Aunque la Autoridad de Aviación Civil de Ruanda enumera ocho aeropuertos que están abiertos al público para vuelos civiles, solo dos de ellos ofrecen un servicio comercial regular. Estos son el Aeropuerto Internacional de Kigali (KGL) y el Aeropuerto Internacional de Kamembe (KME), y el primero sirve como puerta de entrada principal de Ruanda para los viajeros internacionales. La mayoría de los visitantes solo volarán hacia o desde el Aeropuerto Internacional de Kigali. Sin embargo, Kamembe es una opción doméstica valiosa para aquellos que desean visitar atracciones en el extremo oeste del país, tienen tiempo limitado y tienen un presupuesto lo suficientemente grande como para justificar ahorrar unas pocas horas en el camino. Ambos aeropuertos están bien mantenidos, con renovaciones en la última década en ambos lugares.
Aeropuerto Internacional de Kigali
- Ubicación: En las afueras de la capital de Ruanda, Kigali.
- Mejor si: está volando internacionalmente o reservando un vuelo nacional al aeropuerto internacional de Kamembe.
- Evite si: está planeando un viaje por tierra a través del este de África y tiene la intención de ingresar a Ruanda a través de una de sus 16 fronteras terrestres.
- Distancia al Parque Nacional de los Volcanes: 73 millas, o poco menos de tres horas en auto. La mejor manera de llegar a este destino de senderismo de gorilas de fama mundial es en un coche de alquiler privado (la mayoría de los visitantes también optan por contratar a un conductor) o en un traslado que se ha acordado previamente con su operador turístico.
El Aeropuerto Internacional de Kigali está ubicado en el borde este de la capital de Ruanda, Kigali, y está aproximadamente a 7 millas del centro de la ciudad. El tiempo de viaje entre los dos suele durar alrededor de media hora en un coche de alquiler o en un taxi del aeropuerto.
Históricamente, el aeropuerto ha sido testigo de conflictos considerables, primero como base estratégica durante la Guerra Civil de Ruanda y luego como el lugar donde el avión del presidente Habyarimanas fue derribado en abril de 1994, lo que provocó el inicio del genocidio de Ruanda. Desde entonces, se han llevado a cabo renovaciones valoradas en más de $30 millones en los últimos años y se ha ganado una reputación de limpieza y seguridad. El Aeropuerto Internacional de Kigali ha sido clasificado varias veces como uno de los mejores aeropuertos de África.
Como principal puerto de entrada para visitantes extranjeros (y el único aeropuerto que ofrece vuelos internacionales programados), cuenta con tres terminales, tres pistas y vuelos directos a 31 destinos en 21 países. Muchos de estos son operados por la aerolínea nacional de Ruanda, RwandAir, que también realiza vuelos programados al único aeropuerto nacional del país, Kamembe. Otras aerolíneas importantes que vuelan dentro y fuera de Kigali incluyen Ethiopian Airlines, Egyptair, Turkish Airlines y KLM. Este último opera el vuelo más largo desde Kigali, una ruta de 8 horas y 15 minutos a Ámsterdam. Actualmente, no hay vuelos directos entre Kigali y los Estados Unidos.
El Aeropuerto Internacional de Kigali puede ser pequeño para los estándares internacionales, pero tiene la mayoría de las instalaciones que los visitantes pueden necesitar. Estos incluyen cajeros automáticos, una oficina de cambio de divisas, acceso a Wi-Fi gratuito, tiendas que venden productos libres de impuestos, recuerdos y productos electrónicos (incluidas las tarjetas SIM de Ruanda), una oficina de correos y dos puntos de venta de Bourbon Coffee. También puedes tener tu equipaje envuelto en plástico para mayor seguridad, y hay tres salones privados, dos en salidas y uno en llegadas. La entrada a estas instalaciones generalmente está reservada para viajeros de negocios y de primera clase que vuelan con ciertas aerolíneas o titulares de tarjetas VIP.
Aeropuerto Internacional de Kamembe
- Ubicación: Justo al norte de Cyangugu, en la Provincia Occidental.
- Mejor si: desea reducir el tiempo de viaje desde Kigali a las atracciones del oeste, incluidos el lago Kivu y el Parque Nacional del Bosque Nyungwe.
- Evite si: desea volar internacionalmente a cualquier lugar que no sea un puñado de destinos de África oriental y central.
- Distancia al Parque Nacional de los Volcanes: 161 millas, o poco menos de seis horas en auto. Una vez más, no se recomienda el transporte público, y la mejor manera de llegar es a través de un traslado privado o un coche de alquiler.
El Aeropuerto Internacional de Kamembe está ubicado aproximadamente a 3 millas al norte del centro de Cyangugu, la capital del Distrito Rusizi en la Provincia Occidental de Ruanda. Es el único aeropuerto nacional del país y un punto de partida natural para las atracciones turísticas occidentales, incluido el cercano lago Kivu y la capital de los chimpancés, el Parque Nacional del Bosque de Nyungwe. Por ejemplo, volar a Kamembe reduce el tiempo de viaje a Nyungwe de casi cinco horas (desde Kigali) a menos de una hora y media.
El aeropuerto consta de una sola terminal y pista, pero está bien mantenido después de una renovación en 2014. RwandAir es la única aerolínea que ofrece vuelos programados hacia y desde Kamembe, con siete conexiones a Kigali por semana. Sin embargo, el aeropuerto también puede recibir vuelos chárter de países vecinos, incluidos Tanzania, Uganda y la República Democrática del Congo. Por lo tanto, es frecuentado por viajeros adinerados y gente de negocios. Según la página de Facebook del aeropuerto, ofrece Wi-Fi 3G gratis.