El centenario Matheran Hill Railway deposita a los pasajeros entre la sombra verde del pacífico asentamiento de Matheran Hill, libre de contaminación, donde todos los vehículos están prohibidos, incluso las bicicletas. El tren de juguete es uno de los cinco ferrocarriles de montaña históricos que operan actualmente en la India. El ferrocarril fue fundado por el empresario Abdul Hussain Peerbhoy con sede en Mumbai y se ejecutó por primera vez en 1907, después de tres años construyendo la línea del tren. Se ha propuesto como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, pero aún no se ha incluido en la lista.
Nota: El tren de juguete Matheran se suspendió en mayo de 2016, luego de múltiples descarrilamientos. Se reinició a fines de octubre de 2017 con un sistema de frenos más seguro, pero solo corrió inicialmente en parte de la ruta desde Aman Lodge a Matheran. El tren fue relanzado en la ruta completa, de Neral a Matheran, en enero de 2018. Sin embargo, actualmente está nuevamente suspendido, debido a que parte de la vía fue arrasada por el monzón de 2019.
Ruta del tren
El tren de juguete avanza lentamente, en zigzag, 20 kilómetros (12 millas) cuesta arriba desde Neral hasta Matheran. Debido a la fuerte pendiente, que sube a más de 800 metros sobre el nivel del mar, se necesitan más de dos horas para cubrir la distancia. Poco a poco, el paisaje cambia de laderas cubiertas de hierba a colinas sombreadas y cubiertas de árboles.
Los vendedores de alimentos que venden una variedad de bocadillos y bebidas frías suben y bajan del tren en el camino, generalmente mientras está en movimiento, ¡lo cual es una indicación de lo lento que viaja! También se pueden comprar refrescos en las estaciones. El tren se detiene en tres estaciones antes de llegar a Matheran (Jummapatti, Waterpipe y Aman Lodge). También pasa por un túnel corto, curiosamente llamado "Túnel de un beso".
Lo que es digno de elogio es que todas las estaciones ahora tienen plantas de energía solar y eólica, y ventiladores y luces LED de bajo consumo.
Servicios de tren
El tren de juguete es pequeño, con una capacidad de unos 100 pasajeros. Hay un vagón de primera clase y tres vagones de segunda clase. Si desea tener un viaje relajado y relativamente cómodo, elija primera clase, donde obtendrá un asiento acolchado en un compartimento acogedor.
La estación de Aman Lodge está al lado del aparcamiento de Dasturi, y los servicios de tren lanzadera también operan entre allí y Matheran.
Horario del tren
A partir de octubre de 2018, después del monzón, el tren de juguete funciona de la siguiente manera:
- El 52101 / Neral-Matheran Passenger (diario): sale de Neral a las 7.50 a.m. y llega a Matheran a las 9.50 a.m. Consulte la información del tren.
- El 52103 / Neral-Matheran Passenger (diario) - sale de Neral a las 9.10 a.m. y llega a Matheran a las 11.20 a.m. Consulte la información del tren.
- El 52102 / Matheran-Neral Passenger (diario) - sale de Matheran a las 7.20 a.m. y llega a Neral a las 8.55 a.m. Consulte la información del tren.
- El 52104 / Matheran-Neral Passenger (diario) - sale de Matheran a las 9.55 a.m. y llega a Neral a las 11.40 a.m. Consulte la información del tren.
Los horarios de salida son propensos a cambiar, por lo que se recomienda que consulte la información del tren.
El servicio de transporte entre Aman Lodge y Matheran es más frecuente y tarda 18 minutos. Hay 10-12 salidas por día de la siguiente manera. Sin embargo, consulte el horario, ya que algunos de los servicios anteriores y posteriores solo operan los fines de semana.
- Aman Lodge a Matheran - 8.40 a.m., 9.55 a.m., 10.45 a.m., 11.55 a.m., 12.45 p.m., 2 p.m., 3.05 p.m, 4.25 p.m., 5.15 p.m. y 6.05 p.m.
- Matheran a Aman Lodge - 8.15 a.m., 9.30 a.m., 9.55 a.m., 10.20 a.m., 11.10 a.m., 12.20 p.m., 1.35 p.m., 2.40 p.m, 4 p.m., 4.50 p.m. y 5.40 p.m.
Horario del monzón
Durante la temporada de monzones (del 15 de junio al 15 de octubre), el servicio de transporte continúa entre Aman Lodge y Matheran. Sin embargo, el tren de juguete está suspendido.
Detalles de tarifas
Un viaje de ida en el tren de juguete entre Neral y Matheran cuesta 300 rupias para adultos y 180 rupias para niños en primera clase. Son 75 rupias para adultos y 45 rupias para niños en segunda clase.
El servicio de transporte cuesta 45 rupias para adultos y 30 rupias para niños.
Cómo hacer reservas
Desafortunadamente, los boletos no se pueden reservar en línea en este momento. Deben comprarse en los mostradores de boletos en Neral y Aman Lodge (para el transporte). La taquilla de Neral abre 45 minutos antes de la salida. Llegue temprano, ya que la demanda de boletos es alta. La disponibilidad de boletos de primera clase es mejor, ya que hay menos demanda de ellos.
De lo contrario, cuando el tren de juguete esté funcionando normalmente, las reservas se pueden hacer en los mostradores de reservas computarizados de Indian Railways o en el sitio web de Indian Railways. A continuación, le indicamos cómo hacer una reserva en el sitio web de Indian Railways. El código de estación para Neral es NRL y Matheran MAE. Tenga en cuenta que también hay un lugar cerca de Mumbai llamado Nerul, ¡así que no confunda los dos!
Información adicional de viaje
Es posible ir en tren de Mumbai a Neral. El Indian Railways 11007 Deccan Express sale de Mumbai CST a las 7.00 a.m. y llega a Neral a las 8.25 a.m. De lo contrario, es necesario tomar uno de los trenes locales de Mumbai que terminan en Karjat o Khopoli en la Línea Central.
Si no sube el tren de juguete a Matheran, hay jeeps compartidos que viajan entre Neral y el aparcamiento de Dasturi.