Namibia ist vor allem für seine majestätischen Wüstenlandschaften und lohnenden Wildbeobachtungen bekannt, aber es ist auch die Heimat einer der größten Konzentrationen von Felszeichnungen in Afrika. Diese uralte Felskunststätte befindet sich in Twyfelfontein, einem trockenen Tal, das um eine natürliche Quelle in der Kunene-Region im Nordwesten Namibias liegt. Hier erfahren Sie mehr über die Jagdpraktiken und schamanistischen Rituale der Stämme, die vor 6.000 bis 2.000 Jahren im Tal lebten, anhand von eigenen detaillierten Gravuren und Gemälden.
Antike Ursprünge
Die Stätte, die heute als Twyfelfontein bekannt ist, wird seit über 6.000 Jahren von Menschen bewohnt; zuerst von Jägern und Sammlern der San während der späten Steinzeit und dann von Khokhoi-Hirten etwa 4.000 Jahre später. Die Khoikhoi gaben dem Tal seinen indigenen Namen, Ui-Ais, was grob als springendes Wasserloch übersetzt wird. Tafelberge aus Sandstein flankieren das Tal zu beiden Seiten und die Landschaft wird von flachen, aufrechten Platten dominiert. Seine alten Bewohner nutzten diese flachen Oberflächen als dauerhafte Leinwand, indem sie Quarzwerkzeuge verwendeten, um durch die Oberflächenpatina zu meißeln und einen leichteren Felsen darunter freizulegen.
In Twyfelfontein gibt es mindestens 2.500 Gruppen von Felszeichnungen, die etwa 5.000 Einzeldarstellungen darstellen. Dreizehn Felsmalereien tragen zu seinem Wert bei, da sowohl Gravuren als auch Gemälde an derselben Stelle sehr selten sind. Die meisten Gravuren und alle Gemälde werden dem früheren San-Volk zugeschrieben, obwohl die Khoikhoi auch ihre Spuren in der Wüstenlandschaft der Täler hinterlassen haben. Sein trockenes Klima und seine abgelegene Lage trugen dazu bei, das Kunstwerk in den folgenden Jahrtausenden zu bewahren.
Die morderne Geschichte
1921 berichtete der deutsche Topograph Reinhard Maack über die Entdeckung von Felsgravuren bei Twyfelfontein. Maack hatte sich bereits einen Namen gemacht, als er eine weitere berühmte Felskunststätte Namibias entdeckte, die White Lady in Brandberg. Das Tal blieb bis nach dem Zweiten Weltkrieg von Europäern unbewohnt, als eine schwere Dürre den Bauern David Levin dazu veranlasste, 1947 die Möglichkeit zu erkunden, die Talquelle zur Aufrechterhaltung einer Farm zu nutzen. Levin war besorgt über die Zuverlässigkeit der Quelle und verdiente sich das Afrikaans Spitzname David Twyfelfontein oder David Zweifel-der-Frühling. Als er ein Jahr später seinen Hof gründete, nannte er ihn mit diesem Spitznamen.
1950 führte Ernst Rudolph Scherz die erste wissenschaftliche Untersuchung der Felskunst von Twyfelfontein durch und zwei Jahre später wurde sie von der südwestafrikanischen Regierung zum Nationaldenkmal erklärt. Das Tal wurde bis 1965 bewirtschaftet, als das Land unter der Apartheid-Herrschaft als Damara-Bantustan oder Heimat der Schwarzen ausgewiesen wurde. Erst 1986 wurde das gesamte Gebiet zum Naturschutzgebiet erklärt und unter Schutz gestellt. 2007 wurde Twyfelfontein zum ersten UNESCO-Weltkulturerbe in Namibia erklärt.
Was zu sehen
Die Felsgravuren sind Twyfelfonteins Hauptattraktion und können in drei Kategorien eingeteilt werden: ikonische Bilder (meist von Tieren und ihren Fußabdrücken, mit einigen Darstellungen von menschlichen Figuren und Fabelwesen), Piktogramme (geometrische Muster, die von den Khoikhoi geschaffen wurden) und funktionale Gravuren (einschließlich Schleifen von Mulden und Brettspielen). Die Tierschnitzereien sind vielleicht die interessantesten für Gelegenheitsbesucher, darunter erstaunlich lebensechte Darstellungen von Nashörnern, Elefanten, Giraffen und Straußen. Halten Sie Ausschau nach Darstellungen von Pinguinen und einem Seelöwen, die beweisen, dass die San bis zur Küste (ca. 60 Meilen entfernt) gereist sind, um Nahrung zu finden.
Zu den bekanntesten Bildern zählen der tanzende Kudu und der Löwenmann. Letzteres ist von besonderem Interesse, weil der Handabdruck am Schwanzende und die Anzahl der Ziffern an den Pfoten darauf hindeuten, dass es die Verwandlung eines Menschen in einen Löwen darstellen soll. Experten verweisen auf diese Gravur als Beweis dafür, dass die Twyfelfontein-Kunstwerke während ritueller Zeremonien geschaffen wurden, um die spirituelle Reise des Schamanen oder Medizinmannes des Stammes darzustellen. In Twyfelfontein gibt es 13 Felsmalereien, an denen überwiegend menschliche Figuren in rotem Ocker dargestellt sind.
So besuchen Sie
Die Felskunst kann nur zu Fuß in Begleitung eines der sachkundigen lokalen Führer des Besucherzentrums erkundet werden. Wählen Sie aus einer Vielzahl von Routen mit einer Länge von 30 bis 80 Minuten und denken Sie daran, dass das Gelände uneben ist und die Temperaturen oft sengend sind. Wie auch immer Sie sich entscheiden, nehmen Sie viel Wasser mit und tragen Sie Sonnenschutz. Ihr Guide erzählt Ihnen alles über die Geschichte der Stätte, führt Sie zu den berühmtesten Gravuren und erklärt die Theorien darüber, wie und warum sie entstanden sind. Wenn Ihnen der Kommentar gefällt, geben Sie dem Reiseleiter unbedingt ein Trinkgeld, da diese Touren für die meisten die einzige Einnahmequelle sind.
Das Zentrum ist von 8 bis 17 Uhr geöffnet. jeden Tag. Wenn möglich, versuchen Sie, vor der Mittagshitze anzukommen. Der Eintritt kostet N$80 pro Erwachsenem, während Kinder frei sind.
Wo übernachten
Viele Besucher halten in Twyfelfontein auf dem Weg zu anderen Zielen in der Kunene-Region; In der Nähe gibt es jedoch viel zu entdecken, wenn Sie länger bleiben möchten. Machen Sie Ihre Basis in der Twyfelfontein Country Lodge, die aus Naturstein und Stroh in den Berghang gebaut wurde. Alle 56 Zimmer im afrikanischen Stil mit Deckenventilatoren, eigenem Bad, Moskitonetzen und elektrischen Safes, mit Grundrissen für alle, von Alleinreisenden bis hin zu Familiengruppen. Das Resort verfügt über einen Swimmingpool (perfekt für heiße Wüstentage), ein Restaurant und eine Bar mit einer Terrasse, die einen herrlichen Blick auf das Huab-Tal bietet.
Neben geführten Touren zu den Twyfelfontein-Felskunststätten bietet die Lodge geologische Touren zu Organ Pipes und Burnt Mountain, Pirschfahrten entlang des trockenen Aba-Huab-Flusstals und kulturelle Besuche im Living Museum of the Damara.
Dahin kommen
Die nächstgelegene Kleinstadt zu Twyfelfontein ist Khorixas, die etwa 60 Meilen entfernt liegt. Wenn Sie von dort anreisen, fahren Sie etwas mehr als 72 km auf der Kreisstraße C39 und biegen dann links auf die D2612 ab. Biegen Sie nach 14 km rechts auf die D3254 ab und dann etwa 5,6 km später wieder rechts auf die D3214. Unterwegs sehen Sie Wegweiser nach Twyfelfontein. Die Entfernungen und Fahrzeiten von anderen beliebten namibischen Reisezielen sind wie folgt: 200 Meilen (3,5 Stunden) vom Etosha Nationalpark, 210 Meilen (4,25 Stunden) von Swakopmund und 270 Meilen (5,25 Stunden) von Windhoek.