Junto con el Parque Nacional Serengeti de Tanzania (con el que comparte una frontera sin valla), el Masai Mara en Kenia a menudo se considera el principal destino de safari de África. Establecido en 1961, protege a una multitud de animales, incluidos los Cinco Grandes; y da la bienvenida a los rebaños de la Gran Migración anual todos los años de julio a noviembre. El nombre del parque evoca un centenar de imágenes icónicas: un guepardo y cachorros explorando las llanuras desde lo alto de un montículo de termitas iluminado por el sol, tal vez, o decenas de ñus y cebras saltando a las aguas infestadas de cocodrilos del río Mara. Para crear sus propios recuerdos de Masai Mara, planifique un viaje con la guía a continuación.
Ubicación y geografía
Masai Mara es una reserva relativamente pequeña, que cubre un área de aproximadamente 580 millas cuadradas en el suroeste de Kenia. Su límite sur marca la frontera entre Kenia y Tanzania y el comienzo del Serengeti; mientras que los límites restantes están colindantes con zonas de conservación privadas. Estas zonas de conservación son propiedad de comunidades tribales y están gestionadas por operadores de ecoturismo, y comparten fronteras sin vallas con la reserva nacional. La sección occidental remota de la reserva, conocida como el Triángulo de Mara, también es administrada como una conservación sin fines de lucro dirigida por los masai locales. Se considera una de las mejores áreas para ver juegos.
El Masai Mara está cruzado por tres ríos principales: el Sand, el Talek y el Mara. El río Mara es famoso por el espectacular espectáculo de miles de ñus y cebras que intentan cruzar como parte de su migración anual. Las riberas del río están densamente bordeadas de árboles y arbustos; de lo contrario, el hábitat principal del Masai Mara son los pastizales abiertos salpicados de matorrales de acacias. Utilice este útil mapa para orientarse al elegir qué parte de la reserva visitar.
Increíble vida salvaje
Una de las razones por las que Masai Mara es tan famoso es que, a pesar de su pequeño tamaño, alberga una asombrosa concentración de animales y aves. Los avistamientos de los Cinco Grandes (león, leopardo, elefante, búfalo y rinoceronte) están casi garantizados, mientras que el guepardo y los felinos más pequeños también abundan. Esté atento a los depredadores esquivos, incluidos los zorros con orejas de murciélago y las hienas manchadas; y una gran cantidad de antílopes que van desde topi y eland hasta oribi, waterbuck y gazelle. Los ríos del parque albergan hipopótamos y cocodrilos, mientras que los observadores de aves pueden buscar más de 450 especies de aves registradas.
Entre julio y noviembre de cada año, más de 1,5 millones de animales (en su mayoría ñus y cebras) llegan al Masai Mara como parte de su migración anual desde las llanuras del Serengeti. Es difícil predecir exactamente cuándo y dónde aparecerán los rebaños, ya que sus movimientos dependen de las lluvias estacionales y el pastoreo; pero si puede observarlos en movimiento, es una experiencia de safari que nunca olvidará.
Mejores cosas para hacer
Unidades de juego
Los tradicionales safaris guiados en un vehículo de safari abierto son la actividad más popular en Masai Mara. La mayoría de los campamentos y albergues dentro de la reserva principal ofrecen dos excursiones diarias en los mejores momentos para observar la vida silvestre, es decir, temprano en la mañana y al final de la tarde. Los paseos nocturnos no están permitidos en Masai Mara, pero sí en las zonas de conservación vecinas.
Safaris especiales
Hay muchos operadores que ofrecen excursiones de un día o itinerarios completos dedicados a una actividad específica. Estos incluyen safaris de observación de aves, safaris fotográficos y safaris dedicados a estar en el lugar correcto en el momento adecuado para observar cómo las manadas migratorias cruzan el río Mara. Si se queda en una reserva, también puede tener la opción de ir a ver animales salvajes a pie o a caballo.
Paseos en globo
Si tiene espacio en su presupuesto, un vuelo en globo aerostático al amanecer sobre el Masai Mara merece un lugar en la parte superior de su lista de deseos. La perspectiva aérea única le permite ver millas a través de las vastas llanuras de la reserva y observar la vida silvestre que pasa sin ser molestada debajo de la canasta. Los vuelos con Governors 'Balloon Safaris incluyen un desayuno con champán.
Tour cultural masai
Muchos paquetes e itinerarios de safari incluyen una visita a un pueblo masai tradicional. A veces, estas experiencias son menos que auténticas, pero si tiene suerte, recibirá una visión memorable de la vida de la tribu de pastores más conocida de Kenia. Son famosos por su colorida vestimenta tradicional y su increíble destreza como guerreros y pastores.
Donde quedarse
Hay muchas opciones de alojamiento ubicadas en Masai Mara y sus alrededores. La mayoría son lujosas y van desde albergues permanentes hasta tiendas de campaña y campamentos móviles. Antes de elegir en qué propiedad quedarse, decida en qué área de la reserva desea ubicarse. Las regiones central y oriental de la reserva principal tienden a recibir la mayor cantidad de visitantes debido a su proximidad a Nairobi. Los alojamientos en estas áreas incluyen Mara Simba Lodge y Keekorok Lodge.
El triángulo occidental de Mara es más remoto y de difícil acceso, pero por lo general ofrece una visualización de juegos más gratificante. Solo hay dos opciones en esta parte del parque: Mara Serena Safari Lodge y Little Governor's Camp. Para la experiencia de safari más exclusiva y una variedad más amplia de actividades, opte por quedarse en una de las áreas de conservación adyacentes. Nuestras mejores opciones de conservación incluyen Angama Mara, Beyond Bateleur Camp y Elephant Pepper Camp.
Clima y cuándo ir
La Reserva Nacional de Masai Mara tiene dos estaciones lluviosas distintas: las lluvias cortas (de diciembre a enero) y las lluvias prolongadas (de marzo a mayo). Debido a la proximidad de Kenia al ecuador, las temperaturas son relativamente constantes durante todo el año, con máximas promedio de alrededor de 86 grados F y mínimas de alrededor de 68 grados F. La larga temporada seca (de junio a noviembre) se considera el mejor momento para visitar porque coincide con la Gran Migración y porque los animales se congregan en las fuentes de agua y, por lo tanto, son más fáciles de detectar.
Llegar allí
La reserva está ubicada aproximadamente a 170 millas al oeste de Nairobi, y aunque es posible conducir hasta allí desde la capital, el estado de las carreteras hace que el viaje de seis horas sea arduo. Durante la temporada de lluvias, las carreteras pueden volverse intransitables a menos que tenga un vehículo 4x4 y tenga experiencia conduciendo en malas condiciones. Por esta razón, la mayoría de los turistas optan por volar al Masai Mara. Hay varias pistas de aterrizaje, incluidas las de Kichwa Tembo y Mara Serena. Los vuelos desde Nairobi tardan aproximadamente 45 minutos y salen del aeropuerto Wilson; Consulte la aerolínea nacional Safarilink para obtener boletos y conexiones a otros destinos.
Los visitantes de la Reserva Nacional de Masai Mara deben pagar una tarifa de conservación diaria. Actualmente es de $ 80 para adultos y $ 45 para niños menores de 12 años.