Tradicionalmente, un crucero por el Nilo se consideraba la pieza central de unas vacaciones en Egipto, evocando imágenes románticas de días idílicos pasados a la deriva en el lujo entre los lugares antiguos del país. En la época victoriana, un crucero por el Nilo era la única forma de ver algunos de los templos antiguos más destacados de Egipto. Los visitantes modernos tienen más opciones disponibles; y aunque los cruceros por el Nilo siguen siendo populares, algunos se sienten desanimados por la idea de estar confinados en un barco durante la mayor parte de sus viajes.
Analicemos los pros y los contras de un crucero por el Nilo para que pueda decidir si es adecuado o no para su visita a Egipto.
Qué
La mayoría de los cruceros por el Nilo comienzan en Luxor y visitan los sitios populares de Esna, Edfu y Kom Ombo antes de desembarcar en Asuán. Otros itinerarios vuelan directamente a Asuán y se dirigen hacia el norte por el Nilo hasta los mismos lugares de interés. La mayoría de los cruceros durarán al menos cuatro noches. Hay muchas embarcaciones diferentes para elegir, que van desde los tradicionales vapores de paletas (más adecuados para aquellos que favorecen la historia y la autenticidad) hasta lujosos cruceros modernos (dirigidos a aquellos para quienes las comodidades son una prioridad). Su presupuesto y preferencias personales determinarán qué crucero elija, aunque se recomienda optar por una cabina con aire acondicionado durante el verano abrasador.
La mayoría de las compañías de cruceros emplean los servicios de un egiptólogo, que guiará a su grupo por los lugares antiguos que visite en el camino. Los días comienzan temprano para evitar el intenso calor de la tarde; y como tal, todos los cruceros tienden a operar con un horario similar (lo que puede provocar hacinamiento en los sitios de atraque y en los templos mismos). Los barcos modernos suelen tener una piscina para que pueda refrescarse después de sus exploraciones matutinas; mientras que algunos ofrecen entretenimiento nocturno en forma de espectáculos de danza del vientre o noches de disfraces temáticos. La comida a bordo suele ser excelente, desde generosos buffets hasta menús fijos para la cena. Asegúrese de averiguar qué se incluye antes de elegir su operador.
Beneficios
A pesar de los cambios provocados por el paso del tiempo, un crucero por el río Nilo sigue siendo una de las formas más populares de ver los lugares antiguos de Egipto. Parte de eso es tradición, y parte de ella es practicidad; después de todo, muchos de los sitios más famosos están ubicados directamente sobre el río, lo que hace que un crucero sea la forma más fácil de viajar entre ellos. Por la noche, muchos de los templos y monumentos están iluminados, y la vista desde el agua es simplemente impresionante. Durante el día, las escenas rurales que verá mientras viaja de un lugar a otro se han mantenido prácticamente sin cambios durante miles de años.
A pesar de que comienza temprano en la mañana (y dependiendo del barco que elija), los cruceros también pueden ser maravillosamente relajantes. Mientras navega, podrá hacerse una idea del país sin tener que lidiar de primera mano con las caóticas carreteras, las concurridas calles de la ciudad y los persistentes vendedores ambulantes por los que Egipto es famoso. Aunque los sitios que visitará en el camino están inevitablemente abarrotados, llegar en un grupo grande puede hacer que algunos viajeros se sientan más cómodos. También se beneficiará del conocimiento de un guía experto, tanto en términos de navegar por los revendedores como en términos de comprensión de la fascinante historia de los templos.
Inconvenientes
Para muchos visitantes, el principal inconveniente de un crucero por el Nilo no es la afluencia de embarcaciones, ni la aglomeración en los sitios (esto último es inevitable ya sea que los visite como parte de un crucero o no). La principal desventaja es la inflexibilidad de un crucero; el hecho de que tiene que operar en un horario establecido que dicta cuándo visita un templo, cuánto tiempo puede pasar allí y qué ve mientras está allí. Si desea pasar más de unas pocas horas explorando las maravillas incalculables de los complejos de templos en Luxor, por ejemplo, es posible que desee viajar allí de forma independiente o con un guía terrestre.
En estos días, los recorridos por tierra son igualmente fáciles de organizar y permiten una mayor flexibilidad. Incluso puedes alquilar un coche o tomar el transporte público si no quieres formar parte de un tour organizado. Muchos itinerarios de cruceros se centran únicamente en los templos más populares, dejando de lado lugares de interés más pequeños como Abydos y Dendera. Alternativamente, si su tiempo en Egipto es limitado, es posible que prefiera concentrarse en uno o dos lugares de interés en lugar de pasar gran parte de sus vacaciones en tránsito por el río. La gran cantidad de tiempo que se pasa a bordo también puede ser un inconveniente si viaja con niños pequeños o si descubre demasiado tarde que no disfruta de la compañía de sus compañeros.
Cruceros recomendados
Mejor tradicional
Los itinerarios de cinco noches de Audley Travel a bordo del Steam Ship Sudan ofrecen la última palabra en exclusividad y refinamiento de la era victoriana. El barco de vapor, que fue construido en 1885 para el rey Fouad, fue la inspiración directa de la famosa novela de Agatha Christie Muerte en el Nilo y todavía está decorado con un impecable estilo Belle Epoque. En cada una de sus 18 cabañas y cinco suites, las antigüedades de la época van desde camas de bronce hasta teléfonos antiguos. Y aunque el barco ahora es operado por un motor híbrido diesel / vapor para un silencio óptimo, aún puede ver los pistones y las ruedas de paletas originales. Las comidas a bordo del Steam Ship Sudan incluyen generosos desayunos y almuerzos tipo buffet y cenas majestuosas de cuatro platos.
Mejor lujo
A pesar de su exterior tradicional, el Oberoi Philae ofrece 22 cabañas y suites decoradas con el mismo estilo que cabría esperar de un hotel contemporáneo de 5 estrellas. Cada uno incluye un colchón con la parte superior acolchada, WiFi de alta velocidad, ducha de presión múltiple y servicio de mayordomo las 24 horas. Si se siente particularmente decadente, disfrute de una suite con su propia terraza privada, con una tumbona y una bañera de hidromasaje climatizada. Hay dos restaurantes para elegir, uno de cocina gourmet internacional y el otro de comidas ligeras y bebidas en el borde de la piscina al aire libre con temperatura controlada del barco. Otros lujos van desde una sala de cine y una pista de baile hasta un salón y un tratamiento de spa.
Mejor presupuesto
Los viajeros con poco presupuesto deberían considerar reservar un crucero en faluca como los que ofrece On The Go Tours. Los faluchos son veleros egipcios tradicionales, como los que han ejercido su oficio en el Nilo durante siglos. Son impulsados por el viento y, como tales, tienen un itinerario más fluido; mientras que su tamaño más pequeño les permite atracar en lugares de interés que no tienen la infraestructura para cruceros más grandes. No hay lujo en un crucero en faluca; dormirás en cubierta en un saco de dormir que traes contigo; la comida es básica y las comodidades se limitan a un inodoro y una ducha en el barco de apoyo que lo acompaña. Sin embargo, la experiencia es probablemente una de las más auténticas (y ciertamente la más barata) del río.
Lo mejor para familias
Estar atrapado en un bote durante un período prolongado de tiempo puede ser un desafío para las familias, especialmente si incluyen niños pequeños. Este itinerario de 10 días desde Abercrombie and Kent le ofrece lo mejor de ambos mundos con algunas aventuras terrestres además de un crucero de cuatro noches por el Nilo. Su viaje de Luxor a Asuán a bordo del Sanctuary Sun Boat IV está acompañado por un coordinador de actividades infantiles de AandK cuyo trabajo es mantener a sus pequeños entretenidos en el camino. El itinerario también incluye mucha diversión interactiva y práctica que también funciona como educación cultural, desde viajes en faluca hasta paseos en camello, pintura con henna y horneado de pan. Una cena temática y una fiesta de disfraces a bordo permiten que los niños se vistan con túnicas tradicionales conocidas como
La última palabra
En última instancia, si un crucero por el Nilo es la opción correcta para usted depende de sus preferencias personales. Si le gusta la idea de un crucero, la gran variedad de opciones disponibles significa que es probable que encuentre una embarcación y / o un operador que se adapte a sus necesidades. Si los inconvenientes enumerados anteriormente le parecen un factor decisivo, es mejor que ahorre dinero y organice una opción alternativa.