo llevó a tener una epifanía religiosa (otros creen que la "epifanía" fue motivada políticamente para contrarrestar su reputación de crueldad).
Después de la guerra, Ashoka se dedicó formalmente al budismo y la práctica de la no violencia. Para ayudar a difundir la religión, se dice que construyó 84.000 estupas, cada una de las cuales contenía algunos de los restos mortales incinerados de Buda obtenidos de una estupa en Rajagriha (actual Rajgir en Bihar).
La evidencia arqueológica apunta a que Sanchi Stupa es la primera estupa hecha por Ashoka, al menos es la primera que sigue en pie. La colina elegida en Sanchi no estaba lejos de Vidisha, donde vivía la primera esposa de Ashoka, Devi, una budista. Algunos historiadores creen que Bimbisara, gobernante del antiguo reino de Magadha y partidario del Buda, había establecido previamente un monasterio para los monjes allí. Otros creen que Devi estableció un monasterio y apoyó la construcción de la estupa.
Sin embargo, la estructura original de ladrillo y mortero de tierra de la estupa era mucho más básica de lo que existe hoy. Aparentemente, fue parcialmente destruido por el rey Pushyamitra Shunga después de que derrotó a la dinastía Maurya en el 185 a. C. y fundó la dinastía Shunga subsiguiente. Se cree que su hijo, Agnimitra, reconstruyó y amplió la estupa cubriéndola de piedra para darle su forma actual. Otras adiciones, como sus cuatro puertas de entrada de piedra elaboradamente talladas, se hicieron en el
Una última oleada de construcción tuvo lugar en el sitio en el siglo V d.C., cuando la dinastía Gupta gobernaba gran parte del subcontinente indio. Esto incluyó las esculturas de Buda que rodean la estupa, y
Sanchi fue un centro importante para el budismo en la India hasta el declive de la religión en el siglo XII d.C. Después de eso, el sitio finalmente fue abandonado. Una cobertura de jungla espesa lo protegió de los daños durante el período posterior del dominio mogol en la India.
El general británico Henry Taylor descubrió y documentó el sitio desierto en 1818. Desafortunadamente, fue luego devastado por arqueólogos aficionados y buscadores de tesoros antes de que comenzaran los trabajos de restauración adecuados en 1881. Los trabajos fueron supervisados por Sir John Hubert Marshall, Director General de
Localización
Sanchi es uno de los principales destinos turísticos de Madhya Pradesh. Está ubicado en el distrito de Raisen, aproximadamente a una hora al noroeste de Bhopal, la capital del estado.
Cómo llegar allá
El aeropuerto más cercano está en Bhopal. Sanchi se puede visitar cómodamente en una excursión de un día desde Bhopal. Un taxi costará alrededor de 2000 rupias para un viaje de ida y vuelta. ¡Tenga en cuenta que cruzará el Trópico de Cáncer de camino a Sanchi! Hay un letrero en la autopista y puede detenerse para tomar una foto.
Alternativamente, Sanchi tiene una estación de tren que está bien conectada con Bhopal, y hay trenes por la mañana y por la tarde. Sin embargo, la estación de tren de Vidisha recibe más trenes de otros destinos. Está a unos 15 minutos de Sanchi.
Tomar un autobús local de Bhopal a Sanchi es otra opción económica. El costo es de aproximadamente 50 rupias por persona.
Se requieren boletos para ingresar al complejo monumental y ver Sanchi Stupa. Estos se pueden comprar en línea aquí (seleccione Bhopal y los monumentos budistas) o en el mostrador de boletos fuera del complejo. El costo es de 40 rupias por persona para los indios y 600 rupias para los extranjeros. Los niños menores de 15 años no pagan.
Asegúrese de usar zapatos cómodos porque se requiere caminar bastante para cubrir todo el complejo.
Lo que debe hacer allí
Deje al menos una hora para explorar el complejo (o más si está interesado en la historia y contrate un guía).
Sanchi Stupa es, por supuesto, la principal atracción. Este enorme monumento religioso en forma de cúpula mide unos 36,5 metros (120 pies) de ancho y 16,4 metros (54 pies) de alto, pero no es posible entrar. En cambio, los budistas lo adoran caminando en el sentido de las agujas del reloj. Este sigue el camino del sol y está en armonía con el universo. La estupa tiene los nombres de más de 600 personas, quienes donaron dinero para su construcción, tallados en ella.
Las cuatro puertas de entrada de la estupa, que dan a las cuatro direcciones, son un punto culminante. Están adornados con intrincados grabados que representan varias escenas de la vida de Buda, encarnaciones y milagros asociados.
Parte de un pilar, también construido por Ashoka, se encuentra frente a la entrada sur de la estupa. Ashoka erigió muchos de estos pilares en su territorio en el norte de la India, con inscripciones que transmiten su mensaje budista. Solo sobrevivieron 19 pilares y este es uno de los mejores. Advierte del cisma en la comunidad budista.
Otros monumentos se encuentran dispersos por todo el complejo, principalmente en las cercanías de la Estupa Sanchi. Estos incluyen la Estupa Número 3, el Templo 17 (el templo de Gupta del siglo V), el Templo 18 (un templo del siglo VII), el Templo 45 (el último templo que se construyó allí en el siglo IX), el Gran Cuenco (tallado en un solo templo). bloque de piedra y utilizado para alimentar a los monjes) y ruinas de otros pilares más pequeños, estupas y monasterios. Las reliquias corporales de dos de los primeros discípulos principales de Buda se encontraron en la Stupa 3, y su cúpula está coronada con piedra pulida para marcar su significado religioso. La estupa número 2, más sencilla, está situada cuesta abajo y contiene las reliquias de varios maestros budistas. Está rodeado por una balaustrada tallada con flores, animales, personas y otros seres.
Un museo arqueológico informativo, mantenido por el Servicio Arqueológico de la India, un poco más allá del mostrador de boletos tiene algunas exhibiciones interesantes que fueron recuperadas durante las excavaciones en Sanchi. Estos incluyen la parte superior del pilar de Ashoka con cuatro leones (esto se muestra en el emblema nacional de la India) y objetos utilizados por los monjes. La casa de John Marshall también se encuentra dentro del recinto del museo. Los boletos cuestan 5 rupias por persona y la casa está cerrada los viernes.
También hay una serie de atracciones alrededor de Sanchi, como estupas budistas más antiguas en Sonari, Andher y Satdhara. Chetiyagiri Vihara, terminado en 1952, alberga las reliquias de los discípulos de Buda que se encuentran en la Stupa 3 y también en una estupa en Satdhara. También vale la pena visitar el Fuerte Raisen, las cuevas excavadas en la roca del período Gupta en Udayagiri y el Pilar Heliodoro (erigido por el embajador griego Heliodoro en el siglo II a. C.).
Aquellos que estén interesados en las enseñanzas budistas pueden desear hacer un curso de meditación Vipassana silenciosa de 10 días en el centro de meditación Dhamma Pala Vipassana cerca de Bhopal.
Donde quedarse
El hotel Gateway Retreat de Madhya Pradesh Tourism está situado muy cerca del complejo monumental de Sanchi (aunque entre la carretera principal y una línea de ferrocarril). Sin embargo, recibe críticas mixtas con respecto a la limpieza y el mantenimiento. Espere pagar alrededor de 2500 rupias por noche hacia arriba.
El Madhya Pradesh Tourism Jungle Resort a unos 15 minutos en Udayagiri es una mejor opción, con habitaciones de precio similar en medio de la naturaleza.
De lo contrario, hay muchos alojamientos para elegir en Bhopal. Jehan Numa Palace es un hotel histórico de lujo que es ideal para un derroche. Las tarifas comienzan desde alrededor de 8.500 rupias por noche. The Ten Suites es un nuevo hotel boutique atmosférico con, como su nombre indica, 10 suites bien equipadas. También tiene una cocina común, biblioteca, salón y jardines para uso de los huéspedes. Espere pagar alrededor de 4,000 rupias por noche hacia arriba. Lago Villa es una encantadora casa de familia junto a un lago. Tiene habitaciones desde 3.000 rupias la noche por una doble. El alojamiento familiar en Jheelum es un lugar acogedor y tranquilo para aquellos que viajan con un presupuesto limitado. Los anfitriones son un oficial retirado del ejército y su esposa. Las tarifas comienzan desde 900 rupias por noche.