Ubicado en el corazón de Cape Winelands, el valle de Franschhoek es famoso por su magnífico paisaje montañoso, su escena culinaria de clase mundial y, sobre todo, sus galardonadas bodegas. La historia vitivinícola de la región comenzó hace más de 300 años en Francia, cuando los refugiados protestantes huyeron a los Países Bajos para escapar de la persecución católica. Muchos de estos refugiados, conocidos como hugonotes, fueron transportados a la Colonia del Cabo, gobernada por los holandeses, en Sudáfrica. En el valle de Franschoek, nueve familias recibieron tierras para cultivar y utilizaron su conocimiento nativo de la viticultura para transformar la naturaleza en los primeros viñedos de la región.
Hoy en día hay un número abrumador de bodegas en el área de Franschhoek. La forma más fácil de obtener una descripción general completa de lo mejor que el valle tiene para ofrecer es reservar un día en el tranvía del vino de Franschhoek.
¿Como funciona?
El Wine Tram ofrece una selección de ocho rutas para subir y bajar. Cada uno comienza en Franschhoek Village, donde abordará un tranvía de ferrocarril de estilo antiguo o un tranvía-autobús al aire libre. Se le dará un horario detallando los nombres de las bodegas en su ruta elegida, y los horarios disponibles para dejar y recoger a cada una. Puedes decidir en qué paradas quieres desembarcar y cuánto tiempo quieres pasar en cada una. Todas las bodegas ofrecen diferentes actividades, que incluyen visitas a bodegas y maridajes gourmet de vinos y quesos. La mayoría tiene restaurantes donde se puede disfrutar de un almuerzo lánguido. El tranvía o el tranvía-autobús regresará a intervalos programados para recogerlo y transportarlo a su próxima parada.
El tour cuesta 260 rand ($ 16) por adulto y 90 rand ($ 5) para niños de 3 a 17 años. Los niños más pequeños son bienvenidos y viajan gratis.
¿Qué ruta debo elegir?
Las ocho rutas del Wine Tram ofrecen paisajes impresionantes, fincas vinícolas excepcionales y un guía experto a bordo. Se dividen en los siguientes pares: las líneas azul y verde, las líneas púrpura y naranja, las líneas rosadas y grises y las líneas rojas y amarillas. Cada pareja visita la misma selección de bodegas, pero en un orden diferente.
En términos generales, las líneas azul y verde se centran en propiedades boutique con un paisaje montañoso espectacular, mientras que las líneas roja y amarilla se especializan en propiedades de renombre internacional con viñedos en el valle ondulado. Para las cuatro de estas líneas, el tranvía para en cada bodega una vez por hora. Los intervalos son más cortos en las líneas púrpura, naranja, rosa y gris, y el tranvía para en cada finca cada 30 a 35 minutos. Elija una de estas rutas si desea una mayor flexibilidad y la posibilidad de visitar tantas fincas como sea posible.
Una de las mejores formas de decidir una ruta es investigar detenidamente las propiedades vinícolas de la región antes de reservar. Elija una o dos propiedades de visita obligada, luego opte por la línea que mejor se adapte a su horario. O puede planificar su viaje en función de las actividades en las que desea participar y dónde desea almorzar. Si ya tiene planes para la mañana, la Línea Roja ofrece la última salida, saliendo a la 1:30 p.m. de Franschhoek Village.
Granjas de vino notables
Cada bodega ha sido cuidadosamente elegida por la calidad de su vino y sus actividades, por lo que todas merecen una visita. Sin embargo, algunos de ellos se destacan por razones específicas; estos son algunos de nuestros favoritos:
Fincas vinícolas históricas
Si está interesado en la historia de la elaboración del vino en Franschhoek, visite una de las fincas más antiguas de la región. Establecida en 1685, Boschendal es la segunda finca vinícola más antigua de Sudáfrica, con una arquitectura original de Cape Dutch con el impresionante telón de fondo de las montañas Simonsberg. Un punto culminante de las líneas púrpura y naranja, Boschendal ofrece maridajes de chocolate gourmet, picnics en el jardín de rosas y paseos a caballo. Alternativamente, tome la Línea Azul o Verde hasta La Bri, una bodega boutique establecida en 1688. Como Boschendal, fue una de las primeras nueve granjas otorgadas a los hugonotes y se especializa en maridajes de chocolate y delicias turcas.
Vino gourmet
La cocina de clase mundial es una característica de la mayoría de las bodegas de Franschhoek. Para comidas gourmet excepcionales, elija GlenWood (en las líneas azul y verde) o Le Lude (en las líneas gris y rosa). La primera es una bodega boutique conocida por su Fine Wine and Food Experience, que combina un vuelo de degustación de seis de los mejores vinos de la finca con muestras de seis platos a juego. Elija su maridaje favorito como plato principal memorable para el almuerzo. Le Lude se especializa en vinos espumosos Methode Cap Classique y alberga el restaurante gourmet francés Orangerie.
Fincas Vinícolas Familiares
El Wine Tram da la bienvenida a niños de todas las edades, pero algunas de las fincas más formales pueden ser intimidantes con los más pequeños a cuestas. Para disfrutar de la experiencia más familiar, cree su itinerario por las fincas de Grande Provence o Leopards Leap. Grande Provence (una parada en las líneas azul, verde, rosa y gris) ofrece un gimnasio en la jungla supervisado y sesiones especiales de degustación de jugo de uva especialmente para niños. Leopards Leap (en las líneas rosa y gris) es la propiedad más relajada, con un restaurante buffet informal que atiende incluso a los comensales más exigentes. Desde el restaurante, puede ver cómo los niños juegan en extensos jardines con dos gimnasios en la jungla.
Opciones de tour adicionales
Además de los recorridos en autobús turístico estándar, el tranvía del vino de Franschhoek ofrece las siguientes experiencias.
Experiencia de vino curado
Para aquellos que buscan un día más exclusivo, este tour de vinos curado lo lleva en un viaje en tranvía a una de las mejores fincas vinícolas de la región. Aquí, un guía local experto lo invitará a una conferencia sobre la ciencia de la elaboración del vino, la historia de la finca y las variedades y cultivares de uva únicos de Sudáfrica. Después de un recorrido por la bodega de la finca, disfrute de un almuerzo de tres platos en el restaurante, seguido de una experiencia de cata de vinos premium en dos fincas más aclamadas de Franschhoek. Este tour es solo para adultos y ofrece 12 espacios; reserve con mucha antelación para asegurar su lugar.
Tour a pie por el pueblo
Esta visita guiada a pie lo lleva a través de Franschhoek Village, una de las ciudades pequeñas más hermosas de Sudáfrica. Deténgase en lugares emblemáticos como el Ayuntamiento de Franschhoek y el Monumento conmemorativo de los hugonotes y aprenda la historia detrás de la pintoresca arquitectura de la ciudad holandesa del Cabo. También participará en una degustación de chocolate en Huguenot Fine Chocolates y verá una demostración de cerámica realizada por un artesano local en el taller ORGARI by HS. El recorrido es seguido por una copa de vino de cortesía o Methode Cap Classique en River Caf. Hay 12 espacios en cada recorrido, con salidas a las 10 a.m. y a las 2 p.m. diario.
Cuando ir
El tranvía del vino opera todos los días excepto Nochebuena, Navidad, Nochevieja, Año Nuevo y durante el Festival Franschhoek Uncorked (que se celebra durante dos días en septiembre). En invierno, es posible que algunas líneas no funcionen los días de semana.
Llegar allí
Muchos visitantes optan por alquilar un coche y conducir hasta Franschhoek durante varios días explorando las zonas vinícolas, restaurantes y hoteles boutique. Desde Ciudad del Cabo, el viaje dura aproximadamente 1,5 horas, dependiendo del tráfico. Tome la R1 fuera de la ciudad, luego gire a la derecha en la R45 cerca de Klapmuts. Todos los recorridos salen de la terminal Franschhoek, ubicada en la esquina de Main Road y Cabriere Street en Franschhoek Village. En las inmediaciones encontrará aparcamiento público gratuito.
Si desea visitar Franschhoek solo por el día, evite beber y conducir al reservar un traslado exclusivo desde y hacia su hotel. The Wine Tram ofrece servicios puerta a puerta desde Ciudad del Cabo, Stellenbosch, Paarl y Strand por tarifas razonables que comienzan en 600 rand ($ 36) por persona. Alternativamente, City Sightseeing ofrece experiencias de Franschhoek Wine Tram con todo incluido que incluyen traslados desde el VandA Waterfront en Ciudad del Cabo y un paseo en el Purple o Orange
Consejos
- Si tiene una ruta específica y una hora de salida en mente, es una buena idea reservar en línea a través del sitio web de Wine Tram con al menos unos días de anticipación. Los boletos se pueden recoger en la taquilla de Franschhoek Village 15 minutos antes de la hora de salida programada.
- Para almorzar en uno de los restaurantes de la propiedad, asegúrese de llamar con anticipación y hacer una reserva para evitar decepciones.
- Si compra un bolso tote Wine Tram en la taquilla, se le entregará una tarjeta de descuento que podrá utilizar al comprar vino en las fincas participantes. Deje sus botellas con el conductor del tranvía y recójalas en la taquilla al final del día.
- No espere visitar todas las bodegas que figuran en la ruta elegida. Si elige cuatro o cinco, tendrá tiempo suficiente para explorar cada uno de ellos correctamente.
- Puede (y debe) pasar un día completo en el Wine Tram. Asigne un mínimo de tres horas para una experiencia que valga la pena.
- Todas las líneas operan en una sola dirección. Esto significa que solo tendrá una oportunidad de bajarse en cada finca vinícola, así que planifique sus paradas con cuidado.
- Las tarifas para la degustación de vinos y otras actividades o comidas no están incluidas en el precio del tour y varían de una finca a otra. Presupuesto entre 25 rand ($ 2) y 150 rand ($ 9) por persona, por degustación.