Parque Nacional Addo Elephant
Ubicado en la provincia costera del Cabo Oriental de Sudáfrica, el Parque Nacional Addo Elephant es una importante historia de éxito en materia de conservación. En 1919, se inició un sacrificio de elefantes a gran escala a pedido de los agricultores locales, reduciendo una población ya diezmada (debido a la caza y la pérdida de hábitat) a solo 11 individuos. En 1931, se fundó el parque para ofrecer protección a los últimos elefantes que quedaban en la manada.
Los elefantes Addos ahora están prosperando, ya que el parque alberga a más de 600 de estos grandes animales. Las 633 millas cuadradas del parque también protegen a otras especies vulnerables, al ofrecer una amplia gama de hábitats, desde montañas áridas hasta dunas de arena y bosques costeros. Aquí puedes ver elefantes, búfalos, leopardos, leones y rinocerontes (los "cinco grandes"). Addo es considerada una de las mejores opciones de safari sin conductor en el sur de África, no solo por su rica biodiversidad, sino también por su accesibilidad. La puerta sur del parque está a solo 40 kilómetros (25 millas) de Port Elizabeth, una de las ciudades más grandes del país.
Cosas para hacer
La observación de animales es, como era de esperar, lo más destacado del Parque Nacional de Elefantes Addo. En los días calurosos, es posible ver manadas de elefantes que suman más de 100 individuos que se congregan en los abrevaderos para beber, jugar y bañarse. Los búfalos también abundan en Addo, mientras que los leones y leopardos se ven fácilmente al amanecer y al anochecer. Los rinocerontes rara vez se ven, y la información sobre su número y paradero se guarda de cerca como defensa contra los cazadores furtivos.
Safaris sin conductor, una de las actividades más populares en Addo, permite a los visitantes la libertad de explorar por sí mismos por una fracción del costo de un recorrido organizado. Los mapas de ruta detallados están disponibles en cada una de las puertas del parque. También se ofrecen safaris guiados, aunque deben reservarse con antelación.
Si planea pasar todo el día en Addo, prepare un picnic y haga una parada en Jacks Picnic Site, un área vallada en el centro del parque principal. Incluso puede traer carne y leña y practicar el arte del braai sudafricano.
Se puede montar a caballo dentro del área de concesión de Nyathi. Los paseos por la mañana y por la tarde salen del campamento principal y duran aproximadamente dos horas cada uno. Aquellos que prefieren mantener los pies en el suelo deberían considerar abordar las rutas de senderismo de Addos. Realice una caminata de un día en la sección Zuurberg o recorra el Discovery Trail en el campamento principal.
Las mejores caminatas y senderos
Las rutas de senderismo no guiadas fuera del área de juego principal de Addo lo llevan a las montañas en la sección Zuurberg del parque y a lo largo de la costa en la sección Woody Cape (una larga caminata de dos días). No existen senderos en el área de juego principal de Addo debido al potencial de encuentros peligrosos con los famosos "cinco grandes".
- Rutas de senderismo de Zuurberg: las rutas de senderismo de Zuurberg atraviesan un valle fértil lleno de flores silvestres, como fynbos y proteas, en la sección de montaña Zuurberg del parque. Hay dos opciones de senderismo: el sendero Cycad, de 3 kilómetros (2 millas), o el sendero Doringnek, de 8 kilómetros (5 millas), más largo. Ambos senderos siguen un arroyo de montaña que culmina en la piscina Blougat, un gran lugar para nadar y tomar un refrigerio. Deténgase en todos los miradores y mantenga los ojos abiertos para detectar signos de animales, especialmente los animales salvajes en las llanuras de abajo.
- Ruta de senderismo de Alejandría: los excursionistas aventureros pueden abordar la ruta de Alejandría de dos días, que comienza en el Woody Cape Nature Lodge y se adentra en el bosque de Alejandría en un viaje de 32 kilómetros (20 millas). La primera sección de 18,5 kilómetros (11,5 millas) de este sendero se abre paso a través de un denso bosque antes de seguir la línea costera y se completa mejor durante la marea baja. La segunda sección de 13,2 kilómetros (8 millas) atraviesa las dunas antes de descender al bosque de Alejandría. Las señales a lo largo del sendero son lo suficientemente altas como para guiar a los excursionistas, a pesar de las dunas siempre cambiantes. Comience su viaje pasando la noche en el Woody Creek Nature Lodge, para que pueda comenzar a trabajar temprano en la mañana.
Safaris guiados
Los safaris guiados permiten la exploración fuera de la carretera en rutas que de otro modo estarían fuera del alcance del público. Además, tienden a ocurrir antes y después del horario de funcionamiento del parque, lo que le brinda una mejor oportunidad de detectar animales crepusculares y nocturnos, como leones y hienas. Si desea la experiencia de un guía local, sin tener que pagar por un safari organizado, también puede contratar un guía turístico en el campamento principal.
Observación de aves
El Parque Nacional Addo Elephant es el hogar de una increíble variedad de aves, con más de 400 especies dentro de los límites del parque. Cada uno de los ecosistemas únicos que se encuentran aquí ofrece oportunidades para diferentes avistamientos, que van desde especies de pastizales, como la avutarda de Denhams, hasta rarezas del bosque, como el trogón Narina. Las aves rapaces abundan en Addo, desde águilas marciales y águilas coronadas hasta el hermoso azor pálido que canta. Los aficionados a la observación de aves deben aprovechar el escondite dedicado para pájaros ubicado en el Addo Rest Camp.
Aventuras marinas
Marine Eco-Tours, operado por Raggy Charters en las cercanías de Port Elizabeth, ofrece excursiones en barco que le permiten observar una amplia variedad de vida marina, incluidos delfines nariz de botella y comunes, en la costa del Parque Nacional Addo Elephant. También se pueden ver pingüinos africanos y grandes tiburones blancos en una excursión. Si visita entre los meses de junio y octubre, es muy probable que vea ballenas jorobadas y ballenas jorobadas. Estos gigantes oceánicos viajan a lo largo de la costa este de Sudáfrica en su migración anual a zonas de reproducción y parto más cálidas frente a la costa de Mozambique.
Dónde acampar
Hay varias opciones para acampar dentro de los límites del parque, incluidas las ubicadas en el área de juego principal, así como en la región montañosa periférica. Traiga su propia casa rodante o tienda de campaña al Addo Rest Camp, o deje todo atrás y opte por una experiencia de glamping en Gorah Elephant Camp, Spekboom Tented Camp y Narina Bush Camp. Durante la temporada alta, las opciones de alojamiento se llenan rápidamente, así que reserve sus reservas con anticipación.
- Addo Rest Camp: este campamento de descanso principal en el Parque Nacional Addo Elephant ofrece campamentos, chalés con cocina y lujosas casas de huéspedes, así como la emoción adicional de un bar iluminado. Los sitios privados cuentan con una parrilla para barbacoa, sombra, conexiones eléctricas para vehículos recreativos y agua dulce. Las instalaciones adicionales incluyen un restaurante, una tienda y una piscina.
- Gorah Elephant Camp: esta popular experiencia de glamping de cinco estrellas se encuentra dentro del área de juego principal del parque y evoca la era dorada de la aventura de safari con una selección de exclusivas suites con tiendas de campaña.
- Spekboom Tented Camp: este campamento de tiendas de campaña es una excelente opción para aquellos que desean experimentar una noche mágica de glamping en el área principal de juegos del parque. Reserve una de las cinco carpas, cada una con una terraza, sillas de campamento y dos camas. Además, la instalación vallada y cerrada incluye duchas comunes, una cocina común, baños y un lavabo central.
- Campamento Narina Bush: ubicado en las remotas montañas de Zuurberg, el campamento Narina Bush es un entorno boscoso popular para observadores de aves, botánicos y excursionistas. La instalación consta de cuatro carpas, cada una con dos camas individuales, instalaciones para barbacoa, una cocina común, baños y duchas. No hay electricidad en este campamento y debes llegar dos horas antes del atardecer.
Dónde alojarse cerca
Hay una serie de cabañas, para aquellos que viajan como mochileros o lo hacen mal, una cabaña y varias cabañas privadas ubicadas dentro y fuera del parque. Elija quedarse en el Área de juego principal para disfrutar de una experiencia tipo safari justo afuera de su puerta, u opte por alojarse en una región periférica, donde la experiencia aún es remota, pero sin la amenaza de animales peligrosos.
- Woody Cape Nature Lodge: El Woody Cape Nature Lodge alberga a mochileros listos para emprender el sendero Alexandria. Este albergue de estilo albergue ubicado dentro de las dunas puede acomodar hasta 120 personas en campamentos, dormitorios y chalés privados. El alojamiento estilo dormitorio ofrece baño compartido y área de ducha con ropa de cama, servicio de mucama y conexión Wi-Fi gratuita. Un restaurante, un bar y una piscina al aire libre en el lugar completan su estadía en este albergue ideal para familias.
- Langebos Huts: Langebos Huts consta de dos cabañas rústicas de dos dormitorios, también ubicadas en el comienzo del sendero Alexandria Trail. Cada cabaña tiene una pasarela a un baño privado y una cocina, y una zona común incluye una fogata y barbacoa.
- Casa de campo Umsintsi: esta casa de campo de dos pisos en el medio del bosque de Alexandra tiene capacidad para dos personas y se completa con una cocina completa y un comedor, un dormitorio en el piso de arriba con vista y un baño en suite. Una barbacoa al aire libre se encuentra debajo de una terraza elevada y se proporcionan todas las sábanas y toallas.
- Long Hope Villa: La relajante Long Hope Villa es un refugio de juegos ubicado dentro del parque en la concesión privada de Nyati. Ofreciéndole una experiencia exclusiva, la casa se completa con tres dormitorios, una piscina al aire libre, un chef privado, un vehículo de juego personal y una guía de campo. Elija una almohada de la "biblioteca de almohadas" de la casa para asegurarse una buena noche de descanso con los sonidos de los "cinco grandes" justo afuera de su puerta.
- River Roost: El alojamiento en River Roost en Eastern Cape incluye alojamiento estilo cama y desayuno en la casa principal y una cabaña con cocina. Dos dormitorios ofrecen dos camas tamaño queen y un dormitorio ofrece dos camas individuales; todo completo con baños en suite. La cabaña de dos dormitorios tiene capacidad para cuatro y viene con dos baños, una cocina bien equipada y una terraza de madera al aire libre con vistas.
Cómo llegar allá
La mayoría de los visitantes del Parque Nacional Addo Elephant vuelan a O.R. Aeropuerto Internacional Tambo (JNB) en Johannesburgo o Aeropuerto Internacional de Ciudad del Cabo (CPT) en Ciudad del Cabo. Puede hacer arreglos con su alojamiento o con el equipo de safari para el transporte desde el aeropuerto. O puede conducir desde Ciudad del Cabo hasta el parque a través de Garden Route, un viaje de una semana a través de frondosos bosques y matorrales africanos, y a lo largo de la costa.
Accesibilidad
Personas de todos los niveles pueden disfrutar de las maravillas del Parque Nacional Addo Elephant. El campamento principal de Addo tiene cinco campamentos accesibles, completos con un baño accesible, y el campamento Matyholweni tiene dos cabañas accesibles con duchas accesibles para sillas de ruedas. El área de restaurante, tienda y recepción del Main Camp ofrece rampas y un baño accesible. Además, el Discovery Trail del campamento, la plataforma de observación y el escondite subterráneo de aves son accesibles para sillas de ruedas. El Centro de Interpretación Ulwazi está equipado con estacionamiento para discapacitados, baños y rampas, y el sitio de picnic de Jack en el área principal de juegos tiene baños e instalaciones para barbacoas que cumplen con la ADA.
Consejos para su visita
- Además de los "cinco grandes", Addo también alberga el antílope más grande de África meridional, el eland, y el raro escarabajo pelotero no volador. Otros lugares comunes incluyen la cebra de Burchell, el jabalí y el kudu.
- En las regiones periféricas de los parques, puede detectar rarezas regionales, como el gemsbok y el Cape Mountain Zebra.
- El único animal de safari importante que falta en la lista de Addos es la jirafa. Las jirafas no se encuentran naturalmente en el Cabo Oriental de África y se tomó la decisión de no introducirlas.
- Addo tiene dos puertas principales: una en Main Camp y la otra en Matyholweni. Main Camp está ubicado en el lado norte del parque y permanece abierto para visitantes diurnos de 7 a.m. a 7 p.m. Matyholweni, al sur, está abierto de 7 a.m. a 6:30 p.m.
- Los visitantes del parque deben pagar una tarifa de entrada diaria, que es diferente para los residentes sudafricanos y los extranjeros.
- Addo se considera un parque libre de malaria, lo que ahorra a los visitantes del parque el gasto de profilácticos costosos.
- La mayoría de las rutas dentro del parque son aptas para vehículos estándar, aunque se recomiendan los vehículos con tracción en las cuatro ruedas y un espacio libre alto.
- La estación seca (de junio a agosto) se considera la mejor para la observación de animales en el Parque Nacional Addo Elephant, ya que los animales se ven obligados a congregarse alrededor de los pozos de agua, lo que los hace más fáciles de detectar.
- La temporada de lluvias (diciembre a febrero) es la mejor para la observación de aves, mientras que las temporadas intermedias a menudo ofrecen el mejor clima.