Dedicamos nuestras funciones de septiembre a la comida y la bebida. Una de nuestras partes favoritas del viaje es la alegría de probar un nuevo cóctel, conseguir una reserva en un gran restaurante o apoyar una región vinícola local. Ahora, para celebrar los sabores que nos enseñan sobre el mundo, reunimos una colección de características sabrosas, que incluyen los mejores consejos de los chefs para comer bien en la carretera, cómo elegir un recorrido gastronómico ético, las maravillas de las antiguas tradiciones culinarias indígenas y una charla con el empresario de tacos de Hollywood Danny Trejo.
Roco Vázquez Landeta lleva a un pequeño grupo de viajeros a través de las coloridas calles bordeadas de dalias de Jamaica, el mercado local de flores en la Ciudad de México, después de comer café de olla y pan dulce en Condesa. Degustan carnitas, frutas, maíz, tortillas recién hechas, mole y chicharrón caliente mientras disfrutan de las calles perfumadas y los ramos exuberantes que se derraman de los puestos del mercado.
Los recorridos de Vzquez Landeta cuentan con comida indígena, como el mixiote, un platillo prehispánico del estado de Hidalgo que se elabora envolviendo chivo y ternera con hojas de agave y aderezado con chiles. Es una receta familiar del cocinero indígena local Don Csar. Los invitados pueden probar insectos que pertenecen a la herencia azteca de México y quesadillas de Lerma hechas por Doa Bertha, una mujer indígena que ha administrado el mismo puesto durante 45 años en el mercado de La Merced. El café mencionado en el tour proviene de una pequeña comunidad indígena en las montañas de Oaxaca.
Nuestra comida en México es una mezcla de ingredientes indígenas y españoles; no podemos separar ambas culturas, explicó Vzquez Landeta. "El pollo, la ternera, el cerdo [y] las cabras vinieron de España, y ambas culturas se mezclan para crear nuestros platos, así que básicamente, la comida que comemos hoy se creó en los años 1500 y 1600 después de la conquista,
Tours como el de Vzquez Landeta se han convertido en una actividad divertida y popular para que los viajeros reserven durante sus vacaciones, ofreciendo la oportunidad de descubrir un nuevo lugar a través de su cocina. Pero no todos son creados de la misma manera, ¿cómo saben los viajeros que están reservando un tour gastronómico que brinda una mirada auténtica a la escena gastronómica del destino y, al mismo tiempo, se abstiene de encubrir el pasado colonial de un destino?
Para los viajeros que quieren ser conscientes y aprender formas en que pueden evitar reservar recorridos gastronómicos que no son auténticos (o administrados por empresas que no destacan ni retribuyen a las comunidades nativas), hablamos con los operadores turísticos gastronómicos locales sobre ejemplos de banderas rojas, cosas que los viajeros deben tener en cuenta durante un recorrido gastronómico, y los signos de una experiencia poco ética, pero también quién lo está haciendo bien.
Investigue y haga preguntas, pero también lea entre líneas.
Trate de encontrar tours de propiedad local de pequeñas empresas. Aunque esto puede requerir un poco de investigación, vale la pena leer el sitio web de los posibles tours gastronómicos, verificar su información y las plataformas de redes sociales si están disponibles, para ver si realmente están haciendo lo que dicen que hacen, y cualquier prensa publicada. Además, envíeles un correo electrónico y hágales preguntas directamente.
Si decide enviar un mensaje, ¿qué preguntas debe hacer? Pregunte si los propietarios y los proveedores del recorrido son locales del área y cuáles son sus prácticas éticas. Ahora también es el momento de preguntar sobre cualquier cosa importante para ti.
Hacer preguntas es clave, y encontrará muchas empresas poco éticas que ni siquiera se toman el tiempo para responder o responder con respuestas evasivas, dijo Vzquez Landeta.
Evite reservar a través de grandes plataformas de viajes.
Si bien es muy conveniente para reservar vuelos y hoteles, evite reservar recorridos gastronómicos a través de plataformas como Expedia o TripAdvisor.
Brian Bergy de la compañía de tours gastronómicos Lost Plate (que organiza tours en Portland, China y Camboya con su esposa, que es nativa de China) dice: No reserve en sitios de terceros como TripAdvisor, donde realmente no puede ver de qué se trata la compañía ". (Todas las giras de Lost Palate en China están dirigidas por la esposa de Bergy y sus guías, que son todos chinos).
Por lo general, cobran una comisión del 30 por ciento, lo que dificulta que las empresas obtengan ganancias, paguen buenos salarios y le brinden un servicio de calidad, agregó Vzquez Landeta.
Lee las reseñas.
Si está disponible, consulte las reseñas de la misma manera que lo haría con un restaurante o una película. Puede aprender mucho de las experiencias de huéspedes anteriores. Bergy sugiere mirar las fotos que los huéspedes publican en esas reseñas y en las porciones de comida; será bastante fácil distinguir entre las muestras simples y las reales.
Muchas empresas de tours gastronómicos visitan grandes restaurantes populares o cadenas locales, y muchas solo ofrecen una pequeña muestra en cada restaurante. Esto significa que probablemente obtengan la muestra gratis del restaurante para alentar a los invitados a regresar más tarde (o publicar sobre ellos en las redes sociales), dijo Bergy.
En su lugar, desea buscar recorridos gastronómicos que visiten pequeños restaurantes de propiedad local, del tipo en el que los propietarios están allí todos los días y es probable que sean los que preparan y sirven la comida.
Consultar precio.
Verificar el precio de su recorrido gastronómico antes de reservar es una señal reveladora de si su recorrido gastronómico está jugando limpio o no, explicó Vzquez Landeta.
"Los tours realmente baratos tienden a ser abusivos con la comunidad, dependen de descuentos o comisiones de los proveedores, y necesitan tener grandes grupos para obtener ganancias", le dijo a Travel-huh. "Los grupos grandes son muy dañinos para los lugares que visita; perturban la vida local y crean conflictos dentro de la comunidad".
Piense en empresas de propiedad y gestión locales frente a las grandes empresas internacionales.
Si bien muchas empresas pueden parecer locales en línea, los propietarios pueden ser de otro país o pertenecer a una empresa internacional más grande. Investigue para ver de dónde provienen su operador turístico gastronómico y los vendedores en su recorrido planificado.
Todos en Eat Like a Local de Vzquez Landeta son residentes de México o Ciudad de México. Vzquez Landeta nació y se crió en la Ciudad de México, al igual que su madre, su padre, sus abuelos y todo el equipo de Eat Like a Local. Ella solo contrata mujeres de la Ciudad de México específicamente, y todos los vendedores que visita son locales, la mayoría de los cuales son inmigrantes indígenas de segunda o tercera generación de otras partes de México que llegaron a la ciudad en busca de mejores oportunidades.
Los vendedores locales son un requisito absoluto para Vzquez Landeta, quien tiene como objetivo mantener el dinero del turismo dentro de la comunidad. Dado que la mayoría de los puestos en los mercados son propiedad de indígenas, Vzquez Landeta naturalmente se inclina hacia ellos.
Encuentre un recorrido que devuelva.
Eat Like a Local cobra tarifas adicionales para pagar a sus proveedores por encima del precio de sus productos, programas sociales para niñas de los mercados, lecciones de inglés, educación sexual, programas profesionales, programas culturales y programas gastronómicos. Los recorridos de Vzquez Landeta también alimentan a las personas sin hogar de la zona, quien se acerca durante el recorrido puede comer lo que está comiendo el grupo.
Si bien la mayoría de las empresas de turismo dependen de los descuentos, las cosas gratis o las comisiones ilícitas, Vzquez Landeta cree que el turismo debería ser una fuente de crecimiento económico para la ciudad. Si un producto vale 2 pesos, pagamos 20 pesos ”, dijo.“ De esta manera, el dinero del turismo va directo a la comunidad, mejorando sus vidas e ingresos. Pero no regalamos dinero, les enseñamos que su tiempo, conocimiento y servicio valen algo, y estamos pagando por eso además del precio de sus productos.
Eat Like a Local devuelve a la comunidad más formas que apoyo financiero. Antes de la pandemia, organizaron recorridos gratuitos para que los adultos mayores locales interactuaran con otros y conocieran mejor la ciudad, y Vzquez Landeta también recaudó dinero para reconstruir los puestos de varios vendedores en el mercado de La Merced después de un incendio devastador.
El desarrollo de la relación con el proveedor a largo plazo es importante.
Pregúntele a su posible recorrido gastronómico cuánto tiempo han trabajado con los vendedores o artesanos seleccionados que aparecen en sus recorridos.
"La mayoría de los vendedores han estado en mi vida durante mucho tiempo, mucho antes de que comenzara a hacer giras", explicó Vzquez Landeta. "Trabajamos con un número limitado de proveedores porque creemos que generar un impacto profundo es mejor que dar un poquito aquí y un poquito allá. Queremos cambiar sus ingresos y su forma de vida proporcionando dinero extra constantemente cada mes".
Bergy agregó que muchas compañías de tours gastronómicos ni siquiera conocen a los dueños de los restaurantes en los lugares que visitan, simplemente se presentan. O, otras veces, visitan fuera de las horas pico y negocian con el restaurante para proporcionar muestras gratis, por lo que la compañía de viajes no tiene que pagar nada por la comida.
"Es muy poco probable que un pequeño proveedor operado por sus propietarios pueda brindar servicios como este", agregó.
Prueba una visita autoguiada.
¿No te encanta estar con un grupo de extraños, sentirte como un turista o gastar mucho dinero en una pequeña cantidad de comida?
Hay muchas razones (legítimas) por las que los viajeros pueden optar por una visita autoguiada en lugar de una visita en grupo, dijo Adria Saracino de The Emerald Palate, una empresa de planificación de viajes y recorridos gastronómicos con sede en Seattle, propiedad de mujeres, que ofrece servicios -Excursiones gastronómicas guiadas en Seattle.
De manera similar a las razones de las que se hizo eco Bergy, Saracino aboga por ir directamente a los restaurantes para que no haya cortes de intermediarios, solicitudes de descuentos o hacer cualquier cosa que los ponga en desventaja, como tener que dar pequeñas muestras.
"Es un problema en la industria de los tours gastronómicos los tours que intentan obtener descuentos de los restaurantes para 'impulsar el negocio'", explicó Saracino. "Esta es una de las razones por las que tomé la ruta autoguiada. Especialmente durante la pandemia, este tipo de comportamiento es realmente perjudicial para una industria con márgenes ya pequeños".
Una visita autoguiada planificada, como las que ofrece The Emerald Palate, toma las mejores partes de un recorrido gastronómico, la perspectiva local de qué comer, las historias de los negocios y un itinerario, y elimina las partes menos deseables de un recorrido grupal.
"Eso significa que las personas pueden explorar cada vecindario a su propio ritmo, evitar a los turistas y pagar a los restaurantes directamente mientras se sienten seguros de que están aprendiendo sobre los mejores lugares, no solo los que están abiertos a albergar un grupo grande", dijo.
Esto es lo que debe tener en cuenta.
Los signos de una gira inauténtica van más allá de jugar al detective digital. Después de haber superado lo mejor de sus habilidades y haber seleccionado su recorrido, interactúe con los proveedores durante su experiencia, observe y hágales preguntas.
Verificar cómo te tratan los vendedores de comida es un buen indicador. ¿Su operador turístico conoce los nombres de los proveedores y se los presenta? ¿Están familiarizados con ellos? ¿Cómo son sus interacciones? Se le debe permitir interactuar con los vendedores y los lugareños durante su recorrido: a muchas empresas de turismo poco éticas no les gusta que la gente local o los vendedores hablen y se acerquen a los turistas, explicó Vzquez Landeta.
Si parecen felices de verte, pero hacen todo lo posible para tratar de venderte algo, es porque no se les paga y necesitan obtener ingresos de las ventas, agregó. Por el contrario, si su guía lo lleva a lugares para ir de compras, esto generalmente significa que no se les paga lo suficiente y necesitan ganar dinero con las tiendas de artesanías.
Otro indicador es ver cuántos turistas hay en los lugares que estás visitando: si solo ves turistas, estás en una trampa para turistas hecha solo para viajeros, y eso probablemente tenga prácticas desleales.
Saracino dice que debe estar atento a si el tour obtiene una comisión o algún beneficio por llevarlo a un lugar determinado, lo que brinda a los huéspedes una experiencia no auténtica.
Algunos recorridos solo funcionan con paradas con las que es fácil trabajar, ya sea para grupos más grandes o para ser agradables al paladar ", explicó." Esta es otra razón por la que opté por la autoguiado, ya que quería que la gente obtuviera mi recomendaciones sin ningún soborno, no mis recomendaciones de tercer nivel basadas en factores operativos ".
¡Finalmente, sé entrometido! Si habla el idioma, pregúntele al proveedor (o al guía mismo) cómo se les paga, cómo se les trata y si la empresa para la que trabajan es justa con ellos.
Vzquez Landeta explica que los vendedores o guías turísticos no hablarán espontáneamente sobre las cosas negativas, por lo que su curiosidad es clave. Pregúnteles y sabrá si la empresa que contrató es ética o no.
"Cuando visitamos los mercados y los puestos, hablamos de su historia, cómo llegaron aquí, el origen del platillo que venden y lo difícil que es hacerlo, de manera que la gente entienda sus antecedentes", dijo. . "Para mí, la comprensión es fundamental para tener una sociedad más tolerante y comprensiva.