Celebramos la alegría de viajar en solitario. Permítanos inspirar su próxima aventura con características sobre por qué 2021 es el mejor año para un viaje en solitario y cómo viajar solo puede traer beneficios increíbles. Luego, lea artículos personales de escritores que han atravesado el mundo solos, desde caminar por el sendero de los Apalaches hasta montar montañas rusas y encontrarse a sí mismos mientras descubren nuevos lugares. Ya sea que haya realizado un viaje en solitario o lo esté considerando, descubra por qué un viaje para uno debería estar en su lista de deseos.
Cuando la gente descubre que soy un periodista de parques temáticos y atracciones, invariablemente responden con las cejas levantadas, una gran sonrisa y alguna variación de Wow! ¿Puedo llevar sus maletas en su próximo viaje? Sé que están bromeando. Pero aquí está la cuestión: incluso si hablaban en serio y yo quería hacerlo, no podría satisfacer su solicitud.
Eso es porque la mayoría de los eventos a los que asisto son solo por invitación y están restringidos a miembros de los medios de comunicación. Por eso suelo ir solo a los parques. Y voy a muchos de ellos.
Mi fascinación por los parques temáticos se remonta a décadas. Tengo vívidos recuerdos de ir a Revere Beach cuando era apenas un niño y quedar hipnotizado por la montaña rusa Cyclone, la noria doble y las otras atracciones. (Lamentablemente, las atracciones en la playa desaparecieron hace mucho tiempo, al igual que en muchas antiguas áreas de entretenimiento junto al mar). A medida que envejecía y visitaba lugares como Canobie Lake Park, la Feria Mundial de Nueva York de 1964 y Disneyland, la fascinación solo se intensificó .
Con el tiempo, combiné mi experiencia en periodismo con mi pasión por los parques y, a principios de la década de 1990, inicié una carrera escribiendo e informando sobre parques y atracciones. Ha sido y sigue siendo un viaje increíble.
Mi escritura me ha llevado a través de los Estados Unidos y alrededor del mundo. Me invitaron a asistir a la gran inauguración de Shanghai Disneyland y entrevistar al director ejecutivo de Disney, Bob Iger, en la celebración. Conocí y entrevisté a Dolly Parton en su maravilloso parque temático de las Montañas Humeantes, Dollywood. Tuve el honor de ser el primer invitado en montar nuevas montañas rusas como Wonder Woman Golden Lasso en Six Flags Fiesta Texas y Mako en SeaWorld Orlando. He aparecido en la televisión nacional e incluso he sido invitado por Walt Disney Imagineering para hablar con un grupo de Imagineers.
Realmente me siento bendecido por tener mi trabajo. Pero hay dos cosas que debes saber.
Una es que, por mucho que disfruto lo que hago, es un trabajo. Tengo plazos que cumplir, recuentos de palabras que considerar, fotos que tomar y editar, información y recursos que obtener, investigación que descubrir, informes que realizar, marketing y promoción que hacer, y muchas otras cosas que requieren mi tiempo y una atención cuidadosa. Nunca llega al nivel de tener cuidado con lo que deseas, pero es trabajo.
La segunda cosa que debes saber sobre mi peculiar vocación, una que quizás no esperabas, es que puede ser un poco solitario visitar parques como una fiesta.
La soledad del viajero de larga distancia
Los parques temáticos, los parques de atracciones, los parques acuáticos y las atracciones se encuentran entre los espacios más intrínsecamente sociales del planeta. Están diseñados específicamente para que amigos y familias se reúnan con grandes grupos de otras personas para vivir experiencias en común. No hay que sentarse al margen, pasar el rato en los teléfonos inteligentes, enterrarse en un libro o participar en cualquier otra experiencia solitaria en los parques. Las personas viajan a los parques temáticos para participar activamente entre sí.
Cuando no hay nadie con quien comprometerse, a menudo resulta desconcertante. Sí, siento la adrenalina de los paseos emocionantes, pero al menos la mitad de la diversión de desafiar una montaña rusa primero cae, obtener una gran explosión de tiempo aire, experimentar la aplastante sensación de fuerzas G positivas o gritar como un tonto. al revés, está compartiendo estas experiencias con un compañero de viaje. Hay algo positivo en intercambiar miradas de complicidad, reír nerviosamente juntos y chocar los cinco con un amigo mientras ambos celebran una montaña rusa.
Es aún peor ver grupos de personas involucradas en conversaciones animadas, padres abrazando a sus hijos, parejas que caminan de la mano en los parques y otros divirtiéndose juntos. Me hace añorar a mi familia y amigos.
Afortunadamente, hay un grupo de periodistas que cubren los parques y atracciones, y a menudo asistimos a los mismos eventos. A lo largo de los años, me he vuelto bastante amigable con muchos de ellos y, a veces, puedo pasar el rato con ellos cuando estamos juntos en una asignación. Bromeo diciendo que reunirme con mis compañeros escritores puede ser como ir a un campamento de verano. Después de pasar meses separados, nos volvemos a conectar en los mismos lugares, nos ponemos al día, disfrutamos de actividades divertidas y compartimos comidas. (Aunque ir a Star Wars: Galaxys Edge es mucho más divertido que hacer una pajarera en manualidades).
Es realmente un mundo pequeño
Como adulto solo, puede ser especialmente extraño ver atracciones dirigidas a familias con niños pequeños. Sé que lo hago por trabajo, pero la óptica puede resultar incómoda para los demás en el parque.
Una vez estuve en Disneyland y me dirigí a It's a Small World, quizás el mejor viaje para familias con niños pequeños. Mientras caminaba por el puente cerca de la estación de carga, pude ver a un hombre levantar su dedo índice cuando el miembro del elenco le preguntó cuántos había en su grupo. Debido a que había poca gente ese día, ella le dio un bote completo de 15 pasajeros para él. Cuando el barco de los jinetes solitarios pasó por debajo del puente, me llamó la atención, se veía completamente avergonzado y se encogió de hombros como diciendo: ¿Puedes creer esto? Momentos después, me asignaron mi propio barco y tuve que soportar el mismo crucero de vergüenza.
Luego, están las veces que me invitan a visitar los parques antes o después de horas u otras horas en las que están cerrados al público en general. Sin los gritos, las risas y la energía de otras personas, las atracciones y los parques enteros se sienten fuera de lugar. Incluso hay una pizca de melancolía. Es como si alguien hubiera organizado una fiesta elaborada con luces brillantes, decoraciones, comida, música y actividades maravillosas, pero no aparecieron invitados.
Consejos para visitantes solitarios en parques temáticos
Hay muchas formas de disfrutar de los parques si está solo. No hace falta un grupo de personas para apreciar las desgarradoras montañas rusas, los espectáculos exagerados, los locos toboganes del parque acuático, la comida que sabe muy bien (pero a menudo no es tan buena para ti), la noche llena de fuegos artificiales. espectaculares, coloridos y vibrantes a medio camino, y todos los demás adornos que ofrecen los parques temáticos y de atracciones. Dicho esto, aquí hay algunas estrategias que he desarrollado a lo largo de los años para conectarme con la gente y aprovechar al máximo mis visitas.
- Los visitantes de los parques temáticos pasan mucho tiempo esperando en muchas filas. A medida que avanza lentamente a través de una línea, intente entablar conversaciones con los que están justo delante o detrás de usted. He conocido a gente interesante de esa manera. A menudo, cuando llega el momento de abordar las atracciones, mis nuevos amigos me invitan a unirme a su grupo en los vehículos de paseo.
- Independientemente de si habló con ellos mientras esperaba en la fila, considere hablar con la gente en su vehículo. Especialmente en el caso de las montañas rusas u otras atracciones emocionantes, intente romper el hielo y establecer un vínculo sobre el evento salvaje que está a punto de experimentar.
- Uno de los beneficios de visitar los parques por su cuenta es que puede aprovechar las líneas para un solo pasajero. Estas son líneas separadas que generalmente son mucho más cortas que las líneas de espera regulares y lo llevarán a los viajes más rápidamente. Cuando llegue al frente de la fila, estará sentado con otras personas cuyos grupos no llenen el vehículo.
- Si un parque los ofrece, opte por restaurantes con asientos en el bar. Luego charle con los clientes o camareros cercanos.