Puerta de entrada al Parque Nacional Chobe
El Parque Nacional Chobe, el tercer parque nacional más grande de Botswana, lleva el nombre del río Chobe, que fluye a lo largo del límite norte del parque y forma la frontera entre el país de Botswana y la franja de Caprivi en Namibia. El río es el corazón de la región y proporciona una fuente de agua durante todo el año para la multitud de animales y aves que viven en el parque. Sus fértiles llanuras aluviales se combinan con pastizales, bosques de mopane y matorrales espesos para crear un mosaico de hábitats que brindan refugio a una de las mayores concentraciones de caza en África.
La tierra estaba habitada por bosquimanos San, cazadores-recolectores nómadas cuyas pinturas rupestres aún se pueden ver en varios lugares del parque. La reserva de caza Chobe se estableció para proteger la vida silvestre local y promover el turismo en 1960, y siete años más tarde, el área fue declarada el primer parque nacional de Botswana. Hoy en día, el parque se puede dividir en varias secciones distintas, incluida la región norte más visitada, donde se divierte la caza mayor.
Cosas para hacer
La observación de juegos es la actividad número uno para los visitantes del Parque Nacional Chobe, y hay muchas formas diferentes de hacerlo. Muchas personas optan por un safari en jeep convencional organizado a través de un albergue o un operador turístico. Muchos albergues también ofrecen safaris a pie y cruceros por el río. El primero brinda la oportunidad de experimentar la tierra de cerca y en persona, mientras que el segundo le permite observar la vida silvestre que se congrega en la orilla del agua para beber. Los safaris sin conductor son otra posibilidad y una gran opción para aquellos con un presupuesto limitado o para cualquiera que disfrute de la libertad de decidir su propio itinerario.
Chobe tiene tres excelentes campings públicos, lo que hace posible pasar períodos más largos explorando el parque sin tener que hospedarse en uno de los albergues más exclusivos. Sin embargo, también puede escapar con estilo reservando una casa flotante compartida o privada, desde la cual puede ver a los animales en la orilla del agua durante la puesta de sol y mirar las estrellas por la noche desde la cubierta superior de la casa flotante.
La observación de aves también es una actividad favorita de los visitantes del parque, ya que este parque cuenta con más de 450 especies. Y, la pesca de captura y liberación con mosca o caña giratoria se puede reservar a través de un chárter privado. Los pescadores suelen pescar besugo, tilapia, bagre y el esquivo pez tigre.
Observación de vida silvestre
Reservar un safari de juegos le ayuda a beneficiarse de información privilegiada sobre los mejores lugares para ver animales específicos. ¿Y quien sabe? Puede tener la suerte de ver a los animales del safari "Cinco Grandes" durante su excursión, aunque el rinoceronte es cada vez más difícil de detectar. Las unidades de juego más gratificantes las llevan a cabo guías expertos y se llevan a cabo temprano en la mañana o al final de la tarde. También se pueden reservar recorridos nocturnos, ya que esta es la única forma de ver la fascinante vida silvestre nocturna de Chobe, como los cerdos hormigueros, los puercoespines y los cerdos salvajes.
El Parque Nacional Chobe es conocido por sus enormes manadas de elefantes, muchos de los cuales cuentan con cientos de animales individuales. En total, hay alrededor de 120.000 elefantes viviendo dentro de los límites del parque. Las manadas de búfalos son casi tan grandes y el parque es famoso por su saludable población de leones. El río Chobe constituye el hábitat ideal para los animales que dependen del agua, incluidos los hipopótamos, los cocodrilos del Nilo, el antílope acuático y el antílope lechwe rojo casi amenazado. Otros habitantes de Chobe incluyen el antílope puku, el leopardo, el guepardo y el perro salvaje africano en peligro de extinción.
Ornitología
El Parque Nacional Chobe es un punto de acceso para los observadores de aves, ya que tiene la mayor densidad de especies de rapaces en el sur de África, incluido el águila bateleur y el buitre orejudo vulnerable. El skimmer africano casi amenazado es un lugar destacado a lo largo del río, mientras que las orillas del Chobe están salpicadas de madrigueras hechas por el magnífico abejaruco carmín del sur. Otras especies notables incluyen la avutarda kori (el ave voladora más grande de África), el búho pescador de Pel y el aguilucho pálido, un migrante paleártico casi amenazado.
Dónde acampar
El Parque Nacional Chobe ofrece tres campamentos públicos que son muy populares y se reservan rápidamente. El parque recomienda hacer reservaciones con mucha anticipación para asegurar su sitio. También puede reservar un safari de campamento con un operador turístico que establece campamentos remotos en el monte.
- Campamento Ihaha: Este campamento está ubicado en la ribera del río y contiene 10 sitios, una estación de lavado con energía solar con inodoros y agua caliente, y recolección diaria de basura. Este campamento tiene vista a una piscina de hipopótamos durante la estación seca cuando el nivel del agua del río baja.
- Campamento Savuti: este campamento sin vallas es para los aventureros, ya que la vida silvestre puede deambular por el campamento en cualquier momento y se necesita un vehículo con tracción en las cuatro ruedas para acceder a él. El campamento contiene 14 sitios, agua corriente y una estación de lavado con inodoros y duchas. Si se queda en este campamento, debe estar meticulosamente limpio, ordenado y cerrado con llave toda la comida, día y noche.
- Campamento Linyanti: El campamento Linyanti contiene cinco sitios que dan al pantano Linyanti. Este campamento también tiene una estación de lavado con inodoros y duchas frías y es bastante remoto, ya que se encuentra a solo 39 kilómetros de las afueras de Savuti.
- Campamentos privados de tiendas de campaña: los campamentos privados ofrecen un paso adelante en comparación con el desbaste, con suites de carpas móviles, que se completan con baños en suite, inodoros con descarga, baldes calientes humeantes y lámparas de energía solar. Los trajes también ofrecen comidas tradicionales africanas que se sirven bajo una carpa comedor con un bar adyacente. Todos los alojamientos, con todas las comodidades, están incluidos cuando reserva un viaje de safari a través de un guía turístico privado.
Dónde alojarse cerca
Para su estadía en el Parque Nacional Chobe, elija desde un albergue de lujo de cinco estrellas ubicado dentro del parque hasta opciones más asequibles en la cercana ciudad de Kasane. También puede reservar una casa flotante en el río Chobe y nunca tener que salir de su alojamiento para echar un vistazo a la abundante vida silvestre.
- Chobe Game Lodge: El Chobe Game Lodge es el único alojamiento permanente ubicado dentro del parque. Es un albergue ecológico de cinco estrellas situado a orillas del río Chobe y ofrece 44 habitaciones. Todas cuentan con aire acondicionado, baño privado y terraza privada con vistas al río. Cuatro suites decadentes se suman a la experiencia con sus propias piscinas infinitas.
- Hotel Pangolin Chobe: Este hotel está situado en la cima de una colina en la cercana ciudad de Kasane, con vistas al imponente río Chobe. Las modernas habitaciones y pasillos están decorados con fotografías profesionales del parque tomadas por fotógrafos locales. El alojamiento incluye traslado al aeropuerto, tarifas del parque y brunch, merienda inglesa y cena servida con vinos seleccionados y cerveza local. Las habitaciones están equipadas con aire acondicionado y baños modernos, y hay una piscina de inmersión en el lugar disponible para un refrescante chapuzón.
- Casas flotantes Chobe: para una experiencia de safari verdaderamente única, considere quedarse a bordo de una de las casas flotantes que flotan directamente en el río Chobe. Elija entre un hotel flotante con 14 suites, una terraza para tomar el sol y un jacuzzi, una casa flotante con capacidad para 10 personas o un evento más privado en un bote con solo dos o tres suites. Todas las opciones de botes le brindan asientos junto al ring para la acción de la vida silvestre a lo largo de la orilla del río y se completan con todas las comidas, bebidas y licores de cortesía y traslados al aeropuerto. Algunas estancias ofrecen recorridos terrestres y de pesca de tigres de captura y liberación.
Cómo llegar allá
La forma más fácil de llegar al Parque Nacional Chobe es reservar un vuelo nacional al aeropuerto de Kasane (BBK), ubicado a las afueras de la entrada norte del parque. Otros aeropuertos cercanos incluyen el Aeropuerto de Victoria Falls (VFA) en Zimbabwe y el Aeropuerto Internacional Harry Mwanga Nkumbula (LVI) en Livingstone, Zambia. Desde los tres aeropuertos, puede conducir hasta el parque usted mismo o concertar un traslado con el operador de safari o lodge que elija.
Accesibilidad
Chobe Game Lodge, ubicado dentro del parque, ofrece cuatro habitaciones accesibles para sillas de ruedas, con amplios baños y duchas. El paseo marítimo y la terraza circundantes tienen rampas accesibles, y los lugares para comer también cumplen con la ADA. Además, el albergue lo ayudará a reservar un safari a través de una empresa local que elabora un itinerario completo para viajeros con discapacidades.
Consejos para su visita
- La estación seca (de mayo a octubre) es la mejor época para visitar el Parque Nacional Chobe. Los días son soleados, cálidos y secos, los caminos son fácilmente transitables, los mosquitos son mínimos y la observación de la vida silvestre es la mejor.
- Los beneficios de viajar en la estación cálida y húmeda incluyen observación de aves espectacular, menos turistas y tarifas de alojamiento más baratas.
- Las puertas del parque están abiertas de 6 a.m. a 6:30 p.m., de abril a septiembre, y de 5:30 a.m. a 7 p.m., de octubre a marzo.
- El inglés es el idioma principal que se habla en Botswana y todos los guías y el personal estarán bien versados en el idioma.
- Para evitar el riesgo de malaria, viaje durante la estación seca, use mangas largas y pantalones al amanecer y al atardecer, y lleve repelente de mosquitos. También se recomienda a los campistas que mantengan cerrada la mosquitera de su tienda en todo momento.
- El asiento del conductor de los vehículos en Botswana está ubicado en el lado derecho del automóvil y usted conduce por el lado izquierdo de la carretera.
- No se recomienda conducir de noche en Botswana.