Cada año, millones de cebras, ñus y otros antílopes migran a través de las poderosas llanuras del este de África en busca de mejores pastos. Este viaje anual se conoce como la Gran Migración, y presenciarlo es una experiencia única en la vida que debería encabezar la lista de deseos de todos los entusiastas de los safaris. Sin embargo, la naturaleza móvil de la migración significa que planificar un viaje alrededor del espectáculo puede ser complicado. Asegurarse de estar en el lugar correcto en el momento correcto es clave; Por eso, en este artículo, echamos un vistazo a las mejores ubicaciones y temporadas para ver la migración en Kenia y Tanzania.
¿Qué es la Migración?
Cada año, cerca de dos millones de ñus, cebras y otros antílopes recogen a sus crías y comienzan el largo viaje hacia el norte desde el Parque Nacional Serengeti de Tanzania hasta la Reserva Nacional Maasai Mara de Kenia en busca de pastos más verdes. Su viaje transcurre en un círculo en el sentido de las agujas del reloj, cubre unas 1.800 millas / 2.900 kilómetros y es notoriamente plagado de peligros. Anualmente, se estima que 250.000 ñus y 30.000 cebras mueren en el camino como resultado de depredadores, agotamiento, sed o enfermedades.
Los cruces de ríos son especialmente peligrosos. Las manadas se reúnen por miles para forjar las aguas del río Grumeti en Tanzania y el río Mara en Tanzania y Kenia, en ambos puntos corriendo un guante de fuertes corrientes y cocodrilos al acecho. La matanza de cocodrilos y las hordas de animales aterrorizados significan que los cruces no son para los pusilánimes; sin embargo, sin duda ofrecen algunos de los encuentros con la vida silvestre más dramáticos de África y son particularmente gratificantes para los fotógrafos.
Lejos de las orillas del río, la migración puede ser igual de emocionante. El espectáculo de cientos de miles de ñus, cebras, eland y gacelas que se amontonan en la llanura es un espectáculo en sí mismo, mientras que la repentina abundancia de comida disponible atrae a un grupo de depredadores icónicos. Leones, leopardos, guepardos, hienas y perros salvajes siguen a los rebaños, lo que brinda a los asistentes al safari una excelente oportunidad de ver a estos magníficos cazadores en acción.
NB: La migración es un evento natural que cambia ligeramente cada año tanto en el momento como en la ubicación. Utilice la siguiente información como guía general.
La migración en Tanzania
Diciembre - marzo: en esta época del año, los rebaños se congregan en las áreas de Serengeti y Ngorongoro en el norte de Tanzania, que se vuelven exuberantes por las lluvias anuales. Esta es la temporada de partos y un momento excelente para ver a los bebés recién nacidos; mientras que los avistamientos (y muertes) de grandes felinos son comunes.
Las llanuras del sur de Ndutu y Salei son las mejores para observar grandes manadas durante esta época del año. Los lugares recomendados para hospedarse incluyen Ndutu Safari Lodge, Kusini Safari Camp, Lemala Ndutu Camp y cualquier campamento de tiendas de campaña móvil en el área.
Abril - mayo: los rebaños comienzan a migrar hacia el oeste y el norte hacia las llanuras más herbáceas y los bosques del corredor occidental del Serengetis. Las lluvias estacionales dificultan el seguimiento de los rebaños durante esta etapa de su migración. De hecho, muchos de los campamentos más pequeños de Tanzania cerraron debido a carreteras intransitables.
Junio: A medida que cesan las lluvias, los ñus y las cebras comienzan a moverse gradualmente hacia el norte y los grupos individuales comienzan a congregarse y forman manadas mucho más grandes. Esta también es la temporada de apareamiento para los ñus migratorios. El Serengeti occidental es el mejor lugar para observar cómo se desarrolla esta etapa de la migración.
Julio: Los rebaños llegan a su primer gran obstáculo, el río Grumeti. El Grumeti puede penetrar en lugares profundos, especialmente si las lluvias han sido buenas. La profundidad del río hace que el ahogamiento sea una posibilidad clara para muchos ñus y hay muchos cocodrilos para aprovechar su angustia.
Los campamentos a lo largo del río lo convierten en una increíble experiencia de safari en este momento. Uno de los mejores lugares para hospedarse es Serengeti Serena Lodge, que es a la vez céntrico y de fácil acceso. Otras opciones recomendadas incluyen Grumeti Serengeti Tented Camp, Migration Camp y Kirawira Camp.
La migración en Kenia
Agosto: Las hierbas del Serengeti occidental se están volviendo amarillas y los rebaños continúan hacia el norte. Después de cruzar el río Grumeti en Tanzania, el ñu y la cebra se dirigen al Lamai Wedge de Kenia y al Mara Triangle. Antes de llegar a las exuberantes llanuras del Mara, tienen que cruzar otro río.
Esta vez es el río Mara, y también está lleno de cocodrilos hambrientos. Los mejores lugares para quedarse para ver a los ñus migratorios abordar el río Mara incluyen Kichwa Tembo Camp, Bateleur Camp y Sayari Mara Camp.
Septiembre - noviembre: Las llanuras de Mara están llenas hasta el borde de grandes rebaños, seguidos naturalmente por depredadores. Algunos de los mejores lugares para quedarse durante la migración en Mara incluyen Governors 'Camp y Mara Serena Safari Lodge.
Noviembre - diciembre: las lluvias comienzan de nuevo en el sur y los rebaños comienzan su largo viaje de regreso a las llanuras del Serengeti en Tanzania para dar a luz a sus crías. Durante las breves lluvias de noviembre, la migración de los ñus se ve mejor desde Kleins Camp, mientras que los campamentos en el área de Lobo también son buenos.
Tour operadores e itinerarios recomendados
Los especialistas en safari
Wildebeest and Wilderness es un itinerario de 7 noches ofrecido por la compañía de viajes boutique The Safari Specialists. Funciona de junio a noviembre y se centra en dos de los parques nacionales más gratificantes de Tanzania. Pasará las primeras cuatro noches en el hermoso albergue Lamai Serengeti en el extremo norte del Serengeti, aventurándose cada día en busca de la mejor acción migratoria. La segunda mitad del viaje lo lleva al remoto Parque Nacional Ruaha, el parque nacional más grande (y también uno de los menos visitados) en Tanzania. Ruaha es conocida por sus avistamientos de grandes felinos y perros salvajes africanos, lo que le garantiza una segunda oportunidad de ver a los depredadores de la migración en acción.
Mahlatini
La galardonada empresa de safaris de lujo Mahlatini ofrece no menos de cinco itinerarios de migración. Tres de ellos tienen su sede en Tanzania e incluyen viajes a las reservas de Serengeti y Grumeti (ambos puntos calientes de migración) seguidos de unas vacaciones en la playa de Zanzíbar. Dos de los itinerarios de Tanzania también lo llevan al cráter Ngorongoro, conocido por su increíble paisaje y su asombrosa diversidad de vida silvestre. Si tiene ganas de cruzar fronteras internacionales en su aventura migratoria, hay un itinerario que combina la observación de ñus en las reservas de Serengeti y Grumeti con un viaje al archipiélago de Quirimbas de Mozambique; y otro que se dirige a Kenia hacia el epicentro de la migración que es el Maasai Mara.
Mayordomos de viaje
Travel Butlers, empresa de safaris con sede en el Reino Unido, también ofrece varios itinerarios de migración. Nuestro favorito es el itinerario Waiting for the Drama to Unfurl, un vuelo de 3 noches que lo lleva directamente al corazón de la acción en Maasai Mara de Kenia. Pasará sus noches en la tienda de campaña Ilkeliani Camp, ubicada entre los ríos Talek y Mara. Durante el día, los safaris dirigidos por un guía experto Maasai lo llevarán en busca de los rebaños, con el objetivo principal de ver el espectáculo de un cruce del río Mara. Si tiene suerte, podrá ver cómo miles de cebras y ñus se arrojan a las aguas, tratando de llegar a la orilla opuesta sin chocar con los cocodrilos del Nilo que esperan.
Fotografía de David Lloyd
El fotógrafo kiwi David Lloyd ha estado realizando viajes fotográficos dedicados a Maasai Mara desde 2007. Sus itinerarios de 8 días están dirigidos específicamente a fotógrafos que esperan obtener las mejores tomas posibles de la migración, y están dirigidos por fotógrafos de vida salvaje a tiempo completo. Después de cada safari matutino, tendrá la oportunidad de asistir a talleres interactivos sobre técnicas fotográficas y posprocesamiento, y de compartir y obtener comentarios sobre sus imágenes. Incluso los conductores están capacitados en composición e iluminación, y saben cómo colocarlo en posición para obtener las mejores tomas posibles en el monte. Te alojarás en un campamento en el río Mara, cerca de uno de los lugares clave para cruzar el río.
Expediciones de National Geographic
El itinerario On Safari: Tanzania's Great Migration de National Geographic es una aventura de 9 días que te lleva a las profundidades del norte o sur del Serengeti, según la temporada y el movimiento de los rebaños. Si tiene suerte, podrá ver a los ñus cruzando el río Mara, mientras que el paseo en globo aerostático opcional sobre las llanuras del Serengeti es una experiencia única en la vida. También tendrá la oportunidad de ver algunos de los otros lugares destacados de Tanzania, incluido el cráter Ngorongoro, el parque nacional del lago Manyara (famoso por sus leones trepadores de árboles) y la garganta de Olduvai. En Olduvai Gorge, se le dará un recorrido privado por el sitio arqueológico de fama mundial donde se descubrió por primera vez el Homo habilis.