Las ruinas parcialmente excavadas de la antigua ciudad de Volubilis presiden una fértil llanura ubicada aproximadamente a 22 millas (35 kilómetros) al norte de la ciudad imperial de Meknes. Uno de los sitios antiguos mejor conservados de Marruecos, las ruinas ofrecen una visión fascinante de la ciudad que una vez sirvió como capital del reino de Mauritania y más tarde como una de las ciudades más australes del Imperio Romano.
Historia antigua
Volubilis fue fundada por los bereberes en el siglo III a. C. y formaba parte de Mauritania cuando el reino se convirtió en un estado cliente romano tras la caída de Cartago en 146 a. C. En el 25 a. C., el rey Juba II fue colocado en el trono y comenzó a construir su capital real en Volubilis. A pesar de su ascendencia bereber, Juba estaba casado con la hija de Marco Antonio y Cleopatra, y sus gustos eran claramente romanos. Los edificios públicos de la ciudad (que incluyen un foro, una basílica y un arco triunfal) reflejan los estilos arquitectónicos de las ciudades romanas de Europa.
En el 44 d. C., Claudio anexó Mauritania y Volubilis se enriqueció exportando cereales, aceite de oliva y animales salvajes para usarlos en espectáculos de gladiadores al resto del Imperio. En el siglo II, la ciudad era uno de los puestos de avanzada más importantes del Imperio y contaba con 20.000 habitantes. Las familias más ricas vivían en finas casas adosadas con espectaculares pisos de mosaico. Volubilis fue invadida por tribus locales en 285 d.C. y nunca volvió a capturarla Roma. En cambio, la ciudad estuvo habitada durante otros 700 años, primero por cristianos de habla latina y luego por musulmanes.
A finales del siglo VIII, se convirtió en la capital de Idris I, fundador de la dinastía Idrisid y del estado marroquí. En el siglo XI, sin embargo, la ciudad fue abandonada. La sede del poder se trasladó a Fez y los residentes de Volubilis se trasladaron al cercano pueblo de montaña de Moulay Idriss Zerhoun.
Volubilis en años posteriores
Las ruinas de Volubilis permanecieron intactas hasta mediados del siglo XVIII, cuando fueron destruidas en gran parte por un terremoto. En las décadas siguientes, gobernantes marroquíes como Moulay Ismail saquearon las ruinas por su mármol, que se utilizó en la construcción de varios edificios imperiales en Meknes. Las ruinas solo fueron identificadas como las de la antigua ciudad de Volubilis a fines del siglo XIX, cuando fueron parcialmente excavadas por arqueólogos franceses. A lo largo del período colonial francés, las ruinas fueron excavadas, restauradas y, en algunos casos, reconstruidas.
En 1997, Volubilis fue inscrita como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en reconocimiento a su importancia como un ejemplo finamente conservado de una gran ciudad colonial romana en los márgenes del Imperio.
Qué ver
La sección excavada de Volubilis es relativamente pequeña en comparación con los antiguos complejos urbanos de Egipto. Sin embargo, las elegantes columnas y las paredes desmoronadas crean impresionantes fotografías con el telón de fondo de la campiña marroquí, y pasear por las ruinas históricas es una experiencia humillante. Asegúrese de visitar el arco triunfal, ubicado al borde de las ruinas; el foro con sus imponentes columnas y lo que queda de la basílica de la ciudad. Lo más destacado de un viaje a Volubilis son, sin duda, sus suelos de mosaico restaurados, todos los cuales están a la vista en su entorno original.
Las mejores de ellas se encuentran en la Casa de Orfeo, la más grande y hermosa de las casas privadas excavadas. Aquí encontrarás tres impresionantes mosaicos que representan a Orfeo tocando su laúd ante una audiencia de animales salvajes, un delfín y Poseidón, el dios romano del mar. La casa también incluye los restos de un hammam privado, completo con cuartos fríos y calientes y un solárium.
Cómo visitar Volulbilis
Las ruinas de Volubilis están abiertas todos los días desde el amanecer hasta el atardecer. Deberá pagar una pequeña tarifa de admisión de 70 dirhams, y se pueden alquilar guías oficiales en la entrada del complejo por 120 dirhams. La mayoría de la gente visita en un viaje de un día desde Meknes (22 millas / 35 kilómetros de distancia) o Fez (50 millas / 80 kilómetros de distancia). Puede conducir hasta allí usted mismo o contratar un taxi privado desde la estación de tren de Meknes. Si está de visita desde Fez, es más barato tomar el tren a Meknes y organizar un taxi desde allí que reservar un taxi desde la propia Fez. Alternativamente, la mayoría de los riads y hoteles de ambas ciudades ofrecen excursiones organizadas a Volubilis. Estos suelen incluir una parada en el pueblo de montaña y el lugar de peregrinaje sagrado de Moulay Idriss.
Las ruinas de Volubilis están abiertas todos los días desde el amanecer hasta el atardecer. Deberá pagar una pequeña tarifa de admisión de 70 dirhams, y se pueden alquilar guías oficiales en la entrada del complejo por 120 dirhams. La mayoría de la gente visita en un viaje de un día desde Meknes (22 millas / 35 kilómetros de distancia) o Fez (50 millas / 80 kilómetros de distancia). Puede conducir hasta allí usted mismo o contratar un taxi privado desde la estación de tren de Meknes. Si está de visita desde Fez, es más barato tomar el tren a Meknes y organizar un taxi desde allí que reservar un taxi desde la propia Fez. Alternativamente, la mayoría de los riads y hoteles de ambas ciudades ofrecen excursiones organizadas a Volubilis. Estos suelen incluir una parada en el pueblo de montaña y el lugar de peregrinaje sagrado de Moulay Idriss.
Si desea visitar durante más de un día, deberá reservar alojamiento en Moulay Idriss, ubicado a solo cinco kilómetros de las ruinas de Volubilis. Hay una selección de pensiones y B and B atmosféricos para elegir, incluida la opción Dar Zerhoune, la mejor calificada. Ubicado en una casa tradicional marroquí, este BandB ofrece habitaciones con baño, un restaurante que se especializa en auténtica cocina marroquí y una terraza en la azotea con impresionantes vistas de Moulay Idriss y las ruinas en el valle más allá. Los huéspedes pueden unirse a recorridos diarios a pie desde el BandB hasta
Cuando ir
Volubilis es un destino que vale la pena durante todo el año y no hay mal momento para visitarlo. Sin embargo, los meses de verano pueden ser increíblemente calurosos y hay poca protección contra el sol en la ciudad antigua. Si elige visitar de junio a agosto, asegúrese de traer mucha agua y protector solar. La ciudad es más pintoresca en abril y mayo, cuando los campos circundantes son exuberantes con flores silvestres de primavera. Para obtener las mejores fotografías, intente programar su visita temprano en la mañana o al final de la tarde, cuando la luz suave dora las columnas de la antigua ciudad con oro.