¿Quiere disfrutar del ambiente de la playa pero no puede llegar a la costa oeste de la India? Mamallapuram es quizás la playa más popular de la costa este de India. Tiene monumentos declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y una próspera escena para mochileros, pero también es frecuentado por turistas que van a relajarse a los complejos turísticos allí.
La ciudad fue un importante puerto marítimo del siglo VII durante el reinado de la dinastía Pallava y ahora es una interesante galería al aire libre de la arquitectura de la dinastía. También se conoce como Mahabalipuram (ciudad de Mahabali), en honor al mítico rey Mahabali que fue vencido por Lord Vishnu. Sin embargo, el gobierno de Tamil Nadu lo ha llamado oficialmente Mamallapuram (ciudad de Mamalla) en honor al renombrado gobernante de Pallava, Narasimha I, que había desarrollado la ciudad como puerto marítimo y centro comercial. Tenía el título de Mamalla, que significa "gran luchador".
Planificación de su viaje
- Mejor época para visitar: Mamallapuram tiene un clima cálido y húmedo, con temperaturas de verano a fines de mayo y principios de junio que a menudo alcanzan los 38 grados Celsius (100 grados Fahrenheit). La ciudad recibe la mayor parte de sus lluvias durante la temporada de monzones del noreste, desde mediados de septiembre hasta mediados de diciembre, y las fuertes lluvias pueden ser un problema. La temperatura desciende a un promedio de 25 grados Celsius (75 Fahrenheit) durante el invierno, de noviembre a febrero, pero no cae por debajo de los 20 grados Celsius (68 Fahrenheit). La mejor época para visitarla es de diciembre a marzo, cuando hace frío y está seco.
- Idioma: tamil e inglés.
- Moneda: rupia india.
- Zona horaria: UTC (hora universal coordinada) +5,5 horas, también conocida como hora estándar de la India. India no tiene horario de verano.
- Moverse: Alquile una bicicleta o una motocicleta. También es posible caminar, ya que Mamallapuram no es una ciudad grande.
- Consejos de viaje: El océano en Mamallapuram puede tener corrientes particularmente fuertes, por lo que se debe tener cuidado al nadar. Este es particularmente el caso a la derecha del Templo Shore. Sube al faro para disfrutar de una vista de pájaro. Combine su viaje con una visita a Pondicherry, de influencia francesa, y considere continuar hacia la poco convencional colonia holandesa de Tranquebar.
Llegar allí
Mamallapuram se encuentra a unos 50 kilómetros (31 millas) al sur de Chennai en el estado de Tamil Nadu. Está a 95 kilómetros (59 millas) al norte de Pondicherry.
Se puede llegar fácilmente a la ciudad en menos de dos horas desde Chennai, a lo largo de East Coast Road. Es posible tomar un autobús local, un taxi o un auto rickshaw allí. Uber, basada en aplicaciones, opera servicios interurbanos por tan solo 1,000 rupias por trayecto. Los autobuses locales son excelentes en Tamil Nadu y muy recomendados para viajes económicos. La tarifa es de unas 30 rupias desde Chennai. La estación de tren más cercana a Mamallapuram está en Chengalpattu (Chingleput), 29 kilómetros (18 millas) al noroeste.
Tamil Nadu Tourism ofrece un tour económico de un día en autobús desde Chennai a Mamallapuram. Numerosas compañías de viajes también ofrecen recorridos privados, como este viaje de un día de Chennai Magic. Un autobús turístico solía operar entre Chennai y Mamallapuram. Sin embargo, el servicio se detuvo en 2013 debido a la falta de patrocinio.
Cosas para hacer
La playa en sí no es particularmente especial, pero la ciudad está llena de templos interesantes, como el Templo Shore azotado por el viento, justo al borde del agua. Este templo, que data del siglo VIII, se considera el templo de piedra independiente significativo más antiguo de Tamil Nadu. Está iluminado por la noche.
Mamallapuram también es conocida por su industria de esculturas de piedra (¡sí, puedes comprarlas!) Y sus monumentos excavados en la roca. Dos de las atracciones principales son los Cinco Rathas (templos esculpidos en forma de carros, tallados en rocas grandes individuales) y la Penitencia de Arjuna (una enorme talla en la cara de una roca que representa escenas del Mahabharata). La mayoría de las tallas se realizaron en el siglo VII durante el reinado de los reyes de Pallava.
Necesitará un boleto de entrada para visitar el grupo de monumentos del Patrimonio Mundial de la UNESCO de Mamallapuram (que incluye el Templo Shore y los Cinco Rathas). El costo es de 600 rupias para extranjeros y 40 rupias para indios. Los boletos se pueden comprar en línea aquí (seleccione Chennai y luego "Grupo de monumentos, Mamallapuram") o en los mostradores de boletos.
Vale la pena explorar la colina en el lado oeste de la ciudad, y está abierta desde el amanecer hasta el atardecer. Tiene diversas atracciones que incluyen una enorme roca precariamente equilibrada llamada Krishna's Butterball, algunos monumentos, templos y un faro exquisitamente tallados.
La empresa de viajes experienciales Storytrails tiene una aplicación informativa que puede descargar para descubrir más sobre el significado detrás de los monumentos de Mamallapuram. Los senderos para caminar galardonados de la compañía están disponibles como recorridos de audio en la aplicación. Alternativamente, los recorridos históricos a pie (con sesión fotográfica profesional) de Mamallapuram están disponibles en AirBnb Experiences.
Si se siente con energía, realice un recorrido en bicicleta por la aldea hasta la cercana aldea de Kadambai para experimentar la vida rural. El pueblo está notablemente libre de plásticos.
Mamallapuram es uno de los mejores lugares para surfear y recibir lecciones en la India. Junio y julio producen olas perfectas y duran bastante bien hasta finales de septiembre. Después de eso, caen planos en octubre y noviembre. También se pueden impartir clases de Stand-Up Paddle y kayak.
El Festival de Danza de Mamallapuram se lleva a cabo desde finales de diciembre hasta finales de enero en la Penitencia de Arjuna.
Si realmente desea relajarse y descansar, elija entre las numerosas terapias naturales que se ofrecen en la ciudad.
Que comer y beber
No se pierda Mamalla Bhavan por su ración de auténtica comida local del sur de la India a un precio asequible. Está ubicado al lado de la parada de autobús.
El centro de viajeros de las calles Othavadai y Othavadai Cross está repleto de cafés y restaurantes. Instant Karma es uno de los mejores. Moonrakers ha estado en el negocio desde 1994 y es un icono. Pruebe el Gecko Cafe, espacioso y de gestión familiar, para tomar una cerveza (pruebe la cerveza local de Chennai) y mariscos. Le Yogi, propiedad de una pareja franco-india, también tiene deliciosos mariscos. Babu's Cafe está rodeado de árboles y atrae a viajeros de todo el mundo. El restaurante Sea Shore Garden tiene vistas a la playa (y el famoso chef inglés Rick Stein dijo una vez que tenía el mejor curry de pescado de la India). Para disfrutar de un excelente café, Freshly n Hot Cafe junto a Silver Moon Guesthouse es el lugar ideal.
Dirígete a Eli's Kitchen en Mamalla Beach Resort para disfrutar de deliciosa comida fusión con alma. También es posible recibir una lección de cocina allí.
¿Quieres ir de lujo? Pruebe el Water's Edge Cafe junto a la piscina en el Radisson para disfrutar de la cocina mundial. El hotel también tiene un restaurante de mariscos gourmet llamado Wharf.
Donde quedarse
Mamallapuram no tiene una amplia gama de hoteles, pero hay opciones para todos los presupuestos, desde económicos hasta lujosos. Los balnearios se encuentran generalmente al norte del centro de la ciudad, donde la playa es mejor. Sin embargo, si desea permanecer más cerca de la acción, encontrará varios lugares económicos en la ciudad.
Los viajeros se dirigen directamente al animado distrito de mochileros alrededor de las calles Othavadai y Othavadai Cross, que conducen a la playa cerca del Shore Temple. La colonia de pescadores frente a la playa también tiene algunos alojamientos económicos. Otra zona popular es East Raja Street, la calle principal de la ciudad.
Cultura y costumbres
Como siempre en la India, hay estafas que debe conocer. Donde hay templos, existen los llamados guías que se ofrecen a compartir sus conocimientos por un precio elevado.