En un esfuerzo por reforzar sus servicios digitales y en línea, Botswana está lista para implementar un nuevo servicio de eVisa que permitirá a los visitantes solicitar y obtener una visa en línea antes de su llegada. El objetivo es crear una experiencia de inmigración más fluida en todos los puntos de entrada por tierra y aire del país y reducir los costos, el tiempo y la mano de obra del gobierno que actualmente se dedican al procesamiento de visas en persona a la llegada.
Chris Mears, director ejecutivo de la Asociación Africana de Viajes y Turismo, defiende que "las eVisas son un paso adelante fantástico para eliminar las barreras para que los turistas ingresen a un país" y pueden ayudar a que los destinos sean más atractivos para los posibles viajeros. "Solicitar una visa por adelantado a menudo implica tomarse un tiempo libre y enviar la documentación, todo lo cual aumenta el costo del viaje. Al eliminar este obstáculo, el país se convierte automáticamente en una propuesta más atractiva".
El turismo es una parte vital del sustento de Botswana, y el destino ha crecido en popularidad a lo largo de los años, especialmente para los viajeros interesados en las experiencias de safari y albergues de clase mundial del país. Según un informe del Consejo Mundial de Viajes y Turismo de 2020, casi el 11 por ciento de todos los empleos en Botswana están relacionados con el turismo. El año pasado, el gasto de los visitantes se derrumbó en más de $ 1,1 mil millones, y los viajes y el turismo representaron el 12,6 por ciento de la economía total de Botswana. A modo de comparación, los viajes y el turismo contribuyeron a solo el 8,6 por ciento de toda la economía en los EE. UU. Y solo al 7 por ciento de la economía general en Sudáfrica.
Botswana ha elegido la solución eVisa de Pangea para ayudarles a procesar eVisa, que también ayudará a modernizar el sistema digital de inmigración y ciudadanía del país. Entonces, ¿cuándo podemos esperar que entre en vigencia el nuevo servicio? "Estamos en el proceso de integrar nuestra solución eVisa y esperamos tenerla operativa hasta fin de año", dice Uzy Rosenthal, vicepresidente ejecutivo de Pangea, gerente general de la división gubernamental.
Botswana es solo uno de los pocos países africanos que ofrecen opciones de eVisa. Ruanda lanzó su programa eVisa en enero de 2018, lo que permite a los visitantes de todos los países obtener visas de turista de 30 días en línea antes de su llegada. En noviembre de 2019, Sudáfrica lanzó un programa de prueba de eVisa para los kenianos que ingresan a través del quirófano de Johannesburgo. Aeropuertos Tambo International y Lanseria International. En febrero de este año, la república anunció el éxito del programa piloto y más planes para expandir el programa para incluir visitantes de Nigeria, India y China. (Sin embargo, el brote actual de coronavirus ha suspendido estos planes).
Otros países africanos que ya han implementado el uso de eVisas incluyen Kenia, Tanzania y Egipto.