Die Hiram M. Chittenden Schleusen, besser bekannt als die "Ballard Schleusen", sind aus mehreren Gründen einen Besuch wert. Ballard Locks liegt an einer Wasserstraße in der Nähe einer Reihe großartiger Fischrestaurants wie dem Red Mill Totem House und dem Lockspot Cafe und ist das Wahrzeichen von Seattle. Besonders Kinder werden es genießen, die Schleusen des Lake Washington Ship Canal zu beobachten, die den Booten helfen, die zwischen dem Lake Union und dem Puget Sound passieren. Ein weiteres Highlight ist die Fischtreppe, mit der Lachse flussaufwärts in die Gewässer des Lake Washington und darüber hinaus reisen.
Die Ballard-Schlösser
Die Ballard Locks befinden sich in Salmon Bay, westlich des Upper Lake Union und sind Teil des sogenannten Lake Washington Ship Canal. Dieser Kanal verbindet Lake Washington, Lake Union und den Puget Sound und die Schleusen werden vom US Army Corps of Engineers betrieben.
Vor allem, was ist ein Schloss? Eine Schleuse ist eine Vorrichtung, die es Booten und Schiffen ermöglicht, zwischen Gewässern auf verschiedenen Ebenen zu passieren. Im Fall der Ballard Locks handelt es sich um eine Wasserpassage, die es Booten aller Art ermöglicht, zwischen Lake Union und dem Puget Sound hin und her zu fahren. Diese besonderen Schleusen dienen auch dazu, das Salzwasser des Puget Sound von den Süßwasserseen von Seattle fernzuhalten.
Die Fischleiter bei den Ballard Locks
Boote und Schiffe sind nicht die einzigen Dinge, die zwischen Puget Sound und Binnengewässern passieren. Auch Fische, insbesondere Lachs und Steelhead, nutzen die künstliche Route über eine zur Anlage gehörende Fischtreppe. Sie können die großen silbernen Fische auf ihrer Reise erleben, indem Sie einige Zeit damit verbringen, durch eines der Unterwasser-Sichtfenster zu blicken.
Laut den Leuten, die die Schleusen betreiben, sind die Jahreszeiten, um die ausgewachsenen Lachse auf dem Weg zu ihren Laichplätzen zu beobachten:
- Chinook/Königslachs: Juli bis Mitte Oktober mit Spitzenzeiten in den letzten zwei Wochen im August.
- Coho/Silberlachs: August bis Mitte Oktober mit Spitzenzeiten in den letzten beiden Septemberwochen.
- Rotlachs/Roter Lachs: Juni bis Mitte Oktober mit Spitzenzeit im Juli.
Das Besucherzentrum bei den Ballard Locks
Das Besucherzentrum bietet die Möglichkeit, mehr über die Geschichte und den Betrieb der Ballard-Schleusen zu erfahren. Das Hiram M. Chittenden Locks Visitor Center befindet sich in einem charmanten historischen Gebäude und ist vom 1. Mai bis 30. September täglich von 10 bis 18 Uhr geöffnet. Es ist von Donnerstag bis Montag von 10 bis 16 Uhr geöffnet. vom 1. Oktober bis 30. April. Sie können sich über die Geschichte der Schleusen informieren, Vorträge besuchen, im Souvenirladen einkaufen und sich für einen einstündigen kostenlosen Schleusenrundgang anmelden.
Der Garten bei den Ballard Locks
Auf dem Gelände um die Ballard Locks und das Besucherzentrum befindet sich der Carl S. English, Jr. Botanical Garden, der Besuchern einen schönen Ort zum Spazierengehen und Picknicken bietet. Den ganzen Sommer über finden auf dem Gelände besondere Veranstaltungen wie Live-Musik und Gartenshows statt.