Dedicamos nuestros artículos de diciembre a examinar las tendencias de viajes más importantes de 2021. Siga leyendo para conocer nuestra colección de historias que analizan los cambios que impulsan el futuro de los viajes, incluido el surgimiento de nuevas aerolíneas de bajo costo, las revisiones importantes de los programas de lealtad de las aerolíneas, el la creciente popularidad de los programas de estudios para adultos en el extranjero, y un vistazo a las principales tendencias de viajes y equipos para actividades al aire libre de 2022.
La sostenibilidad es una palabra de moda en los últimos años, que se infunde en las conversaciones sobre casi todo, y la industria de viajes no es una excepción. Si bien los viajes sostenibles representan más que solo el impacto ambiental, también comprenden el impacto socioeconómico y cultural del turismo, existe una preocupación cada vez mayor por el primero. Según la revista científica Nature Climate Change, el turismo representa el 8% de las emisiones de carbono del mundo. Dado que todos no podemos (y no debemos) simplemente dejar de viajar, existe una demanda y un esfuerzo cada vez mayores para reducir el impacto de los viajes en la tierra, tanto por parte de los viajeros como de los proveedores. Y esos esfuerzos duales, así como la transparencia generalizada de cómo se están logrando, seguirán ejerciendo presión sobre la industria en su conjunto para reducir su impacto.
Muchos proveedores de viajes ya se han comprometido a reducir su impacto, varios durante el último año. En 2020, United Airlines se comprometió a ser 100 % ecológica para 2050, y JetBlue se convirtió en la primera aerolínea de EE. UU. en lograr la neutralidad de carbono en todos los vuelos nacionales. Los operadores turísticos también están enfatizando la importancia de los viajes con conciencia climática, como Intrepid, que ha sido neutral en carbono desde 2010 y declaró una emergencia climática en 2020 con un plan de siete puntos para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero. Estos son solo algunos de los muchos que están avanzando hacia una industria más ecológica, y los viajeros preocupados por la sostenibilidad aplauden esos
Una encuesta de junio de 2021 de Booking.com que incluyó a más de 29 000 encuestados de 30 países mostró que el 83 % de los viajeros piensa que los viajes sostenibles son vitales y el 49 % cree que no hay suficientes opciones de viajes sostenibles disponibles. Otra encuesta de este año de The Vacationer reveló que el 83 % de todos los estadounidenses cree que los viajes sostenibles son algo o muy importantes para ellos (felicitaciones a los segundos), y el 71 % de los adultos estadounidenses están dispuestos a pagar más por unas vacaciones para reducir su huella de carbono.
Y si bien las encuestas son esclarecedoras, existe una fuente posiblemente más confiable que tiende a capturar las intenciones verdaderas, aunque no expresadas, de las personas. Hemos visto datos, especialmente en búsquedas, que revelan una tasa cada vez mayor de preguntas sobre viajes sostenibles, dice James Byers, gerente sénior de productos en Google Vuelos. Y esa tasa ha aumentado durante muchos años. Eso nos ayuda a saber que hay demanda aquí y que hay interés.
¿Qué nos dice también este aumento de búsquedas? La gente claramente quiere viajar de manera más sostenible, pero no está muy segura de cómo hacerlo, por lo que recurre a Google para obtener respuestas. Esa sed de conocimiento por parte de los viajeros, junto con la misión de Google de empoderar a los usuarios con información, llevó al lanzamiento de las etiquetas de emisiones de la compañía en Google Vuelos, en las que puede ver no solo las emisiones de carbono de un vuelo en particular, sino también si esa cantidad es mayor. -emisión o emisión más baja que el promedio, lo que le permite clasificar y buscar la opción más ecológica.
Calculamos las emisiones por vuelo usando nuestro modelo y usando un montón de señales que tenemos e integraciones y fuentes de datos que Google tiene con socios de la industria, dice Byers. (Por ejemplo, aerolíneas como Lufthansa y American Airlines han proporcionado su información de consumo de combustible para fortalecer aún más el modelo). Y luego traducimos ese valor de emisiones para un vuelo a emisiones para un pasajero. Por ejemplo, un pasajero en primera clase tendrá una mayor proporción de emisiones, ya que ocupa más espacio en el avión que un pasajero que vuela en clase económica.
Cortesía de Google
Byers dice que aún es pronto para el lanzamiento, pero que ya están viendo un cambio en el comportamiento de los viajeros en torno a las nuevas etiquetas de emisiones, lo que sugiere que los viajeros están teniendo en cuenta las emisiones de carbono en sus planes de viaje. Estar equipado con esa información, ver los importes y los promedios junto a cada opción de vuelo en el proceso de búsqueda, también puede ayudar a despejar algunos mitos y malentendidos sobre los viajes sostenibles. Hay muchos conceptos erróneos sobre los viajes sostenibles, a saber, que es más caro o que los vuelos directos siempre tienen menos emisiones, ninguno de los cuales es el caso. De hecho, muchos de los itinerarios con emisiones más bajas pueden ser algunos de los más baratos. Y varios factores intervienen en las emisiones de un vuelo más allá de su distancia y escalas, como la configuración de los asientos, los combustibles que usa un avión y la empresa
Google no se centra estrictamente en los vuelos en este esfuerzo de transparencia. En septiembre, también lanzó etiquetas para que los hoteles designen propiedades que cumplan con ciertos criterios como "eco-certificados". Según Google, las búsquedas de hoteles ecológicos se han duplicado en la última década, lo que demuestra que a los viajeros también les preocupa su huella en el suelo una vez que han llegado al destino. Al igual que los valores de emisiones junto a los vuelos, estas insignias se muestran de forma destacada junto a los nombres de las propiedades que califican durante la búsqueda.
Y Google no es el único gigante de los motores de reservas que se esfuerza por destacar proveedores o propiedades con conciencia ecológica para los viajeros. En noviembre, Booking.com lanzó su insignia Travel Sustainable que se otorga a las propiedades hoteleras que han implementado varias prácticas sostenibles que cumplen con el umbral de impacto requerido para su destino. Hemos visto cómo el mundo atravesaba innumerables desafíos y cambios en los últimos dos años, por lo que no sorprende que los valores de los viajeros hayan cambiado y estén afectando la forma en que deciden redescubrir el mundo nuevamente, dice Glenn Fogel, director ejecutivo de Booking.com.
Sin embargo, desde el punto de vista del viajero, estas etiquetas ecológicas por sí solas, si bien son útiles para detectar propiedades ecológicas de un vistazo, no brindan mucho contexto, y el contexto es clave para evitar la apariencia de lavado ecológico. Greenwashing es la práctica de exagerar o tergiversar los beneficios ambientales de un lugar o producto para atraer a consumidores bien intencionados pero inconscientes que simplemente quieren elegir la opción más ecológica. Por ejemplo, los hoteles que se jactan de la eliminación de las pajitas de plástico o las botellas de tocador de un solo uso pueden afirmar que son ecológicos; sin duda, son pasos en la dirección correcta, pero de forma aislada podrían percibirse como un lavado verde a medida que la barra sube en toda la industria. En otras palabras, hacer lo mínimo para reclamar un estatus verde.
Y calcular el impacto ambiental de un hotel no es tan sencillo como el número de emisiones que se puede calcular a partir de un vuelo, dice Byers, razón por la cual estas designaciones de hoteles requieren estándares más completos. Afortunadamente, tanto Google como Booking.com no solo siguen criterios estrictos al otorgar insignias a las propiedades, sino que también muestran esos criterios para que los usuarios los vean y comprendan.
Google desarrolló un conjunto de 29 certificaciones ecológicas para etiquetar prácticas específicas que sigue una propiedad para reducir su impacto, como "sin envases de alimentos de espuma de poliestireno" o "programa de reutilización de toallas y sábanas", y también se centraron en cuatro criterios principales más amplios en sus evaluaciones. , que incluyen la eficiencia energética, la reducción de residuos, la conservación del agua y el abastecimiento sostenible. "Trabajamos con el Consejo Mundial de Turismo Sostenible (GSTC) para elegir un conjunto de certificaciones que creemos que son una representación auténtica de los esfuerzos de los hoteles en esta área", dice Byers.
Booking.com también ha colaborado con varios socios, como GSTC, Green Tourism, EU Ecolabel y Sustainalize para producir su insignia y metodología, y se centró en cinco áreas clave de impacto: residuos, energía y gases de efecto invernadero, agua, apoyar a las comunidades locales y proteger la naturaleza. Desde el lanzamiento de la insignia, más de 600 000 propiedades en todo el mundo han compartido su información de sustentabilidad con la plataforma; de ellos, 57.000 están recibiendo la primera versión de la insignia Travel Sustainable. "Aunque aún es pronto, este es un primer paso importante para brindar más información sobre sostenibilidad de manera transparente a los consumidores, lo que en última instancia les facilitará comenzar a tomar decisiones de viaje más sostenibles", según un comunicado de Booking.com.
Ambas compañías, entre otras, también son socias de Travalyst, una organización sin fines de lucro de turismo sostenible que está trabajando para que los informes y puntajes de sostenibilidad sean consistentes en todos los proveedores y plataformas, facilitando que los proveedores tomen decisiones de sostenibilidad precisas e informadas y más confiables e informativos para consumidores cuando están reservando viajes.
Una cosa es tener la información disponible y otra cosa es poder entender y hacer accesible lo que a menudo es un resultado científico, dice Byers. "Tenemos mucha investigación en esa área en la que estamos trabajando para hacer que estos conceptos
Si bien estos esfuerzos de empresas como Google y Booking.com sin duda facilitan que los viajeros evalúen e identifiquen rápidamente las opciones más ecológicas para sus viajes individuales, esta transparencia sobre la huella de la industria también tiene un propósito superior: proporciona una señal sobre Lo que es importante para los viajeros que regresan a la industria es alentar más esfuerzos por parte de las empresas más grandes, que pueden tener un mayor impacto a través de las decisiones políticas y de infraestructura que los individuos.
Creemos que esas dos fuerzas se ayudan a reforzarse mutuamente", dice Byers. A medida que las aerolíneas entienden que los viajes más ecológicos son importantes para un segmento grande y creciente de sus viajeros, pueden tomar decisiones sobre el equipo que compran, sobre los combustibles que usan y sobre sus prácticas operativas que podrían ayudar a acelerar viajes más sostenibles".
En otras palabras, la industria debe comunicar claramente sus esfuerzos e hitos a los consumidores, y los consumidores deben seguir impulsando la demanda de opciones más ecológicas y asumir la responsabilidad personal de sus viajes. Si estas dos fuerzas continúan trabajando juntas y exigen algo mejor el uno del otro, esperamos que surja un espacio de viaje más ecológico.