Botswana, uno de los destinos de safari más exclusivos del sur de África, es un verdadero paraíso para la vida salvaje. Sus paisajes son tan diversos como hermosos, desde los exuberantes humedales del delta del Okavango hasta el árido drama del desierto de Kalahari. Botswana es también uno de los países más estables de África, con un gobierno consciente y un nivel de vida relativamente alto.
Ubicación y geografía
Botswana es un país sin litoral del centro de África meridional. Comparte fronteras terrestres con Namibia, Zambia, Zimbabwe y Sudáfrica. Geográficamente, es mayormente llano (aunque hay algunas regiones montañosas). Las características notables incluyen el delta del Okavango en el noroeste; Mkgadikgadi Pans en el centro norte; y el desierto de Kalahari en el centro y suroeste.
El área total de Botswana es 224.607 millas cuadradas / 581.730 kilómetros cuadrados, lo que hace que el país sea un poco más pequeño que Texas. La capital de Botswana es Gaborone, ubicada en el sureste cerca de la frontera con Sudáfrica.
Población e idiomas
El World Factbook publicado por la CIA estimó que la población de Botswana era de poco más de 2,2 millones en julio de 2016. El pueblo Tswana o Setswana comprende el grupo étnico más grande del país, que representa el 79% de la población.
El idioma oficial de Botswana es el inglés, pero solo el 2,8% de la población lo habla como lengua materna. El 77% de los habitantes de Botswana habla setswana, el idioma nativo más común.
Casi el 80% de los habitantes de Botswana practica el cristianismo. Una minoría todavía sigue creencias tradicionales como Badimo, el culto a los antepasados.
Divisa
La moneda oficial es la pula de Botswana. Utilice este convertidor en línea para obtener tipos de cambio precisos.
Clima y cuándo ir
Botswana tiene un clima semiárido con días calurosos y noches frescas durante todo el año. La estación seca suele durar de mayo a octubre. Coincide con el invierno del hemisferio sur y, como tal, las noches y las primeras horas de la mañana pueden ser frías. La temporada de lluvias dura de diciembre a marzo y también es la época más calurosa del año.
El mejor momento para visitar Botswana es generalmente durante la estación seca, cuando las temperaturas son más agradables, los mosquitos son mínimos y la vida silvestre es más fácil de ver debido a la falta de follaje de verano. Sin embargo, la temporada de lluvias es especialmente gratificante para los observadores de aves y para los viajes a un desierto de Kalahari más verde.
Atracciones clave
Delta del OkavangoEn la esquina noroeste del país se encuentra el Okavango, un vasto delta de un río rodeado por el desierto de Kalahari. Cada año, el Delta se inunda, creando un pantano pantanoso que está repleto de animales y aves exóticas. Es posible explorar a pie o en canoa tradicional (conocida localmente como mokoro). El delta del Okavango es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y la Reserva de Caza de Moremi (ubicada justo al oeste) es uno de los mejores lugares de África para avistar leopardos.
Parque Nacional ChobeAl este del Delta se encuentra el Parque Nacional Chobe. Es famoso por su enorme población de elefantes y por Savuti Marsh, que tiene una de las concentraciones de animales más altas de África durante todo el año. Durante la estación seca, los animales vienen de todas partes para beber en el río Chobe, lo que hace que un safari acuático sea especialmente gratificante en esta época del año. La avifauna aquí es legendaria, con muchas especialidades regionales que incluyen skimmers africanos y búhos pescadores de Pel.
Parque Nacional Nxai PanCentrado alrededor del lecho de un lago fósil al sur del Parque Nacional Chobe, el Parque Nacional Nxai Pan ofrece un paisaje completamente diferente de dunas de arena inclinadas y altísimos árboles baobab. Se inunda en el verano y ofrece una excelente opción en temporada baja para la observación de animales y aves. En invierno, el parque seco se asemeja a la superficie de la luna, con salinas agrietadas que se extienden hasta donde alcanza la vista. El parque comparte frontera con el Parque Nacional Mkgadikgadi Pans.
Tsodilo HillsEn el extremo noroeste del país, Tsodilo Hills actúa como un museo al aire libre de la cultura bosquimana San. Entre los afloramientos rocosos y las colinas se esconden unas 4.000 pinturas. Dan una idea de la vida de los antiguos san, que se cree que son descendientes directos de los primeros Homo sapiens o seres humanos. Las colinas eran un lugar de gran importancia espiritual para las tribus locales y muchas de las pinturas representan el antílope sagrado eland.
Llegar allí
La principal puerta de entrada para los visitantes extranjeros es el Aeropuerto Internacional Sir Seretse Khama (GBE), ubicado a las afueras de Gaborone. También es posible viajar por tierra a Botswana desde países vecinos como Namibia y Sudáfrica. Los ciudadanos de la mayoría de los países del primer mundo no necesitan una visa para ingresar a Botswana para unas cortas vacaciones para obtener una lista completa de las reglas y requisitos de visa, consulte el sitio web oficial del gobierno.
Requisitos médicos
Antes de viajar a Botswana, debe asegurarse de que sus vacunas de rutina estén actualizadas. También se recomiendan las vacunas contra la hepatitis A y la fiebre tifoidea, mientras que los profilácticos contra la malaria pueden ser necesarios dependiendo de dónde y cuándo planee viajar. El CDC tiene más información sobre las precauciones de atención médica recomendadas.