Fundada en el siglo XI y famosa por su tesoro de mezquitas, palacios y museos, Marrakech es la más visitada de las cuatro ciudades imperiales marroquíes. En su corazón se encuentra la medina, el asentamiento amurallado original alrededor del cual se construyó el resto de la ciudad. Un laberinto de calles estrechas y zocos mágicos, sus calles adoquinadas son atravesadas por peatones y carros tirados por burros en lugar de automóviles, y han cambiado muy poco en los cientos de años desde que se trazaron por primera vez. Descubra dónde comprar y dónde comer a continuación, antes de ver algunos de los mejores hoteles riad que la medina tiene para ofrecer.
Historia de la Medina
Ahora declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, la medina fue fundada en 1070 como la capital del imperio almorávide. Continuó sirviendo como la capital imperial de forma intermitente durante cientos de años, perdiendo ocasionalmente el título (y recuperándolo de) su ciudad imperial rival, Fez. Esta competencia solo terminó con el establecimiento de Rabat como la capital de un Marruecos recién independizado en 1955. El largo e ilustre pasado de las medinas aún es claramente visible en sus numerosos hitos. Estos incluyen la Mezquita Koutoubia, con su minarete icónico del siglo XII, y las Tumbas Saadianas, construidas por el sultán Ahmed al-Mansour en el siglo XVI. Todo el distrito está rodeado por murallas medievales de color rosa oscuro, que se extienden por aproximadamente 12 millas y permiten el acceso a través de una serie de puertas monumentales.
Dónde comprar
Para muchos visitantes, el principal atractivo de la medina son sus laberínticos zocos o mercados de comerciantes tradicionales. Oscuros, abarrotados y llenos de los exóticos olores de las especias y el cuero, suenan con las llamadas de los vendedores rivales y se esparcen como seres vivos en todas direcciones. Abrumadores al principio, pronto se transforman en un lugar mágico por el que se puede navegar con seguridad a pie. La mayoría de los turistas comienzan su exploración en la calle principal, Souk Semmarine. Aquí, los emporios turísticos venden antigüedades, joyas y alfombras, y pueden ser buenos lugares para comprar recuerdos si su tiempo es limitado. Sin embargo, encontrarás mejores precios y un ambiente más auténtico en los zocos temáticos que se ramifican en todas direcciones:
- Souk el Attarine: hogar de torres de especias de colores brillantes, perfumes raros y relucientes artículos metálicos que van desde teteras plateadas hasta fabulosos faroles de cobre y vidrieras.
- Souk Smata: su opción ideal para zapatillas marroquíes bordadas.
- Souk des Bijoutiers: este mercado se especializa en joyería fina marroquí.
- Souk ek Kebir: un zoco famoso por sus productos de cuero hechos a mano.
- Souk Chouari: dirígete aquí para ver a los carpinteros artesanales que utilizan las mismas técnicas que sus antepasados han empleado durante siglos.
- Souk Haddadine: similar a Souk Chouari, este zoco es el hogar de herreros artesanos.
- Souk des Teinturiers: El "Dyer's Souk" es el más fotogénico, ya que los pernos de lana y tela recién teñidos adornan los puestos en tonos fucsia, cobalto y azafrán.
Dónde (y qué) comer
El corazón de la medina es Djemma el Fna, una plaza triangular y lugar de reunión para artistas de henna, encantadores de serpientes, acróbatas y adivinos durante el día. Por la noche, los puestos que se levantan apresuradamente transforman el espacio en un enorme restaurante al aire libre. Los visitantes y los lugareños se sientan uno al lado del otro en las mesas comunes mientras se prepara la comida en fogatas abiertas que envían nubes de humo fragante al cielo. Elija el puesto que parezca más concurrido y prepárese para deleitarse con carnes a la parrilla, ricos tajines marroquíes y sopa de caracol (un manjar local). También hay restaurantes permanentes en la línea Djemma el Fna. Muchos ofrecen vistas espectaculares de la acción desde la azotea, siendo Zeitoun Caf uno de los favoritos en particular para aquellos que lo saben.
Si prefiere escapar del ajetreo y el bullicio de Djemma el Fna, hay muchos otros excelentes restaurantes ubicados dentro de las murallas de la medina:
- La Maison Arabe: para una buena comida marroquí, siga los pasos de Jackie Kennedy y Ernest Hemingway con una cena aquí.
- Terrasse des Epices: este restaurante sirve platos marroquíes e internacionales en una azotea sobre Souk Cherifa. No deje de probar sus postres árabes.
- Nomad: esta es la opción de moda para la cocina marroquí reinventada con un toque saludable.
- Pepe Nero: ¿Cansado de tagine? Pepe Nero sirve comida italiana e inusual en vinos finos musulmanes de Marrakech.
Clima y cuándo ir
Marrakech tiene un clima semiárido y sigue los mismos patrones estacionales que el resto del hemisferio norte. Los veranos son calurosos y secos con muy poca humedad, mientras que los inviernos son suaves y relativamente húmedos. Julio y agosto son los meses más calurosos, con temperaturas máximas promedio de alrededor de 98 grados Fahrenheit. Los mínimos promedio bajan a alrededor de 43 grados Fahrenheit en diciembre y enero, los meses más fríos de Marrakech. En cuanto al clima, la mejor época para viajar es en primavera (abril y mayo) u otoño (septiembre y noviembre) cuando las temperaturas son agradables y el sol es abundante. Estas temporadas también suelen tener menos multitudes y tarifas más bajas que las vacaciones de verano pico.
Llegar allí
La mayoría de los visitantes llegan a través del Aeropuerto de Marrakech Menara (RAK), que es atendido por la aerolínea nacional del país, Royal Air Maroc, así como por una serie de otras aerolíneas europeas y árabes. Los trenes y autobuses de larga distancia también conectan Marrakech con otros destinos clave en Marruecos, entre Fez, Rabat y Meknes. Independientemente de cómo llegue, la mejor manera de llegar a la medina es pedirle a su hotel o riad que organice un traslado. De esta manera, sabrá el precio de antemano y no tendrá que regatear con taxistas insistentes desde el momento de su llegada. Esté preparado para caminar con su equipaje desde la puerta de la medina hasta su alojamiento. Alternativamente, se pueden organizar porteadores y carros tirados por burros por una tarifa adicional mínima.
Los mejores consejos para los visitantes
Explorar la medina es generalmente seguro para los turistas. Sin embargo, tenga en cuenta los siguientes consejos para disfrutar de una experiencia sin complicaciones:
- Los carteristas aprovechan las condiciones de abarrotamiento de las medinas, así que asegúrese de llevar sus objetos de valor en un cinturón de dinero oculto. Sea discreto con los costosos equipos de cámara y deje sus joyas más llamativas en casa.
- Esté atento a los estafadores, especialmente en Djemma el Fna. Algunas de las estafas más comunes incluyen intentar cambiar moneda falsa y darle obsequios que se espera que pague más adelante.
- Es fácil perderse en la medina y, si bien esto puede ser parte de la diversión, es una buena idea llevar un mapa y / o la dirección de su riad. Si tiene miedo de perder el rumbo, considere contratar los servicios de un guía turístico autorizado.
- Se espera regateo en la medina y los vendedores pueden ser bastante vigorosos. Solo pregunte el costo de un artículo si está realmente interesado en comprarlo, luego comience por reducir a la mitad el precio inicial de venta. Cuando intente encontrar un término medio agradable, asegúrese de ser cortés y justo, pero no sienta que tiene que comprar algo por un precio con el que no está satisfecho.
- Asegúrate de llevar billetes pequeños para que puedas pagar el precio acordado sin tener que pedir cambio.
- Si ingresa a una tienda de alfombras y los vendedores pasan mucho tiempo desplegando sus productos para su lectura, no sienta que tiene que hacer una compra. Sin embargo, es costumbre dar una propina a los asistentes por su esfuerzo.
- Explorar la medina implica caminar mucho, así que asegúrese de llevar ropa y zapatos cómodos.
- La vestimenta modesta es esencial para las mujeres que desean explorar los sitios religiosos de las medinas. De todos modos, es recomendable si quieres evitar miradas incómodas y abucheos.
- Si toma fotografías de los artistas callejeros en Djemma el Fna, espere dar pistas a los sujetos. Tenga cuidado de no apoyar actos irresponsables, incluidos los macacos de Berbería cautivos. Estos raros primates ahora están en peligro de extinción en la naturaleza debido a la demanda de ellos como mascotas y artistas.