Gokarna es una pequeña y remota ciudad sagrada con cuatro de las playas más apartadas de la India ubicadas cerca. Atrae tanto a peregrinos piadosos como a turistas hedonistas con el mismo entusiasmo. Viaja a Gokarna para hacerte una idea de cómo era Goa en su apogeo, aunque el tiempo es limitado ya que los desarrolladores ya están viendo el potencial de esta área y la comercialización se está asentando. El secreto ya está entre los turistas, tanto extranjeros como nacionales. - también. Esta guía de Gokarna le ayudará a planificar su viaje.
Historia
Según la mitología hindú, la existencia de Gokarna se remonta a la antigua epopeya El Ramayana, que cuenta la historia de la vida de Lord Ram y el rescate de su esposa Sita del rey demonio Ravan. Se dice que Lord Ganesh engañó a Ravan para que renunciara al Atma Linga (el Alma del Señor Shiva que otorga inmortalidad e invencibilidad) en Gokarna, mientras lo llevaba a su reino en Sri Lanka. Se cree que el Atma Linga está instalado en el templo Mahabaleshwar de la ciudad. También hay un templo dedicado a Lord Ganesh.
Localización
Gokarna se encuentra en la costa de Karnataka, una hora al sur de la frontera con Goa. Está a unos 450 kilómetros (280 millas) de Bangalore, la capital del estado.
Cómo llegar allá
El aeropuerto más cercano es Dabolim, en Goa. Desde allí es un viaje de cuatro horas hacia el sur hasta Gorkana. Alternativamente, los trenes del ferrocarril Konkan paran en la estación Gokarna Road, a 15 minutos de la ciudad. También hay estaciones de tren en Kumta y Ankola, ambas a unos 25 kilómetros (16 millas) de Gokarna. Gokarna también está conectada por autobús desde las principales ciudades como Madgaon en Goa y Mangalore y Bangalore en Karnataka.
Cuando ir
Gokarna experimenta el monzón del suroeste de junio a agosto, después de lo cual el clima se vuelve seco y soleado. La mejor época para visitar Gokarna es de octubre a marzo, cuando el clima es cálido y agradable con temperaturas promedio de 32 grados Celsius (90 grados Fahrenheit). Abril y mayo son meses calurosos de verano, y la temperatura alcanza fácilmente los 38 grados Celsius (100 grados Fahrenheit) en ese momento. También se vuelve muy húmedo.
Si está interesado en ver un festival, intente estar allí para Mahashivratri (la "Gran Noche del Señor Shiva") en febrero o principios de marzo. Se celebra durante nueve días en el templo de Mahabaleshwar y concluye con una procesión en carro que lleva un ídolo del Señor Shiva por las calles. La gente tira plátanos al carro para tener buena suerte.
El templo Mahabaleshwar también celebra rituales para Tripurakhya Deepotsava en Kartik Purnima (la auspiciosa luna llena en noviembre) y está bellamente iluminado con lámparas de aceite.
Lo que debe hacer allí
La principal atracción de Gokarna son sus playas, donde la gente viene a relajarse y tomar el sol durante meses. Los viajeros generalmente pasan por alto la playa principal de la ciudad (que es popular entre los peregrinos) y se dirigen una corta distancia hacia el sur hasta las playas de Kudle y Om.
Om es la playa más concurrida, ya que se puede llegar cómodamente en coche o en auto rickshaw. Sin embargo, esto significa que atrae a muchos turistas nacionales y excursionistas, especialmente los fines de semana. Desafortunadamente, los hombres no siempre se portan bien. Aquellos que quieren escapar de las multitudes prefieren la playa de Kudle. Su posición aislada en una colina entre dos acantilados significa que es menos accesible.
Kudle tiene un ambiente internacional durante la temporada alta. Un mercadillo hippie a menudo se lleva a cabo por las noches en la playa, seguido de tambores y música en vivo alrededor de una hoguera. Ese es el alcance de la vida nocturna de Gokarna, ya que una vigilancia estricta la mantiene bajo control (dos extranjeros fueron arrestados por supuestamente organizar una fiesta rave en febrero de 2019). Durante el día, la gente hace yoga y juega a juegos como el cricket, o pasa el rato en una choza con una cerveza fría. El alcohol está oficialmente prohibido debido al significado religioso de la ciudad, pero no tendrás problemas para conseguir una cerveza fría en la playa.
Hay dos playas más pequeñas, Half Moon y Paradise, más al sur de la playa de Om. Cada uno requiere una caminata escénica de 30 minutos, o un corto viaje en bote, para llegar. Paradise Beach no es mucho más que una pequeña cala protegida. No tiene comodidades y las chozas de la playa son demolidas con frecuencia por el departamento forestal, por lo que la gente trae carpas y campamentos.
Es posible caminar todo el camino a lo largo del acantilado desde la playa Kudle hasta la playa Paradise. Sin embargo, use calzado adecuado porque el terreno es rocoso y empinado en algunas partes. Se debe tener cuidado al caminar entre las playas de noche en la oscuridad, y es mejor no ir solo.
La playa de Om tiene deportes acuáticos. También puede practicar surf y tomar clases en la playa principal de Gokarna. O, si te apetece, monta un camello por la arena. Lea más sobre los mejores lugares para surfear y obtener lecciones en la India. Las fuertes corrientes hacen que nadar sea peligroso en algunas áreas, así que tenga cuidado.
Vale la pena aventurarse en la pintoresca ciudad de Gokarna. Es fácil explorar esta tranquila ciudad a pie y es divertido ver los coloridos murales que decoran los edificios que bordean sus calles. También es agradable pasear por el lago y pasar por innumerables pequeños templos. Tenga en cuenta que los no hindúes no pueden ingresar al santuario interior del templo Mahabaleshwar (el templo principal de la ciudad), aunque pueden ingresar al complejo del templo. Los carros usados en la procesión del festival Mahashivratri están estacionados cerca en la calle al lado del templo de Ganesh. Si desea comprar, encontrará la variedad habitual de artículos turísticos que se venden en la ciudad, desde incienso hasta ropa hippie.
Dónde comer y beber
Namaste Cafe en la playa de Om es la choza más emblemática de Gokarna y permanece abierta durante la temporada de monzones. Sin embargo, la gente se queja de que los estándares han bajado en los últimos años. Espere una larga espera para conseguir una mesa y un servicio lento durante la temporada alta.
En la playa de Kudle, se recomiendan White Elephant y Little Paradise Inn.
Donde quedarse
La ciudad de Gokarna tiene muchos hoteles, pero son lugares sin carácter. En su lugar, opte por una casa de familia como Hari Priya Residency.
Vedic Village es una excelente casa de familia en una casa de nueva construcción con vistas al mar, situada a cinco minutos a pie de la ciudad. Nimmu House es una opción económica popular, con una amplia variedad de habitaciones en dos alas, cerca de la playa de la ciudad.
Alternativamente, búscate una cabaña en la playa. Los decentes ya no son súper baratos, ya que muchos lugares se han actualizado a estructuras de concreto con baños adjuntos. Los precios se disparan de diciembre a febrero, cuando la demanda es alta. Sin embargo, ¡es mucho menos costoso que Goa! Las playas de Om y Kudle tienen algunos alojamientos permanentes. Si desea reservar con anticipación, pruebe Paradise Holiday Cottages o Kudle Ocean Front Resort en Kudle Beach. Namaste Sanjeevini se extiende justo encima de la playa de Kudle.
Nirvana Guest House es el mejor lugar para alojarse en la playa de Om. Namaste Cafe y el cercano Shantidham Cafe también ofrecen cabañas que son populares. Sin embargo, puede ser difícil encontrar alojamiento en la playa en los meses pico de diciembre y enero. ¡Mucha gente está feliz con una hamaca! Si esa idea no le atrae, asegúrese de llegar antes del mediodía para tomar una habitación mientras la gente se retira.
Hay algunos resorts de lujo en la ladera, como Om Beach Resort, SwaSwara, Kudle Beach View Resort and Spa y Kahani Paradise villa para aquellos que prefieren sus comodidades. Om Beach Resort tiene un centro ayurvédico tradicional, mientras que SwaSwara se centra en el yoga y la meditación.
Para algo diferente, visite Namaste Yoga Farm en las colinas sobre la playa de Kudle. ¡Puedes quedarte en una casa en el árbol allí!
Alternativamente, los mochileros estarán encantados de saber que se han abierto algunos albergues en Gokarna. El albergue Zostel fue el primero en llegar, a principios de 2016. Se encuentra en la cima de una colina a medio camino entre la ciudad de Gokarna y la playa de Kudle, y la vista de la playa es bastante espectacular. Es un lugar artístico con dormitorios, cabañas de madera privadas, una sala común y un delicioso restaurante. HosteLaVie ocupa un lugar atractivo detrás de la playa de Kudle, mientras que el albergue Trippr está en una playa privada.
Qué hacer cerca
Si está preparado para una aventura y se siente con energía, es posible caminar hacia el sur desde Gokarna hasta Kumta en dos días. Esto se conoce como el Camino Dorado y pasa por muchas playas vírgenes.
Los amantes de la historia estarán interesados en visitar el Fuerte Mirjan del siglo XVI, a unos 30 minutos al sur de Gokarna junto al río Aghanashini. Se cree que la "Reina de la pimienta" Chennabharadevi la construyó y controló el comercio de especias a través de ella. Hay pozos, puertas secretas, túneles interconectados y una torre de vigilancia.
A unos 45 minutos tierra adentro de Mirjan, las imponentes formaciones rocosas de piedra caliza cristalina negra en las montañas de Western Ghat cerca del pueblo de Yana son una atracción poco convencional. Se requiere una corta caminata por el bosque para llegar a ellos.