Ubicada en el borde del desierto del Sahara de gran belleza, Merzouga es una pequeña y polvorienta ciudad en el este de Marruecos. Aunque la ciudad en sí tiene poco que ofrecer al viajero intrépido (además de un puñado de hoteles y restaurantes), es famosa por ser la puerta de entrada a las vastas dunas de Erg Chebbi. Aquí, los altísimos picos de arena cambian de color con la luz cambiante del amanecer y el anochecer. Los trenes de camellos crean siluetas románticas y los pueblos bereberes actúan como oasis remotos en un entorno que no ha cambiado durante miles de años. Estos son los paisajes arquetípicos del Sahara de los que están hechos los sueños marroquíes.
Camping y camellos
La vida en Merzouga gira en torno al desierto cercano, y la forma más auténtica de experimentarlo es en camello. Varios operadores ofrecen la oportunidad de unirse a un safari en camello por las dunas. Muchos de estos recorridos incluyen pasar la noche en un campamento en el desierto o en un pueblo bereber tradicional. El primero ofrece el incomparable romance de una noche bajo un lienzo bajo las ardientes estrellas del desierto; mientras que este último le permite degustar comida, música y cultura bereberes únicas. Los tours varían mucho en costo y comodidad, así que asegúrese de comparar precios antes de decidir qué opción es la mejor para usted.
Actividades de aventura
Por supuesto, el Sahara también ofrece una amplia inspiración para una serie de actividades cargadas de adrenalina. Si prefiere la emoción de un motor al andar oscilante de los trenes de camellos de Merzouga, opte por un recorrido en quad. Los viajes pueden durar unas pocas horas o varios días, pero todos te dan la oportunidad de disfrutar de una gran diversión fuera de la carretera. Aquellos con quads de acero pueden probar suerte en el sandboarding o en el esquí de arena, algo así como el esquí de nieve tradicional, ¡solo que considerablemente más caliente y sin la comodidad de un telesilla! Se pueden organizar paseos en globo aerostático sobre el mar de dunas. Aunque es caro, presenciar el esplendor del Sahara desde una perspectiva única a vista de pájaro es una experiencia verdaderamente única en la vida.
Vida salvaje del desierto
No importa cómo elija explorar, esté atento a la fascinante vida salvaje adaptada al desierto en Merzouga y sus alrededores. Las dunas son el hogar de reptiles inusuales, como el eslizón bereber y el lagarto de dedos flecos; mientras que los mamíferos de orejas grandes como el jerbo y el zorro fennec salen a cazar al amparo de la oscuridad. En particular, Merzouga es un buen destino para los observadores de aves. El cercano lago de agua salada Dayet Sriji ofrece un oasis para los grandes flamencos, así como una colección de garcetas, cigüeñas y patos; mientras que las propias dunas albergan aves nativas del desierto, como ganga y avutarda.
Llegar a Merzouga
Ubicada a 350 millas / 560 kilómetros al este de Marrakech, Merzouga es relativamente remota. La ciudad grande más cercana es Errachidia. Si desea evitar el largo viaje desde Marrakech, considere volar al aeropuerto Moulay Ali Cherif de Errachidia a través de Royal Air Maroc. Desde allí, es un viaje de dos horas a Merzouga. Si prefiere ahorrar dinero, CTM y Supratours operan autobuses nocturnos entre Fez y Merzouga, así como un autobús largo desde Marrakech a Merzouga.
También hay muchas compañías de viajes que ofrecen itinerarios extendidos desde Marrakech y Fez. Estos incluyen guía, diferentes actividades organizadas y transporte en 4x4 y, por lo general, tienen una duración de varios días. Aunque los tours de tres días son populares, opte por uno de cuatro o cinco días si puede para que pueda pasar más tiempo admirando el paisaje del desierto. Algunas compañías de turismo ofrecen un viaje que comienza en Marrakech y termina en Fez, con parada en Merzouga en el camino.
Mejor época para visitar y dónde alojarse
En el verano marroquí (junio-septiembre), Merzouga y el desierto del Sahara occidental pueden ser brutalmente calurosos, con un promedio de alrededor de 45 ° C / 115 ° F durante la mitad del día. Marzo y abril a menudo están plagados por las tormentas de arena del viento estacional Sirocco. Por lo tanto, la mejor época para viajar es de octubre a febrero, cuando las temperaturas diurnas son agradables y las posibilidades de tormentas de arena son escasas. Traiga muchas capas, ya que las temperaturas bajan drásticamente después del anochecer. Las precipitaciones son casi inexistentes durante todo el año.
Las opciones de alojamiento recomendadas en Merzouga incluyen el Hotel Kasbah Mohayut, un hotel de buena relación calidad-precio con piscina e impresionantes vistas a las dunas. Auberge Les Roches es una excelente opción para viajeros con un presupuesto limitado, con tarifas de habitación asequibles y un delicioso desayuno gratuito. Guest House Merzouga es otro BandB de calidad, hecho especial por una terraza en la azotea con hermosas vistas de Erg Chebbi. De gestión familiar, esta es la hospitalidad bereber en su máxima expresión.
Este artículo fue actualizado y reescrito en parte por Jessica Macdonald.