Una historia inestable
El conflicto, tanto durante la época colonial como más recientemente, define la historia de la región, gracias a su importancia estratégica para brindar acceso desde Namibia al caudaloso río Zambezi. De 1994 a 1999, la región fue testigo de enfrentamientos entre el gobierno de Namibia y el Ejército de Liberación de Caprivi, y este último luchó sin éxito por el autogobierno en Caprivi. Entre 2000 y 2002, los disturbios en la frontera con Angola hicieron que los turistas solo pudieran atravesar el Caprivi como parte de un convoy militar. Hoy en día, la región se considera estable y una sensación de paz se ha apoderado de sus idílicos cursos de agua.
¿Por qué visitar?
Namibia puede ser más famosa por las dunas ocre de Sossusvlei, o por las áridas llanuras de Damaraland, pero es en el verde corazón de Caprivi donde la belleza del país es más obvia. Sobre todo, el Caprivi merece una visita por su innato sentido de la aventura. Es una sensación que comienza a filtrarse en el torrente sanguíneo tan pronto como los vehículos turísticos que invaden el sur de Namibia son reemplazados por taxis locales en la carretera hacia el norte. Es la expansión del alma que viene con el suave destello de la puesta de sol sobre las tranquilas aguas del río Kavango; o con una explosión de estrellas en un cielo sin contaminación lumínica.
Cosas para hacer
La abundancia de agua en un país asolado por la sequía hace de Caprivi un punto de acceso para los ecoturistas. Los safaris fluviales y las excursiones de observación de aves son los pasatiempos más populares, mientras que los parques de caza como Mahango Game Reserve ofrecen una alternativa más verde a los paisajes secos del Parque Nacional de Etosha, más al sur. La pesca es otra actividad importante en Caprivi, donde los pescadores prueban suerte con el bagre, la tilapia y, lo más buscado de todos, el feroz pez tigre. Varios albergues realizan recorridos que llevan a los visitantes a los asentamientos locales, lo que les permite experimentar la cultura capriviana por sí mismos.
Increíble vida salvaje
Los parques como Mahango brindan un refugio para las especies amantes del agua que no pueden sobrevivir en otras áreas de Namibia. Aquí, es posible observar antílopes inusuales, incluidos el lechwe rojo, el tsessebe y el sitatunga. Grandes manadas de elefantes juegan frívolamente en las aguas poco profundas, transformando el agua en cortinas de diamantes cayendo mientras la esparcen por el aire y sobre sus lomos grises oscuros. En la extensión abierta de aguas más profundas, los troncos flotantes se metamorfosean en las siniestras formas de los cocodrilos del Nilo, mientras manadas de hipopótamos dan una serenata al atardecer con una cacofonía de resoplidos.
Un paraíso para los observadores de aves
En particular, Caprivi es conocido por su avifauna. Sus hábitats ribereños albergan a más de 500 especies residentes y migratorias, incluidas algunas áreas especiales que normalmente se encuentran solo en las regiones de Caprivi y Okavango. Entre estos se encuentran el coucal de cola cobriza, la garceta pizarrosa y el pinzón de fuego pardo; mientras que los safaris fluviales ofrecen la oportunidad de ver de cerca al magnífico skimmer africano. Aunque menos raros, los abejarucos son lo más destacado de cualquier viaje por el río Caprivi. El abejaruco carmín de color rubí es particularmente impresionante y anida en grandes colonias a lo largo de las orillas calcáreas de los ríos.
Donde quedarse
El mejor alojamiento en Caprivi se encuentra en el agua y va desde albergues para mochileros hasta campings bien equipados y albergues de lujo de 5 estrellas. En Hakusembe River Lodge, se puede observar desde la terraza bañada por el sol de los restaurantes mientras los residentes de las aldeas angoleñas en la orilla opuesta bajan al agua para pescar, bañar y dar agua a su ganado Nguni multicolor. Más al este, Nunda River Lodge ofrece excelentes safaris fluviales y viajes de pesca para campistas y huéspedes del albergue; mientras que Caprivi Houseboat Safari Lodge te sitúa a orillas del Zambezi, cerca de Katima Mulilo.
Llegar allí
A pesar de la naturaleza salvaje de Caprivis, sigue siendo sorprendentemente accesible. Varias empresas de turismo ofrecen excursiones a la región; mientras que los itinerarios sin conductor son perfectos para los más aventureros. Perderse es casi imposible, ya que solo hay una carretera principal que atraviesa la franja desde Rundu hasta Katima Mulilo: la B8. Está en relativamente buenas condiciones (aunque a menudo está lleno de personas y animales). Si está planeando un viaje por tierra a través del sur de África, el Caprivi tiene no menos de tres puestos fronterizos internacionales:
- Control de fronteras de Wenela (cerca de Katima Mulilo, entrada a Zambia)
- Control fronterizo de Mohembo (cerca de Divundu, entrada a Botswana)
- Control fronterizo del puente Ngoma (cerca de Ngoma, entrada a Botswana)
Cuando visitar
El mejor momento para visitar depende de lo que desee de su tiempo en Caprivi. En cuanto al clima, el invierno del hemisferio sur (junio a agosto) ofrece temperaturas más frescas y días más secos, mientras que los meses lluviosos de verano (noviembre a enero) son los mejores para la observación de aves. La observación de animales está en su mejor momento en septiembre y octubre, cuando la falta de agua en otros lugares obliga a la vida silvestre a acudir en masa a los ríos para sobrevivir. Las posibilidades de una pesca exitosa del tigre mejoran durante los meses secos cuando el agua está baja. Es importante señalar que la malaria es especialmente frecuente durante los meses de verano; asegúrese de tomar profilácticos.