Todos hemos visto ejemplos de conducción deficiente, vehículos inseguros y autobuses en mal estado. Estos problemas se vuelven muy importantes cuando planea realizar un recorrido en autobús. ¿Cómo puede saber si su autobús turístico es realmente seguro para viajar?
Utilice la base de datos de seguridad de los transportistas de pasajeros de EE. UU.
En los Estados Unidos, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas (FMCSA) supervisa la seguridad de los camiones y autobuses interestatales. Si va a viajar en un autobús que cruza una línea estatal, puede averiguar sobre la compañía de viajes que eligió o el autobús chárter visitando la página Seguridad del transportista de pasajeros de la FMCSA. Puede buscar por empresa o por tipo de vehículo, pero a la mayoría de nosotros le resultará más fácil buscar por empresa.
Por ejemplo, si ingresa "Greyhound" en el campo del nombre, se lo llevará a una página que muestra los resultados de su búsqueda. Es posible que vea varias filiales de Greyhound enumeradas como "No autorizadas para operar", así como información sobre Greyhound Canada Transportation ULC y Greyhound Lines, Inc. Al hacer clic en Greyhound Lines, Inc., lo llevará a la página de datos de Greyhound, donde puede revisar estadísticas de seguridad del conductor y del vehículo y ver información de rendimiento por categoría.
Si no puede encontrar el nombre de su compañía de viajes, le recomendamos que llame por teléfono a la compañía y pregunte si contrata a una compañía de vuelos chárter para sus servicios de autobús. Es muy probable que pueda encontrar el nombre de la empresa de vuelos chárter en los listados de seguridad de la FMCSA.
Si bien Canadá no tiene una base de datos nacional de seguridad de los transportistas de pasajeros, sí pone a disposición del público la información sobre retiros de seguridad de los autobuses. La base de datos de retiros del mercado por motivos de seguridad de vehículos motorizados de Canadá incluye datos sobre retiros del mercado de autobuses comerciales. Para utilizar esta base de datos, debe conocer los fabricantes, los nombres de los modelos y los años de los modelos de los autobuses que utiliza su empresa de viajes.
Es difícil encontrar información sobre la seguridad de los pasajeros de autobuses en México; no parece que el gobierno mexicano compile información sobre seguridad en los autobuses que se pueda buscar por nombre de la empresa o fabricante del autobús.
Consejo: Las listas de seguridad de autobuses de la FMCSA también incluyen empresas canadienses y mexicanas si también operan en los EE. UU.
Nota: En el momento de redactar este documento, la página web Seguridad de los transportistas de pasajeros de la FMCSA no funciona. Una nota en la parte superior de la página dice: "La capacidad de búsqueda de esta página web no funciona actualmente debido a dificultades técnicas. FMCSA está trabajando para reparar el problema". Este problema ha durado varios meses, lo que dificulta predecir cuándo se restaurará la función de búsqueda. Como solución alternativa, puede utilizar la base de datos SAFER del Departamento de Transporte para buscar instantáneas de la empresa, que incluyen al menos cierta información sobre las empresas de turismo y las empresas de autobuses chárter, incluida información básica de seguridad.
Otra ruta: use la aplicación SaferBus para elegir su compañía de autobuses
La FMCSA ha creado la aplicación gratuita SaferBus para ayudar a los usuarios de Android y iPhone a elegir con qué compañías de autobuses interestatales viajan. SaferBus le permite verificar el estado operativo de una compañía de autobuses en particular registrada en el Departamento de Transporte de EE. UU., Evaluar el desempeño de seguridad de esa compañía y presentar una queja de seguridad, servicio o discriminación contra una compañía de autobuses desde su teléfono inteligente.
Nota: Al momento de escribir estas líneas, la aplicación SaferBus no está disponible en la tienda de iTunes. Las reseñas en Google Play indican que la aplicación SaferBus ya no funciona. Esto puede estar relacionado con los problemas con la función de búsqueda de la base de datos FMCSA Passenger Carrier Safety descrita anteriormente.
Reporte autobuses y conductores inseguros a la FMSCA
Si ve que un conductor de autobús se comporta de manera insegura, como enviar mensajes de texto mientras conduce, o si nota que un autobús tiene problemas de seguridad, debe informar al autobús o al conductor a la FMSCA. Puede hacerlo llamando al 1-888-DOT-SAFT (1-888-368-7238) o completando un informe en el sitio web de la Base de datos nacional de quejas del consumidor. Por supuesto, si ve una verdadera emergencia, debe llamar inmediatamente al 911.
Si su autobús turístico de EE. UU. Viola la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), ya sea porque no tiene el equipo requerido o porque ese equipo está roto, puede informar a la compañía de autobuses a la FMSCA por teléfono o en línea, utilizando el número de teléfono y sitio web mencionado anteriormente.