Introducción a la región de Transkei en Sudáfrica

Conflicto colonial

El área de Transkei tiene una historia larga y complicada definida por la lucha política. Es el hogar ancestral del pueblo Xhosa, una etnia agraria establecida en la zona mucho antes de la llegada de los colonos de Europa en los siglos XVII y XVIII. Sin embargo, primero los holandeses y luego los británicos se dieron cuenta del potencial agrícola del fértil Transkei, y desde el 1700 en adelante, el conflicto por la tierra estalló regularmente entre los colonos coloniales y las tribus xhosa que pastaban el ganado. En última instancia, la región de Transkei se convirtió en parte de la colonia británica del Cabo a fines del siglo XIX.

Una patria del apartheid

Sin embargo, fue solo durante el apartheid que el Transkei se convirtió en un área formalmente definida. En 1959, se estableció como la primera de diez tierras bantustanes o negras establecidas en virtud de la Ley de Autoridades Bantúes de 1951. Estos bantustanes eran áreas reservadas para miembros de grupos étnicos específicos y, en teoría, su propósito era dar a tribus como la Autonomía política xhosa. En realidad, sin embargo, fueron simplemente una extensión de las políticas de segregación racial adoptadas por el gobierno del apartheid. El Transkei era una de las dos patrias Xhosa, la segunda de las cuales era Ciskei.

Independencia nominal

En 1963, el Transkei fue el primer bantustán al que se le concedió el autogobierno, aunque en la práctica su autonomía fue limitada. En 1976, Transkei se independizó de Sudáfrica (aunque Sudáfrica fue el único país en el escenario internacional que reconoció a Transkei como su propio país). Esto significó que el Transkei tenía su propio Primer Ministro (y más tarde, Presidente) y que sus residentes tenían que cruzar el control fronterizo para ingresar a Sudáfrica, donde ya no eran considerados ciudadanos. La capital de Transkei era Umtata, ahora conocida como Mthatha, y su gobierno era efectivamente un estado de partido único.

El Transkei hoy

Después de la caída del apartheid en 1994, el gobierno de Transkei participó en las negociaciones para la nueva Sudáfrica. El 27 de abril de 1994, el estado se integró nuevamente en Sudáfrica y pasó a formar parte de la provincia de Eastern Cape. Sin embargo, si bien el Transkei de hoy es indudablemente parte de Sudáfrica, la región ha conservado su propia identidad y cultura y tiene una atmósfera única que no se puede encontrar en ningún otro lugar del país. Sigue siendo un bastión para el pueblo xhosa y tiene una orgullosa herencia política con muchos líderes de derechos civiles que reclaman raíces transkeianas, incluidos Chris Hani, Walter Sisulu, Oliver Tambo y el ex presidente Nelson Mandela.

Un paraíso rural

A pesar de la agitación política de los últimos tres siglos, el Transkei sigue siendo en gran parte rural. Los agricultores de subsistencia se ganan la vida a duras penas con pequeñas parcelas en los patios traseros, y el ganado deambula libremente por las suaves colinas de la región. Es un lugar definido por sus vistas únicas, desde los rebaños de ganado Nguni manchado que frecuentan las playas abandonadas de Transkeis hasta las cabañas redondas de Xhosa o rondavels pintadas en tonos de verde vivo y rosa pastel. Para el turista intrépido, el Transkei ofrece la oportunidad de escapar de las bulliciosas ciudades de Sudáfrica y experimentar la belleza prístina del Cabo Oriental de primera mano.

El aire libre

El Transkei alberga algunos de los paisajes más espectaculares de Sudáfrica, incluidos acantilados espectaculares, ríos serenos y tramos ininterrumpidos de arena dorada. En consecuencia, es el destino perfecto para aquellos apasionados por las actividades al aire libre, como la pesca, el surf, el senderismo y la observación de juegos. La infraestructura es básica aquí y parte del encanto está en dejar atrás la civilización. Sin embargo, hay albergues para mochileros, complejos turísticos de playa rústicos y elegantes hoteles antiguos colgados a lo largo de la costa en varios puntos estratégicos. Cada uno de estos lugares se define por un ambiente relajado que transporta a los visitantes a una era menos complicada.