Una breve historia
La ciudad de Chefchaouen fue fundada en 1471 como una kasbah, o ciudadela, para combatir las invasiones portuguesas que venían del norte. Poco después, la ciudad creció y se convirtió en un centro de moros y judíos que fueron expulsados de España durante la Reconquista.
El origen de las casas pintadas de la ciudad no está claro, pero comenzó en algún momento del siglo XX. Hay varias teorías, algunas más románticas que otras. Una es que el azul simboliza el cielo y el cielo, y los residentes pintaron sus casas para reflejar eso. Otra teoría es que los residentes judíos recién llegados que huían de Europa durante la Segunda Guerra Mundial comenzaron la tradición de pintar sus casas de azul. Otros dicen que el azul ayuda a repeler los mosquitos o incluso que el gobierno ordenó el cambio para atraer turistas. Cualquiera sea la razón, ha creado una de las ciudades más idílicas del mundo.
Planificación de su viaje
- Mejor época para visitar: la mejor época para visitar Chefchaouen es de mayo a septiembre, cuando el clima es cálido y el cielo está despejado. Chefchaouen no hace tanto calor como otras ciudades del interior como Marrakech o Fez, por lo que el verano no es tan brutal. Durante las vacaciones de Navidad y Semana Santa, la ciudad se llena de estudiantes españoles en vacaciones.
- Idioma: el árabe marroquí es el idioma que hablan los lugareños, pero debido al turismo, muchos residentes pueden conversar al menos parcialmente en inglés, español y francés.
- Moneda: La moneda utilizada es el dirham marroquí. Es posible que los puestos de mercado y los restaurantes locales no acepten tarjetas de crédito, así que definitivamente lleve efectivo con usted (hay cajeros automáticos disponibles en la ciudad).
- Cómo desplazarse: Chefchaouen se puede explorar a pie, aunque muchas carreteras son estrechas y empinadas con muchos escalones. Los taxis también están disponibles para moverse fuera del centro histórico.
- Consejo de viaje: la estación de autobuses está a unos 15 minutos cuesta abajo desde el centro histórico, lo que puede parecer una odisea si hace mucho calor o frío o si tiene equipaje. Los taxis siempre están cerca de la estación de autobuses para facilitar el viaje, solo asegúrese de establecer un precio antes de subir al automóvil.
Cosas para hacer
La mejor parte de visitar Chefchaouen es perderse en el laberinto de calles teñidas de azul. El color de las casas contra el telón de fondo de la montaña hace que toda la ciudad se sienta como un sueño, y seas fotógrafo o no, querrás llevar una cámara. Piérdete en la medina, que es el nombre de la parte antigua de la ciudad, donde puedes comprar recuerdos, lavarte en un hammam o hacerte un tatuaje de henna dibujado a mano. La Plaza Uta el-Hammam es el corazón de la medina y es el lugar para tomar un descanso, tomar un té de menta y ver pasar el mundo.
- Compras en la medina: Chefchaouen es un sueño para comprar, especialmente si tienes un presupuesto limitado. Hay un montón de pequeños bolsos elegantes, pantallas de lámparas y ropa holgada de algodón para disfrutar. Siempre hay puestos para visitar, pero vale la pena visitar el soukor marketon los lunes y jueves en la medina. Si está buscando algo más específico, será mejor que compre en Fez o Marrakech, donde hay más opciones.
- Museo de la Kasbah: Kasbah significa ciudadela o fortaleza, y este museo explora la historia de la ciudad cuando alguna vez se usó como base para proteger la región. Para los viajeros que les gusta aprender más sobre las ciudades que visitan, esta debería ser una parada en su itinerario de Chefchaouen.
- Mezquita Española: La Mezquita Española no es solo un importante lugar de culto en la ciudad, sino que también ofrece algunas de las mejores vistas panorámicas de la Ciudad Azul. Se trata de una caminata de aproximadamente 45 minutos para llegar desde la puerta este de Chefchaouen, pero las vistas merecen el esfuerzo (especialmente si llega al amanecer o al atardecer).
- Senderismo: las montañas del Rif que rodean Chefchaouen son ideales para emprender una caminata de un día cuando hace buen tiempo. Puede reservar una caminata guiada o simplemente salir por su cuenta desde la ciudad. Sin embargo, la mayoría de las granjas de marihuana de Marruecos se encuentran en las montañas del Rif, así que no te alejes demasiado del camino.
Que comer y beber
La cocina tradicional marroquí es fácil de encontrar en Chefchaouen, especialmente el plato nacional de tagine. El tagine es un guiso de verduras y carne, a menudo de cordero o de oveja, que se asa lentamente y se sirve en una olla de cerámica también llamada tagine. Otros elementos típicos del menú para probar incluyen cuscús y harira, una sopa de tomate con garbanzos. La región de Chefchaouen es conocida por producir aceite de oliva y queso de cabra, y verá ambos artículos a la venta en el mercado del zoco de productores locales.
La cerveza y el vino se sirven en muchos restaurantes que atienden a los turistas, pero no los encontrará ampliamente disponibles. Para lavar sus comidas, se le servirá una tetera con té de menta marroquí, que es omnipresente en todo el país. El té está endulzado e incluye hojas de menta fresca para remojar con el té y se puede disfrutar por la mañana, de día o de noche.
Los restaurantes y cafés se alinean a un lado de la Plaza Uta el-Hammam con vistas a la Gran Mezquita y las murallas de la medina. Los puestos de comida se instalan a medida que se pone el sol, ofreciendo todo tipo de deliciosos bocadillos. Los restaurantes y cafés ofrecen comida tradicional marroquí, así como comida occidental.
Donde quedarse
Dónde alojarse depende del tipo de experiencia que esté buscando. La mayoría de los alojamientos se encuentran en el ajetreo y el bullicio de la medina, que está justo en el epicentro de la actividad de la ciudad, pero no es la más relajante. Si estás buscando un lugar para desconectar y disfrutar del paisaje, busca una habitación en las montañas cercanas alrededor de la Mezquita Española. La buena noticia es que no importa dónde te alojes, todo en la ciudad es de fácil acceso caminando o en taxi.
Una cosa que debe buscar en su alojamiento es una terraza en la azotea. Son comunes en la mayoría de los hoteles y hostales de la ciudad, así que asegúrese de que su selección tenga uno. Realmente no hay mejor manera de comenzar el día que desayunando con vista a la Ciudad Azul mientras sale el sol.
Llegar allí
Llegar a Chefchaouen es fácil ya que hay autobuses diarios desde y hacia Tánger, Casablanca y Fez. Tánger es la ciudad principal más cercana y está a unas tres horas de distancia, mientras que Fez está a cuatro horas en autobús y Casablanca a seis horas. Ciudades fuera del circuito turístico principal como Tetuán y Meknes están aún más cerca.
Desde Tánger también puede tomar un gran taxi, que es un vehículo compartido que se utiliza para viajar largas distancias. Solo pagará por su asiento y es una forma muy económica de viajar, pero si otros pasajeros van a diferentes lugares y usted lo deja en último lugar, puede llevar un tiempo.
Cultura y costumbres
- En Chefchaouen y la mayoría de las culturas árabes, la mano izquierda se considera impura. Cuando coma o señale algo, utilice siempre la mano derecha para hacerlo.
- En el Islam, el viernes es el día sagrado de la semana y muchas tiendas o restaurantes pueden estar cerrados, así que planifique en consecuencia.
- Aunque Marruecos es generalmente un país seguro para visitar, es probable que las mujeres que caminan solas reciban atención no deseada por parte de los hombres.
- Los fotógrafos aficionados a menudo toman fotos de los lugareños sin pedir permiso y los residentes, comprensiblemente, se han vuelto reacios a que les tomen fotos. Si quieres una foto de alguien, pregúntale siempre primero y no te sientas despreciado si la rechaza.
Consejos para ahorrar dinero
- Para tener acceso a los datos del teléfono celular, compre una tarjeta SIM local en cualquier estanco o tienda de electrónica. Podrás acceder a mapas o buscar lugares para ver a una fracción del precio que pagarías por el roaming internacional.
- Tomar un gran taxi desde Tánger es la forma más económica de llegar a Chefchaouen. No siempre son el método más confiable, pero seguramente será una experiencia memorable.
- El trueque no es solo para los mercados, sino prácticamente en todas partes (aparte de los restaurantes). Si está pagando un taxi, el alquiler de un automóvil o un recorrido, siempre intente bajar el precio antes de aceptar.